Ataque isquémico transitorio riesgo de trombosis cerebral en pacientes con diabetes: prevención tratamiento

Resumen

La patología vascular cerebral isquémica (ataqueisquémico transitorio e infarto cerebral) y la diabetes mellitus son entidades muy prevalentes en nuestra sociedad. Ambas están estrechamente relacionadas entre sí, siendo esta última a la vez factor de riesgo y de pronóstico en el ictus. La prevención del ictus en los pacientes con diabetes va a exigir un abordaje multidisciplinar, con actuaciones encaminadas al control metabólico, la reducción de la presión arterial y la disminución de los niveles de colesterol LDL. La utilización de algunos fármacos antidiabéticos (tiazolidinedionas y sulfonilureas) va a tener cierta importancia en la isquemia cerebral aguda. Sin embargo, el fármaco de primera elección será metformina.

Abstract

Ischemic cerebrovascular disease (transient ischemic attack and stroke) and diabetes mellitus are highly prevalent entities in our society. They are closely interlinked, being diabetes at same time a risk and prognostic factor for stroke. The prevention of stroke in patients with diabetes require a multidisciplinary approach, with interventions aimed at reducing metabolic stress, high blood pressure control and diminishing levels of LDL-cholesterol. The use of certain antidiabetic drugs (thiazolidinediones and sulphonylureas) may be relevant in acute cerebral ischemia. However the drug of first choice will be metformin.

Introducción

El ataque isquémico transitorio (AIT) es un episodio breve de pérdida de una función cerebral o retiniana originado por la isquemia de un territorio vascular, que revierte sin dejar lesión y tiene una duración inferior a una hora. El AIT precede al infarto aterotrombótico en el 25-30% de los casos, al infarto cardioembólico en el 11-30% y al infarto lacunar en el 11-14%. Además, el riesgo más alto de ictus en un paciente con AIT ocurre en la primera semana¹. Resulta muy difícil establecer con precisión la incidencia de los AIT ya que, por su carácter transitorio y la ausencia de lesión, una gran parte de los pacientes que lo padecen no consultan con su médico, y la exactitud diagnóstica en aquellos que lo hacen está por debajo del 30% cuando son atendidos por médicos no especialistas. Sin embargo, hoy en día un AIT es considerado, a efectos de prevención secundaria y tratamiento, como si de un ictus isquémico se tratara, y en la mayoría de las guías² se recomienda un manejo idéntico al del ictus isquémico establecido.

Numerosos estudios epidemiológicos han demostrado que la diabetes mellitus (DM) es uno de los principales factores de riesgo vascular de los llamados modificables o potencialmente modificables³. Estudios de cohortes y de casos y controles demuestran que el riesgo de infarto cerebral aumenta entre dos y seis veces con respecto a los pacientes no diabéticos, y se ha estimado que el riesgo de ictus atribuido a la DM es del 18% en hombres y el 22% en mujeres⁴. Sin embargo, son más escasos en la bibliografía los trabajos que consideran la DM como factor de riesgo en la recurrencia de ictus⁵. Aproximadamente un tercio de los pacientes con ictus tiene antecedentes de DM⁶, pero durante la fase aguda del ictus hasta en el 60-80% de los pacientes se encontrarán cifras elevadas de glucosa que se mantienen al alta e incluso perduran a los 3 meses⁷. Globalmente, los pacientes con DM presentan una mayor carga de factores de riesgo vascular, asociando en la mayoría de los casos hipertensión arterial, hiperlipemia, enfermedad coronaria y/o ateromatosis carotídea, todos ellos también factores de riesgo independientes para el desarrollo de un infarto cerebral⁸.

Prevención del ictus en pacientes con diabetes mellitus

El hecho de padecer diabetes multiplica por seis el riesgo de presentar un ictus o un AIT comparado con la población no diabética. Además, sabemos que hasta el 80% de los pacientes diabéticos con ictus sufrirán complicaciones y/o muerte debido a enfermedades macrovasculares como la enfermedad coronaria, la enfermedad cerebrovascular o la vasculopatía periférica⁹. Por tanto, las medidas preventivas no sólo se orientarán a prevenir el ictus, sino también otras complicaciones microvasculares y macrovasculares.

