Con el objetivo de cuantificar el consumo de plantas medicinales en pacientes atendidos en una zona básica de salud y valorar posibles interacciones entre medicación crónica y plantas medicinales, hemos realizado un estudio descriptivo transversal de una muestra representativa de usuarios atendidos durante el año 2007 en un centro de salud de Barcelona (CAP Ciutat Meridiana).
Se realizó en pacientes atendidos en medicina general, mayores de 15 años. El tamaño de muestra requerido se calculó para la estimación de una proporción esperada de un 30% de consumo de plantas en población general1, una precisión del 5% y una confianza del 90%, con lo que se requiría un total de 227 sujetos; finalmente se obtuvo una muestra de 228 pacientes.
Los médicos de familia y las enfermeras del grupo de trabajo realizaron una encuesta en la que obtuvieron, entre otros datos, los de consumo. La búsqueda de posibles interacciones fue realizada de manera manual.
Un 59,6% de los entrevistados consumían plantas medicinales, de los que un 58% tomaba a la vez medicación. Este dato sobrepasa al estudio realizado en centros de salud de la Comunidad Valenciana, en que se encontró que 1 de cada 5 pacientes consumía plantas medicinales y medicación2. Dentro de este 58% se detectó un 54,4% de posibles interacciones. Del total de entrevistados el porcentaje fue de un 18,8%, dato que se puede comparar con el estudio que se realizó en las farmacias catalanas3.
Las plantas medicinales están compuestas de principios activos que, una vez ingeridos, se absorben, metabolizan, distribuyen y excretan siguiendo las mismas vías que los fármacos. En el estudio se halló interacciones sinérgicas y antagónicas. Cabe remarcar que no todas las interacciones pueden ser perjudiciales, aunque habría que incluir esta información en la recogida de datos del paciente, tal y como ya remarcó Cordero4 en un artículo de opinión. En la tabla 1 se muestran las principales interacciones encontradas. Los pacientes que atendemos utilizan plantas medicinales y los médicos hemos de tenerlo en ¿Lo hacemos?
Posibles interacciones encontradas entre planta medicinal y fármaco
| Manzanilla | Depresores del SNC |
| Anticoagulantes orales | |
| Antiagregantes plaquetarios | |
| Fármacos que se metabolizan por el citocromo P450 | |
| Valeriana | Depresores del SNC |
| Pasiflora | Depresores del SNC |
| Tila | Depresores del SNC |
| Soja | Hormonas tiroideas |
| Uña de gato | Fármacos que se metabolizan por el citocromo p450 |
| Hipérico | Fármacos que se metabolizan por el citocromo p450 |
| Té | Antiagregantes plaquetarios |
| Hierro | |
| Depresores del SNC | |
| Mate | Depresores del SNC |
| Antihipertensivos | |
| Ajo | Antiagregantes plaquetarios |
| Ginkgo | Antiagregantes plaquetarios |
| Poleo-menta | Antagonistas del receptor H2 |
| Espino blanco | Depresores del SNC |
| Antihipertensivos | |
| Olivo | Antihipertensivos |
| Regaliz | Antihipertensivos |
SNC: sistema nervioso central.
A la enfermera Rosa M. Torres Castella, al epidemiólogo Francesc Orfila Pernas y a Claudia Baulies Pérez por la colaboración en este estudio.
