Sr. Editor: La tuberculosis es una de las infecciones de mayor prevalencia en el mundo1. España encabeza el número de casos junto con Portugal en tuberculosis en Europa occidental, pues tiene cinco veces la cantidad de casos que tienen países como Alemania, Holanda y los países nórdicos2.
La prevalencia global de infección tuberculosa en España (26-27%) es muy superior a la de Estados Unidos (4-7,5%), y es consecuencia de muchos déficit históricos acumulados para alcanzar una adecuada planificación.
Durante años, la enfermedad tuberculosa viene y continúa incidiendo mayoritariamente sobre el grupo de edad comprendido entre los 20 y los 40 años. La tuberculosis pulmonar constituye la localización más frecuente y de mayor importancia epidemiológica, y es una forma de transmisión importante. El control de esta enfermedad depende de un tratamiento correcto y de un tiempo de adhesión del paciente al tratamiento adecuado.
La ciudad de Ceuta, por su situación geográfica en el norte de África fronteriza con Marruecos (con una prevalencia de tuberculosis superior a 100 casos/100.000 habitantes3,4) y por sus particularidades interculturales, ha sido siempre señalada como una de las áreas geográficas con mayor prevalencia de esta enfermedad. Con una población oficial algo superior a 75.000 habitantes5, atiende a pacientes que acuden desde otros países limítrofes. Esto hace que la población a la que da cobertura sanitaria nuestra ciudad pueda ser tres o cuatro veces el censo anteriormente citado.
Hasta que el control microbiológico de la población no se actualizó en el año 2003, con la incorporación de procedimientos de descontaminación de muestras biológicas y siembras en medio líquido para micobacterias con detección automatizada, no se tenían datos microbiológicos precisos de la situación real de la enfermedad en la ciudad. Las tasas de incidencia y prevalencia, más que con bases microbiológicas, se forjaban mediante el juicio clínico-radiológico de los profesionales sanitarios, y la mayoría de los casos no eran confirmados mediante pruebas microbiológicas.
Se analizaron todos los casos de tuberculosis detectados microbiológicamente en el área sanitaria de Ceuta. Ésta incluye poblaciones de tres orígenes distintos, como son norteafricanos, europeos e indios; de éstos los dos primeros son los de mayor número de personas.
Para el cálculo de tasas de incidencia se utilizaron los datos del censo de población de 2004 con una población de 74.654 habitantes, y de 2005 con 75.2766; se excluyeron los casos de tuberculosis ocasionados por micobacterias atípicas. De los pacientes internados en prisión en el momento del diagnóstico, sólo se incluyeron a aquellos que tenían su residencia habitual en nuestra área sanitaria.
El período de inclusión de casos fue el comprendido entre el 1 de enero de 2004 y el 31 de diciembre de 2005. Se presenta el estudio de los aislamientos de estas micobacterias recuperadas de muestras biológicas recibidas en el Laboratorio de Microbiología del Hospital Cruz Roja. Las muestras han sido procesadas mediante tinciones directas de Ziehl-Neelsen, descontaminación de dichas muestras e inoculación en medio de cultivo líquido MGIT, y han sido introducidas para su incubación y detección en el sistema automatizado BACTEC MGIT 960® de Becton-Dickinson®. En el caso de detección de una muestra positiva, ésta era confirmada mediante tinción de Ziehl-Neelsen del vial. Tras su confirmación como muestra positiva, eran procesadas para antibiograma. Los antibióticos testados han sido isoniacida, rifampicina, estreptomicina y etambutol. La identificación definitiva se realizaba en el laboratorio de referencia de micobacterias del Instituto de Salud Carlos III. Las cepas multirresistentes se enviaron a este mismo laboratorio para confirmación y posterior derivación al Grupo Español de Trabajo sobre Tuberculosis Multirresistente de la Universidad de Zaragoza para tipificación genómica. Los datos se trataron con el sistema STATGRAPHICS Plus.