Vida saludable

El primer aspecto sobre el que debemos incidir es la adquisición de hábitos de vida saludables, con dietas apropiadas y realización de ejercicio físico de forma regular¹⁰. En un estudio reciente se observó que los hombres y mujeres con actividad física moderada tuvieron un riesgo de ictus un 20% más bajo que aquellos que no realizaban ejercicio, y en los que realizaban una actividad física intensa la disminución era mayor, del 27%¹¹. Dicha reducción de riesgo ha sido atribuida a que el ejercicio reduce las cifras de presión arterial (PA) y el peso¹², mejora la vasodilatación¹³ y también la tolerancia a la glucosa¹⁴. A través de la modificación del estilo de vida, el ejercicio puede minimizar la necesidad de intervenciones farmacológicas o puede mejorar determinados objetivos del tratamiento.

Control de factores de riesgo vascular

Hipertensión

Un control estricto de la PA en los pacientes con diabetes determina una reducción del riesgo relativo de ictus de hasta un 44%¹⁵. Aunque el grado de reducción de la PA es el factor más importante, en algunos trabajos se ha visto que la elección de un determinado fármaco ha demostrado mayor beneficio. La utilización de inhibidores de la enzima conversora de angiotensina (IECA) y de antagonistas del receptor de la angiotensina II (ARA II), además de disminuir el riesgo de ictus, presenta beneficios adicionales, como la reducción de la progresión de la nefropatía diabética y de la albuminuria¹⁶. Por ello, las guías actuales de prevención de complicaciones vasculares en pacientes con diabetes recomiendan que todos los pacientes con DM e hipertensión arterial deben ser tratados con un IECA o un ARA II y, si es necesario, se asociarán a otros fármacos hipotensores con el objetivo de alcanzar una PA menor de 130/80 mmHg^2,9.

Dislipemia

En el Heart Protection Study (HPS), en el que se administró simvastatina en dosis de 40 mg/día frente a placebo a una población de pacientes con alto riesgo vascular (incluyendo diabéticos), se observó un claro beneficio (reducción del riesgo relativo [RRR] del 25%) en la incidencia de ictus, además de una reducción del 24% en los episodios vasculares (episodios coronarios agudos, ictus o cirugía de revascularización) y del 17% en la reducción de muerte vascular¹⁷. El CARDS (Collaborative Atorvastatin Diabetes Study) también mostró el beneficio del tratamiento con atorvastatina 10 mg en pacientes con DM tipo 2, con una RRR del 37% para episodios vasculares y del 48% para ictus¹⁸. Otros ensayos clínicos con estatinas que han incluido un número menor de pacientes con DM han encontrado reducciones similares, tanto en los episodios cardiovasculares como en los cerebrovasculares^19,20. Actualmente, el National Cholesterol Education Program ATP III²¹ y su actualización²² recomiendan instaurar tratamiento si el colesterol LDL es ≥ 100 mg/dL en pacientes con DM.

Tratamiento antidiabético

Está demostrado que el control estricto de la glucemia reduce de forma significativa las complicaciones microvasculares como la retinopatía, la nefropatía o la neuropatía diabéticas¹⁹. Sin embargo, no está del todo claro si este control de la hiperglucemia podría reducir también las complicaciones macrovasculares⁹. Los datos acerca de la eficacia del control de la glucemia en las complicaciones macrovasculares (incluyendo el ictus) son limitados. Aunque en un primer momento los ensayos clínicos aleatorizados sobre el control intensivo de la glucemia en pacientes con DM tipo 1 y tipo 2 no demostraron una reducción significativa en el riesgo, el seguimiento de la corte a largo plazo ha mostrado un beneficio de la terapia intensiva sobre la reducción de los episodios cardiovasculares²³. El análisis de datos de los ensayos aleatorizados a largo plazo sugiere una reducción en los episodios vasculares, sobre todo en aquellos pacientes con una menor acumulación de factores de riesgo vascular o menos enfermedad ateromatosa en el momento de ser incluidos²⁴. A continuación, repasaremos los estudios que analizan la prevención del ictus en pacientes tratados con fármacos antidiabéticos.

