Preconceptional micronutrient supplementation and spontaneous pregnancy rates in women of higher reproductive age and unexplained infertility: A comparative study

Abstract

Background

The mean age for women giving birth to their first child is increasing globally, with few therapeutic options to counteract an age-related decline in female fertility. This study aimed to investigate the effect of dietary micronutrient supplements on spontaneous pregnancy rates in women of advanced reproductive age with infertility of unknown etiology.

Materials & methods

This was a retrospective, comparative study of 270 infertile women aged 35–40 years with non-pathological fertility work-up and normal male partner semen analysis attending a fertility clinic in Vienna, Austria. 146 women received an oral micronutrient preparation (omega-3 fatty acids, coenzyme Q10, vitamin E, folic acid, selenium, catechins and glycyrrhizin) daily for 6 months and subsequent monthly rates of spontaneous clinical pregnancy were compared to a control group of 124 women receiving only daily folic acid supplements. No other fertility-related interventions took place during the observation period.

Results

The total spontaneous pregnancy rate after 6 months was significantly higher in the study group, reaching 43.8%, compared to 29.8% in the control group (p = 0.018). Moreover, the cumulative pregnancy rate in the study group taking micronutrient supplementation was 54.5%, and 34.1% in the control group.

Conclusions

The findings of this study suggest that the intake of specific micronutrients might be associated with a higher occurrence of spontaneous pregnancies and thus improvement in female fertility among women of advanced reproductive age who experience unexplained infertility.

Resumen

Antecedentes

La edad media de las mujeres que dan a luz a su primer hijo está aumentando en todo el mundo, y existen pocas opciones terapéuticas para contrarrestar el descenso de la fertilidad femenina relacionado con la edad. El objetivo de este estudio fue investigar el efecto de los suplementos dietéticos de micronutrientes sobre las tasas de embarazo espontáneo en mujeres de edad reproductiva avanzada con infertilidad de etiología desconocida.

Materiales y métodos

Se trata de un estudio retrospectivo y comparativo de 270 mujeres infértiles de 35-40 años con un estudio de fertilidad normal y un análisis de semen de la pareja masculina normal, que acudieron a una clínica de fertilidad de Viena, Austria. Ciento cuarenta y seis mujeres recibieron diariamente un preparado oral de micronutrientes (ácidos grasos omega-3, coenzima Q10, vitamina E, ácido fólico, selenio, catequinas y glicirricina) durante 6 meses y se compararon las tasas mensuales posteriores de embarazo clínico espontáneo con un grupo de control de 124 mujeres que solo recibieron suplementos diarios de ácido fólico. Durante el periodo de observación no se llevó a cabo ninguna otra intervención relacionada con la fertilidad.

Resultados

La tasa total de embarazo espontáneo al cabo de 6 meses fue significativamente mayor en el grupo de estudio, alcanzando el 43,8 frente al 29,8% del grupo de control (p = 0,018). Además, la tasa acumulada de embarazos en el grupo de estudio que tomó suplementos de micronutrientes fue del 54,5, y del 34,1% en el grupo de control.

Conclusiones

Los resultados de este estudio sugieren que la ingesta de micronutrientes específicos puede estar asociada a una mayor ocurrencia de embarazos espontáneos y, por tanto, a una mejora de la fertilidad femenina entre las mujeres en edad reproductiva avanzada que experimentan infertilidad inexplicada.