Durante este período, el total de muestras remitidas para estudio de micobacterias ha sido de 1.617. En 2004 se registraron 38 casos de pacientes positivos (134 muestras positivas), de ellos 9 pacientes (23,68%) lo fueron a través de baciloscopias directas y 29 (76,31%) mediante cultivos positivos en medio líquido. Asimismo, en 201 pacientes estudiados no se obtuvo la micobacteria (581 muestras negativas).
En cambio, durante 2005 fueron 49 pacientes (162 muestras positivas) los registrados como positivos con 11 casos de baciloscopias positivas (22,44%) y 38 cultivos positivos (77,55%). En este período 252 pacientes estudiados fueron informados como negativos (740 muestras).
La primera muestra detectada como positiva ha sido preferentemente de origen respiratorio (73 esputos, 5 líquidos pleurales, 3 broncoaspirados). También se produjeron aislados de otro tipo de muestras, como orina, líquido cefalorraquídeo y jugo gástrico. Sólo cuatro pacientes han mostrado multirresistencias combinadas a isoniazida y rifampicina, correspondiendo a un brote familiar.
Los datos demográficos y microbiológicos se han introducido en una base de datos en el laboratorio de microbiología, la cual cumple con los requisitos de la ley de protección de datos y es administrada exclusivamente por personal autorizado. En esta base de datos uno de los parámetros más importantes ha sido el origen poblacional del paciente, así como el país de origen.
La afectación ha sido más frecuente entre los hombres (86%) que entre las mujeres (16%). Por origen poblacional la población de origen norteafricano presentó el mayor porcentaje de casos, concretamente el 73% en 2004 y el 85,71% en 2005, seguido de la población de origen europeo con el 24% en 2004 y el 14,28% en 2005. La incidencia, por tanto, es de 50,2/100.000 habitantes en 2004 y de 63,9/100.000 habitantes en 2005.
De los pacientes del estudio sólo 19 (50%) en 2004 y 27 (55%) en 2005 eran pacientes residentes en Ceuta. Así pues, la incidencia real de la población de Ceuta sería de 25,4/100.000 habitantes en 2004 y 35,24/100.000 habitantes en 2005 (tabla 17 y fig. 1).
Incidencia de tuberculosis en Ceuta y España
| 2004 | 2005 | |
| Ceuta total | 50,2 | 64,73 |
| Ceuta residentes | 25,4 | 35,24 |
| España7 | 28,5 | 26,50 |
En la población de nacionalidad española no existen diferencias de incidencia entre los individuos de origen árabe y los de origen europeo. La incidencia resultante es muy elevada; no obstante, este dato se encuentra muy afectado por los pacientes que, procedentes de países africanos, demandan asistencia médica en nuestra ciudad8. Si no se estiman dichos pacientes, la incidencia de la población de Ceuta fue similar durante el año 2004 (25,4/ 100.000) a la media española (28,5/ 100.000) mientras, que durante 2005 la incidencia ha sido mucho mayor que la del resto de España. Si tenemos en cuenta que éstos son sólo los datos microbiológicos y que posiblemente se hayan detectado y tratado un número mayor de casos a través de juicios clínicos y radiológicos, es lógico pensar que la tuberculosis es un grave problema para el Área Sanitaria de la Ciudad Autónoma de Ceuta, ya que los valores de prevalencia e incidencia de la tuberculosis son mucho mayores.
Estos datos confirman Ceuta como una de las ciudades en la que la tuberculosis está más arraigada y donde se ha de intensificar la ya de por sí intensa labor que se realiza para luchar contra esta enfermedad. Un ejemplo de ello es la creación de un grupo de trabajo formado por profesionales de distintas especialidades por parte del Área Sanitaria del Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (INGESA) de Ceuta, el cual ha emprendido serios planes de prevención y control de la enfermedad en el ámbito de su competencia.