Insulina

Nathan et al.²⁵ realizaron un ensayo clínico en 1.441 pacientes con DM tipo 1 en el que se evaluaban los efectos de un tratamiento intensivo con insulina (tres o más dosis de insulina y objetivos glucémicos estrictos: glucemias preprandiales entre 70 y 120 mg/dL y posprandiales < 180 mg/dL) comparado con la terapia convencional (una o dos dosis de insulina con el fin de evitar síntomas de hiperglucemia o hipoglucemia). Los resultados demostraron que el tratamiento intensivo producía una reducción de hasta un 42% (IC del 95%: 9-63) en el riesgo acumulado de presentar un primer episodio vascular⁶ (infarto de miocardio, ictus, muerte por causa vascular, infarto de miocardio subclínico, angina, revascularización mediante angioplastia o bypass aortocoronario), y una disminución del 57% en el riesgo de sufrir un infarto de miocardio, un ictus o muerte por causa vascular²⁶. En pacientes con DM tipo 2, se realizó un ensayo clínico con 110 japoneses no obesos, en el que se comparó un tratamiento intensivo con insulina frente a la terapia convencional, y se observó, en los pacientes tratados de forma intensiva, una reducción no significativa del riesgo de presentar un episodio vascular (RRR del 46%)²⁷. Actualmente se sugiere que un control glucémico próximo a los valores de normalidad (HbA_1c < 6%) puede tener un efecto positivo en la reducción de los episodios vasculares; sin embargo, se necesitan nuevos estudios y una mejor evidencia para poder extraer conclusiones más firmes sobre el papel de la insulina en la prevención del ictus.

Sulfonilureas

Son un grupo de fármacos que inhiben los canales de K⁺ de las células β-pancreáticas (receptores SUR1). En estudios experimentales se ha detectado la presencia de receptores SUR1 en canales de calcio astrocitarios, que en condiciones de isquemia contribuyen a la formación del edema citotóxico que origina la muerte celular. Cuando estos canales son bloqueados por glibenclamida en modelos experimentales se consigue un menor volumen del infarto y un menor edema²⁸. En un análisis retrospectivo de 61 pacientes con DM tipo 2 que presentaron un ictus y que se encontraban en tratamiento previo con sulfonilureas, se observó una mejor evolución clínica (medida en la NIHSS) y un mejor pronóstico (independencia a los 3 meses) en comparación con los pacientes que no tomaban sulfonilureas²⁹. Sin embargo, existen muchos datos en la bibliografía que no recomiendan el uso de sulfonilureas como fármaco de primera elección en la prevención de episodios cardiovasculares.

Metformina

En un estudio clásico en pacientes obesos con DM tipo 2 en el que se comparaban cuatro grupos (control glucémico estricto con metformina, sulfonilureas o insulina frente a tratamiento convencional), se vio que los pacientes tratados con metformina tenían una menor tasa de episodios cerebrovasculares³⁰, por lo que desde entonces se sugirió el uso de metformina como fármaco de primera línea en los pacientes con DM y obesidad. Posteriores análisis del UKPDS han seguido demostrando estos resultados a largo plazo²³. Hasta el momento, metformina ha demostrado ser el mejor fármaco antidiabético en prevención cardiovascular.

Tiazolidinedionas

Este grupo de fármacos, en el que ya sólo se incluye pioglitazona, son agonistas del receptor activador de la proliferación de peroxisomas gamma (PPAR-γ). El receptor PPAR-γ es un receptor nuclear que actúa como regulador de la transcripción de numerosos genes, como los encargados de la regulación del metabolismo lipoproteico o la homeostasis de la glucemia (efecto hipoglucemiante), y un gran número de ellos presentan actividad antiinflamatoria endógena³¹. Por ello, este grupo de fármacos abarca un espectro amplio de funciones, entre las que se incluyen la regulación de la glucemia mediante un aumento de la sensibilidad a la insulina circulante en músculos y adipocitos, la disminución de los niveles de triglicéridos, el aumento de los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL) circulantes, la disminución de la proliferación y reactividad de las fibras musculares lisas, el aumento de los niveles de óxido nítrico, la reducción en la migración de monocitos hacia las lesiones ateroescleróticas y el aumento de la fibrinolisis endógena.

