¿Qué papel tiene la otorrinolaringología en la asistencia primaria? un análisis de variación en áreas concretas

La patología otorrinolaringológica es de alta incidencia y prevalencia y requiere una exploración especializada morfo-funcional para poder realizar la mayoría de diagnósticos. Estas premisas permiten pensar que la presencia del médico especialista en otorrinolaringología en la asistencia primaria aumenta su eficacia. El objetivo de este estudio es valorar las diferencias en la derivación hospitalaria, en una área geográfica concreta, entre dos sistemas de asistencia primaria con y sin otorrinolaringólogo. Diseño: Se trata de un estudio de cohortes histórico, llevado a cabo en la comarca de Osona (Barcelona), utilizando el análisis estadístico de áreas concretas. Método: Se estudian las derivaciones a un único hospital de referencia de dos redes de asistencia primaria de áreas concretas, una con especialista otorrinolaringólogo y la otra sin él. Se analizan las diferencias en morbilidad, seguimiento y variables demográficas de todas las primeras visitas al servicio de otorrinolaringología del hospital de referencia. Resultados: El área de asistencia primaria sin otorrinolaringólogo deriva más pacientes con problemas otorrinolaringológicos que el área de asistencia primaria con otorrinolaringólogo (3,96 primeras visitas más por 1.000 habitantes-año) (CI95 2,84 – 5,09). La diferencia es debida principalmente al aumento de derivaciones que no requieren asistencia hospitalaria (otitis aguda, pacientes sin patología). En el área con otorrinolaringólogo, los médicos generalistas de asistencia primaria también derivan pacientes directamente al hospital, situación que impide una mayor eficiencia de la organización. Conclusiones: El estudio muestra que el empleo de médicos otorrinolaringólogos en la asistencia primaria disminuye el número de derivaciones al nivel hospitalario y aumenta el número de patologías otorrinolaringológicas resueltas fuera del hospital.

Abstract

Otolaryngological disorders do have a high incidence, and prevalence and require specific physical examinations amongst general population. As a result, it is believed that it would be efficient to have otorhinolaryngologists within the primary care system. The main aim of this study was to assess the differences in hospital referrals comparing primary care units with and without ENT specialists. The study was carried out in Osona County (Catalonia, Spain). We studied the referrals to the hospital from two different primary care units, one with otorhinolaryngology services and the other without them. We analysed the morbidity, follow up and demographic variables of first visits in the hospital ENT department referred by these two primary care units. The primary care organisation without ENT specialist tends to refer more patients (3.96 first visits more per 1000 inhabitants a year, CI 95% 2.84-5.09) with ENT problems than the primary care one with ENT specialist. The difference is mainly due to an higher number of referrals that do not require hospital treatment (i.e. acute otitis, patients without an ENT clear diagnosis). In the area with ENT specialist, GP’s also tend to refer patients directly to the hospital, hampering the organisation efficiency. The referral pattern of GPs from the two organisations is quite similar, and they refer a high percentage of patients that do not need ENT hospital care. The study shows that ENT specialists in primary care units refer less patients with ENT disorders that can be successfully diagnosed and treated outside the hospital