Role of testis-sparing surgery in the conservative management of small testicular masses: Oncological and functional perspectives

Abstract

Introduction

Radical orchiectomy (RO) is still considered the standard of care for malignant germ cell tumours, which represent the vast majority of the palpable testicular masses. In those patients diagnosed with small testicular masses (STMs), testis-sparing surgery (TSS) could be an alternative treatment to RO. The aim of this updated review is to evaluate the current indications for TSS, and discuss the oncological and functional results of patients who had undergone organ-sparing surgery for STMs.

Evidence acquisition

A non-systematic review of the Literature using the Medline database has been performed, including a free-text protocol using the terms “testis-sparing surgery”, “testicular sparing surgery”, “partial orchiectomy”, “testis tumour”, “sex cord tumour”, and “testis function”. Other significant studies cited in the reference lists of the selected papers were also evaluated.

Evidence synthesis

No randomized controlled trials comparing TSS with radical orchiectomy have been reported yet. In those patients with normal contra-lateral testis, the use of TSS is still controversial. In selected cases of gonadal masses < 2 cm, TSS seems to be a safe and feasible treatment option. Frozen section examination allows us to discriminate between benign and malignant neoplasms during TSS. Intermediate and long-term follow-up results showed no significant risk of local and distant recurrences in the main series reported in the literature.

Conclusions

TSS is an effective treatment for STMs in selected patients, limiting the unnecessary surgical over-treatments, without compromising the oncological and functional outcomes. Further studies are needed in order to confirm the oncological safety.

Resumen

Introducción

La orquiectomía radical (OR) se considera todavía la opción estándar de atención para los tumores malignos de células germinales, que representan la gran mayoría de las masas testiculares palpables. En pacientes diagnosticados con pequeñas masas testiculares la cirugía conservadora testicular (CCT) podría ser un tratamiento alternativo a la OR. El objetivo de esta revisión actualizada es evaluar las indicaciones actuales para la CCT y debatir los resultados oncológicos y funcionales de los pacientes sometidos a cirugía conservadora testicular por pequeñas masas testiculares.

Adquisición de la evidencia

Se ha llevado a cabo una revisión no sistemática de la literatura empleando la base de datos Medline, que incluyó un protocolo de texto libre utilizando los términos «cirugía conservadora de los testículos», «cirugía conservadora testicular», «orquiectomía parcial», «tumour de testículo», «tumour del cordón sexual» y «función testicular». También se evaluaron otros estudios significativos citados en las listas de referencia de los trabajos seleccionados.

Síntesis de la evidencia

Aún no se ha registrado ningún ensayo controlado aleatorizado comparando la CCT con la OR. En aquellos pacientes con testículos contralaterales normales el uso de la CCT todavía resulta controvertido. En casos seleccionados de masas gonadales <2 cm la CCT parece ser una opción terapéutica segura y viable. El análisis de secciones congeladas permite distinguir entre neoplasias benignas y malignas durante la CCT. Los resultados del seguimiento a medio y largo plazo no mostraron ningún riesgo significativo de recidiva local y a distancia en las principales series de la literatura.

Conclusiones

La CCT es un tratamiento efectivo para las pequeñas masas testiculares en pacientes seleccionados, limitando los sobretratamientos quirúrgicos innecesarios, sin comprometer los resultados oncológicos y funcionales. Se requieren más estudios para confirmar la seguridad oncológica.