En un estudio observacional se vio que aquellos pacientes con niveles elevados de un activador endógeno de los PPAR-γ (la 15d-PGJ2) durante la fase aguda del ictus tenían un mejor pronóstico clínico y funcional, así como un menor volumen del infarto, proponiéndose en el mismo trabajo un beneficio de estos agonistas durante la fase aguda del ictus³². Recientemente se ha comparado, en pacientes con DM tipo 2, el efecto de pioglitazona con glimepirida administradas durante 72 semanas sobre el grosor íntima-media carotídeo (IMT), observándose en los pacientes tratados con agonistas PPAR-γ una disminución del IMT de hasta − 0,001 mm (IC del 95%: [− 0,024]-[− 0,002])³³. En un subanálisis del ensayo clínico PROactive (estudio de prevención secundaria de episodios vasculares en pacientes con DM tipo 2 y antecedentes de afectación macrovascular), en el que se evaluaba la eficacia de pioglitazona como tratamiento añadido a la terapia convencional en la reducción de episodios vasculares, se observó que aquellos pacientes con antecedentes de ictus que tomaban pioglitazona tenían menor incidencia de nuevos ictus³⁴. Sin embargo, otros ensayos clínicos con otras tiazolidinedionas no han demostrado beneficio en la prevención de nuevos episodios vasculares. Desgraciadamente, la utilidad de este grupo de fármacos se ha visto ensombrecida por sus efectos adversos (insuficiencia cardiaca), hasta el punto de que no se recomienda su utilización³⁵.

Tratamiento antiagregante

En pacientes con DM con alto riesgo vascular (edad mayor de 40 años o factores de riesgo adicionales como historia familiar de enfermedades vasculares, hipertensión arterial, tabaquismo, dislipemia o albuminuria) se recomienda el uso de ácido acetilsalicílico en dosis que oscilan entre 75 y 162 mg al día en la prevención primaria de complicaciones vasculares⁹. En todos los pacientes que hayan sufrido un ictus no cardioembólico, independientemente de que sean o no diabéticos, se recomienda el uso de antiagregación plaquetaria².

Marcadores pronósticos mediante técnicas de imagen

En los pacientes con diabetes, en ocasiones será útil recurrir a técnicas de imagen para seleccionar a aquellos de alto riesgo. En prevención primaria la técnica de elección son los ultrasonidos. Debido a su reproducibilidad y seguridad, permiten que sean aplicados a grandes grupos de población y ayudan en la estratificación y seguimiento. Tras un ictus o un AIT las técnicas de neuroimagen permiten valorar el grado de afectación vascular y, consecuentemente, el riesgo de recurrencia; de ahí su utilidad en prevención secundaria (figura 1).

Figura 1.

Marcadores pronósticos de imagen. A: medición del índice íntimamedia en la pared libre de la carótida común derecha. B: leucoaraiosis de grado III en una resonancia magnética potenciada en T2

Ultrasonidos

Las tres técnicas más utilizadas para la estratificación del riesgo vascular en pacientes con diabetes son la medición del índice tobillo-brazo, la cuantificación del índice íntima-media y la estimación de la vasodilatación dependiente del endotelio.

Índice tobillo-brazo

Para su realización, sólo es necesario disponer de un aparato Doppler de 8 MHz y un esfigmomanómetro que permita medir la presión arterial sistólica (PAS) a nivel de la arteria braquial y la arteria pedia o tibial posterior. Posteriormente, mediante un sencillo cálculo (PAS tobillo/PAS brazo), podemos evaluar el grado de obliteración de las arterias femorales o poplíteas. Consideremos un índice tobillo-brazo (ITB) entre 0,7 y 0,89 como marcador de enfermedad arterial periférica leve-moderada (pacientes asintomáticos o claudicación intermitente a largas distancias) y un ITB menor de 0,7 como enfermedad arterial periférica moderada-grave (claudicación intermitente a menos de 100 metros o dolor en reposo). Numerosos estudios han demostrado que la presencia de un ITB menor de 0,9 en un paciente diabético es un marcador de mortalidad, ateromatosis carotídea preclínica, riesgo de coronariopatía o ictus. La Asociación Americana de Diabetes recomienda su realización a todo paciente diabético mayor de 50 años, y a menores de 50 que presenten más factores de riesgo vascular o más de 10 años de evolución de la enfermedad³⁶.

