En el mes de enero de 1984 veía la luz editorial el primer número de la revista Atención Primaria, en una época en la que se estaban empezando a construir los cimientos del cambio más profundo sufrido por el sistema sanitario español durante la segunda mitad del siglo XX: la reforma de la entonces llamada asistencia médica ambulatoria. Al mes siguiente se publicó el Real Decreto de Zonas Básicas de Salud, disposición legal que estableció los elementos organizativos básicos de nuestra atención primaria, refrendados dos años después por la Ley General de Sanidad, marco básico de nuestro sistema.
Sirvan estas referencias temporales para que los lectores, sobre todo los jóvenes, puedan visualizar con claridad que la aparición de la revista coincidió con el inicio legislativo de la reforma de la atención primaria y más de dos años antes de que se iniciara su implantación real en distintas partes del estado. En aquellos momentos la investigación en este ámbito era muy escasa y los pocos trabajos publicables procedían exclusivamente de las primeras unidades docentes de Medicina de Familia y Comunitaria.
Desde entonces hasta hoy las cosas han cambiado mucho. El crecimiento cuantitativo y con progresión geométrica de la actividad investigadora en atención primaria y comunitaria (APyC) se vio acompañado por la extensión, lenta pero inexorable, del proceso de reforma a la totalidad del estado. Se han establecido fundaciones y agencias promotoras de investigación, han aparecido bastantes grupos colaborativos y proliferado en número cada vez mayor los proyectos multicéntricos y las publicaciones de los investigadores españoles de APyC tienen una presencia y proyección internacional cada vez más relevante.
Hemos de reconocer que, cuando hace ahora 40 años, se fundó la revista Atención Primaria no podíamos prever, al menos con exactitud, esta evolución positiva. Los responsables actuales y pretéritos de la publicación no queremos dejar de hacer patente nuestro orgullo y satisfacción por haber podido contribuir a este proceso. Como tampoco debemos dejar de evidenciar que aún nos queda un trecho importante del camino para conseguir que la investigación en la APyC española tenga el reconocimiento académico y la financiación que le corresponde. La senda iniciada por la revista Atención Primaria ha sido seguida después por otras publicaciones de ámbito autonómico y estatal a las que queremos agradecer también su participación en esta tarea compartida por todos.
La revista ha crecido de forma paralela al desarrollo de la investigación en España gracias a la contribución de muchos de los líderes que han compartido con esta publicación la ardua tarea de crear un espacio específico para la especialidad de la medicina de familia y el ámbito de la atención primaria de salud dentro del entorno académico de nuestro país. Esta evolución se aprecia en el aumento de su influencia dentro del conocimiento biomédico. Actualmente está presente en las bases de datos más importantes del mundo y, desde 2007, ha visto multiplicado por más de 5 su factor impacto (desde 0,437 a 2,5). El crecimiento también ha sido cualitativo. El índice SJR, que pondera las citaciones por el factor de impacto de la revista que las realiza, ha pasado de 0,121 en 1999 hasta 0,310 en 2022. También se ha expandido en internacionalización, no sólo porque recoge trabajos de diversos países, sino porque cada vez publica más artículos internacionales: en los últimos años, entre el 10 y e 20% de los mismos están firmados conjuntamente por autores de más de un país.
Desde el año 2013 la revista Atención Primaria se publica en el formato Open Acces y con ello se garantiza la visibilidad universal y gratuita de todos sus contenidos. En este momento podemos afirmar sin faltar a la modestia que es la publicación de originales del ámbito de la APyC de mayor relevancia internacional en lengua española.
La APyC española actual se encuentra en un momento difícil, de encrucijada, en el que se están agudizando numerosos problemas iniciados hace ya más de 15 años y a los que los políticos y gestores con responsabilidades en este ámbito no han sabido poner remedio. Parece inevitable pensar que si esta situación persiste o se agrava acabará afectando no solo a la asistencia si no también a la investigación en todas sus fases, desde la de generación de nuevos y potentes proyectos a la de su publicación. Desde estas líneas queremos seguir inyectando fuerza y optimismo a todos los profesionales sanitarios en la lucha por un futuro mejor de nuestra APyC con la convicción que proporciona saber que la viabilidad y sostenibilidad del conjunto del sistema sanitario depende de ello.
Este editorial conmemorativo de los 40 años de la revista Atención Primaria tiene que finalizar con el agradecimiento a la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria de la que es su órgano científico oficial desde el año 1987, a todos los que la hacen posible, entre ellos a los revisores de los manuscritos, a los miembros de la secretaría técnica y, esencialmente, a los autores/investigadores que nos honran con su confianza al enviarnos sus trabajos para evaluación y publicación.
Amando Martín Zurro, Joan Gené Badia, Josep Jiménez Villa, Carme Batalla Martínez, Juan José Mascort Roca
Miembros del Comité de Redacción de la revista Atención Primaria
