La psitacosis u ornitosis es una zoonosis de distribución mundial causada por Chlamydia psittaci(C. psittaci). Las aves son el principal reservorio, y la transmisión se produce por contacto directo o por inhalación de secreciones respiratorias o heces secas de aves infectadas1. Los casos de psitacosis humana descritos en nuestro país, tanto esporádicos como epidémicos, son escasos y frecuentemente asociados a personas relacionadas con aves2. Describimos un brote de neumonía por C. psittaci cuyo foco infeccioso fue un centro no autorizado de venta de aves exóticas.
Durante los meses de marzo y abril del año 2019, 4 miembros de la misma familia, residentes en Murcia, acudieron al servicio de urgencias con un cuadro febril, cefalea intensa, tos y malestar general. Se les realizó una radiografía de tórax, observándose en todos ellos infiltrados pulmonares ubicados en diferentes lóbulos. Los parámetros hematológicos y bioquímicos fueron normales a excepción de la proteína C reactiva que fue elevada en todos ellos (tabla 1). Como antecedente de interés referían haber estado en contacto directo con una pareja de agapornis, que habían muerto los días previos. Dada la clínica y el contacto con las aves, se les realizaron serologías para la detección de anticuerpos anti-C. psittaci. El estudio serológico se realizó mediante inmunofluorescencia indirecta (IFI) (Chlamydophila pneumoniae IFA IgG, Vircell, Granada), recogiéndose muestras de suero en fase aguda y fase de convalecencia (a las 3 semanas).
Descripción de los casos de psitacosis
| Paciente 1 | Paciente 2 | Paciente 3 | Paciente 4 | Paciente 5 | |
|---|---|---|---|---|---|
| Edad | 52 años | 54 años | 24 años | 79 años | 49 años |
| Sexo | Mujer | Varón | Mujer | Varón | Varón |
| Serología fase agudaa | Negativa | Negativa | Negativa | Negativa | 1/1.024 |
| Serología fase convalecenciaa | 1/512 | Negativa | 1/128 | 1/512 | NR |
| Radiografía de tórax | Infiltrado lóbulo medio y superior derecho | Infiltrado lóbulo superior derecho | Infiltrado basal derecho | Sin hallazgos inicialmente. Consolidación base pulmonar derecha durante ingreso | Infiltrado basal izquierdo |
| PCR(VN<0,5mg/dl) | 6,3mg/dl | 7,1mg/dl | 26,0mg/dl | 17,3mg/dl | 28,9mg/dl |
| Fiebre | Sí | Sí | Sí | Sí | Sí |
| Cefalea | Sí | Sí | Sí | Sí | Sí |
| Clínica respiratoria | Tos con expectoración | Tos con expectoración | Tos con expectoración | Tos poco productiva | No tos, ni expectoración |
| Ingreso hospitalario | No | No | No | Sí (6 días) | Sí (7 días) |
| Tratamiento | Levofloxacino+ doxiciclina | Levofloxacino+ doxiciclina | Levofloxacino+ doxiciclina | Cefalosporina 3.ª generación + doxiciclina | Cefalosporina 3.ª generación + azitromicina |
NR: no realizado; PCR: proteína C reactiva; VN: valor normal.
Para la definición de los casos se utilizaron los criterios del Centers for Disease Control and Prevention (CDC)3: 1) Caso confirmado: clínicamente compatible y confirmación de laboratorio; 2) Caso probable: clínicamente compatible y vinculación epidemiológica a un caso confirmado o serología positiva.
Tres de los 4 miembros de la familia tuvieron seroconversión a las 3 semanas, mientras que en el cuarto la serología permaneció negativa; no obstante, fue tratado como un caso probable de psitacosis al tener clínica compatible, relación epidemiológica con los otros pacientes y buena respuesta al tratamiento.
Tras declararse el brote, un quinto paciente en contacto con agapornis enfermos adquiridos en el mismo centro acudió al servicio de urgencias con un cuadro clínico similar, requiriendo ingreso hospitalario por dificultad respiratoria. Se consideró caso confirmado tras serología de C. psittaci inicial positiva.
La evolución en todos los casos fue favorable, administrándose como tratamiento una combinación de doxiciclina o macrólido más una fluorquinolona o una cefalosporina de tercera generación.
En episodios similares ocurridos en España la causa de los brotes fue el contacto con agapornis infectados, contrayendo la enfermedad tanto compradores como trabajadores de criaderos y centros de compra-venta1,4,5; sin embargo, en este caso únicamente se vieron afectados los compradores de las aves. Habitualmente la infección por C. psittaci es leve y se presenta como una neumonía atípica con fiebre alta, cefalea y tos seca, síntomas presentes en nuestros pacientes6. No obstante, se han descrito casos de infección respiratoria severa y consecuencias fatales en brotes similares al ocurrido, siendo necesario el ingreso de pacientes en unidades de cuidados intensivos con estancias prolongadas1,4. En nuestro caso solo fue necesario el ingreso hospitalario en dos de los pacientes, mientras que el resto se trataron de forma ambulatoria, siendo la evolución buena en todos ellos.
En el diagnóstico de la psitacosis, la entrevista clínica tiene una gran importancia debido a que el cuadro que se produce puede ser indistinguible de otras neumonías atípicas. Por este motivo, saber si el paciente ha estado en contacto con aves puede resultar clave a la hora de solicitar estudios microbiológicos que lo confirmen. Actualmente no existen técnicas moleculares comercializadas y la realización de cultivos de C. psittaci es compleja y no está al alcance de todos los laboratorios, esto hace que la serología junto con la clínica y la epidemiología sea la base del diagnóstico de la psitacosis1,3.
En este caso, el diagnóstico microbiológico se realizó mediante serología, ya que la técnica de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) no se encuentra en la cartera de servicios de nuestro laboratorio. El diagnóstico serológico tiene como inconveniente la posible aparición de reacciones cruzadas con otras especies del género Chlamydia, sin embargo, en nuestro caso los títulos de anticuerpos frente a C. psittaci fueron elevados y no se observaron anticuerpos frente a otras especies.
Las tetraciclinas constituyen el tratamiento de elección de la psitacosis, no obstante, los macrólidos han demostrado ser una alternativa igualmente eficaz2. Todos nuestros pacientes recibieron una combinación de tetraciclina o macrólido más un segundo antibiótico, observándose una franca mejoría en todos ellos.
Aunque en España la psitacosis no es una enfermedad de declaración obligatoria, consideramos recomendable notificar los casos a los sistemas de vigilancia epidemiológica para realizar una búsqueda activa de enfermos e implantar medidas preventivas que limiten la difusión de los mismos4.