Índice íntima-media

Para su realización, es necesario disponer de un eco-Doppler con sonda lineal de entre 5 y 10 mHz que nos permita realizar una imagen en modo B del tercio distal de la carótida común. A este nivel podremos medir el espesor entre las capas íntima y media de la arteria. El IMT guarda una relación muy estrecha con la presencia de factores de riesgo vascular, en especial con la hipertensión. A mayor IMT mayor presencia de factores de riesgo vascular. En el Cardiovascular Health Study, en el que se incluyeron 5.201 pacientes mayores de 65 años con una proporción de sujetos diabéticos del 13%, se observó que los pacientes con mayor IMT tenían un riesgo de ictus o infarto de miocardio del 36,5% (7 años), frente a un 9,2% en el grupo con IMT menor³⁷.

Disfunción endotelial

Esta técnica es más compleja y requiere cierta experiencia por parte del explorador. Consiste en calcular el grado de vasodilatación de la arteria braquial inducido por una isquemia de 4 minutos³⁸. Aunque su realización no está tan difundida y estandarizada como las dos técnicas anteriores, existen varios estudios que han demostrado que una vasodilatación dependiente de endotelio menor del 4,5% es un buen factor pronóstico de muerte vascular, ictus o IAM.

Consideraciones prácticas

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  El riesgo de infarto cerebral en los pacientes con diabetes aumenta entre dos y seis veces con respecto a los pacientes no diabéticos.

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  La diabetes, además de factor de riesgo, es un factor pronóstico en el ictus. Los pacientes presentarán una mayor carga de factores de riesgo vascular, asociando en la mayoría de los casos hipertensión arterial, hiperlipemia, enfermedad coronaria y/o ateromatosis carotídea.

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  El control estricto de la presión arterial en los pacientes con diabetes determina una reducción del riesgo relativo de ictus de hasta un 44%, y el tratamiento de la hiperlipemia de hasta un 25%.

Neuroimagen

La realización de una técnica de neuroimagen (TC o RM) es obligatoria en el diagnóstico de la enfermedad vascular cerebral (ictus o AIT). Una observación detallada de la prueba permitirá encontrar marcadores pronóstico que serán de gran utilidad a la hora de establecer el tratamiento de prevención en nuestro paciente.

Infartos silentes. Los infartos silentes, como su propio nombre indica, son lesiones isquémicas que no han tenido repercusión clínica. Generalmente son de tamaño pequeño y suelen localizarse en la sustancia blanca semioval o en la zona de los ganglios basales. Su presencia se asocia a los factores de riesgo vascular, en especial la hipertensión, y se han utilizado como marcadores pronóstico para el desarrollo de demencia vascular (riesgo a 5 años en mayores de 60 años del 52-82%) o incidencia de nuevos ictus (riesgo anual del 10%).

Leucoaraiosis. Es una palabra procedente del griego (leuko, blanco, y araios, rarefacción), acuñada por el neurólogo canadienses Vladimir Hachinski en 1987, que se utiliza para describir la pérdida difusa de densidad en la sustancia blanca y las áreas periventriculares. Aunque la causa de esta desmielinización no ha sido aclarada del todo, está directamente relacionada con factores de riesgo vascular (hipertensión, diabetes, edad) y su presencia es un potente factor pronóstico de riesgo de demencia y recurrencia vascular (2,8%/año)³⁹.

Conclusiones

Tanto la enfermedad cerebrovascular (AIT o infarto cerebral) como la diabetes mellitus son entidades muy prevalentes en nuestra sociedad y están estrechamente relacionadas entre sí, siendo esta última a la vez factor de riesgo y de pronóstico en el ictus. La prevención del ictus en los pacientes con DM exige una estrategia global, con actuaciones no sólo encaminadas al control metabólico con normalización de la glucemia, sino también a la reducción de la presión arterial y los niveles de colesterol LDL. La importancia del control glucémico está claramente establecida en la prevención microvascular, y cada vez existe más evidencia de su importancia en la prevención de episodios macrovasculares. A pesar de que la utilización de tiazolidinedionas y de sulfonilureas podría tener un efecto protector en la isquemia cerebral aguda, sus efectos adversos hacen que no sean los fármacos más recomendados en la actualidad. Por el momento, es metformina el fármaco que ha demostrado ser de primera elección en el control glucémico en pacientes con diabetes.

Declaración de potenciales conflictos de intereses

No existen conflictos de intereses por parte de los autores.