El virus Toscana (vTOS) es un arbovirus transmitido por flebótomos, que se incluye dentro de la familia Bunyaviridae. Su denominación hace referencia a la región italiana donde se produjo su aislamiento inicial. El vector implicado en su transmisión es Phlebotomus perniciosus, presente en muchas regiones del área mediterránea como Portugal, Italia, Chipre y Francia en las que se han detectado casos de meningitis. En España, la presencia de vTOS se ha confirmado repetidamente desde las primeras descripciones de series de casos procedentes de Granada1. Debido a su falta de inmunidad, la infección por vTOS es especialmente importante en viajeros procedentes de zonas no endémicas, llegando a haberse descrito infecciones importadas incluso en Estados Unidos de viajeros procedentes de Italia2.Pese a la evidencia creciente de su papel como causa emergente de infección del sistema nervioso central (SNC), pocos médicos son conscientes de su potencial como factor causal. Presentamos un caso de meningitis por vTOS en un varón inmigrante durante la época de verano.
Varón de 27 años, natural de Argentina (residente en España desde hace 10 años y sin viajes recientes fuera de Madrid en las últimas semanas), sin antecedentes mórbidos, consulta por cuadro de tres días de evolución de fiebre, cefalea continua, vómitos y escalofríos. La exploración evidenciaba signos de irritación meníngea, sin más hallazgos. La tomografía computarizada cerebral, el hemograma y los parámetros bioquímicos en sangre fueron normales. El líquido cefalorraquídeo (LCR) fue transparente, leucocitos 215/mm3 (15% polimorfonucleares, 85% de mononucleares), glucosa 63mg/dl y proteínas 155mg/dl. La serología para virus de la inmunodeficiencia humana resultó negativa. En el estudio preliminar del LCR no se aislaron microorganismos y se envió una muestra al Instituto de Salud Carlos III-(ISCIII) Majadahonda para ampliar el estudio virológico. El paciente evolucionó satisfactoriamente con el tratamiento de soporte, emitiéndose el alta al cuarto día del ingreso. Posteriormente, se recibieron los resultados pendientes. En el LCR se obtuvo mediante reacción en cadena de la polimerasa, resultados negativos para virus herpes simple, virus varicela zoster, citomegalovirus, virus Epstein-Barr y enterovirus con resultado positivo para vTOS obtenido mediante una técnica específica para dicho virus3.
Hasta el año 2010, la única arbovirosis autóctona descrita en España era la infección por el vTOS. Sin embargo, la presencia del virus del Nilo Occidental asociado a meningoencefalitis en países vecinos como Francia, Portugal y países del Magreb ha incrementado el riesgo de aparición esporádica del mismo en nuestro medio, hecho que se confirmó en 2010 con un brote que afectó a numerosos caballos y a dos personas4.
El vTOS es uno de los miembros del complejo de los virus productores de la fiebre de los flebótomos, junto a los virus Nápoles y Sicilia, de los cuales solo el vTOS ha demostrado tropismo por el SNC. Se ha implicado en cuadros de infección aguda principalmente meningitis aséptica (MA) y meningoencefalitis5. La mayoría de los casos de MA están causados por enterovirus, sin embargo se reconoce al vTOS como un importante agente causal en España, con una marcada estacionalidad estival, coincidiendo con la época de mayor actividad del vector6. De hecho, en el centro de Italia el vTOS es la causa más frecuente de meningitis de mayo a octubre, muy por encima de los enterovirus7.Estudios seroepidemiológicos han demostrado la existencia en la población general española de IgG frente a vTOS en la costa mediterránea, Madrid y Baleares con seroprevalencias del 25% en Granada y del 5,7% en la comunidad de Madrid en población general y del 26% entre los pacientes hospitalizados en Mallorca8–10. Haciendo referencia nuevamente a los datos de las primeras descripciones de series de casos procedentes de Granada, destaca que mayoritariamente los pacientes procedían del medio rural (64,7%), en general eran adultos jóvenes y se produjeron generalmente en verano, 52,9% en el mes de agosto, muy similar al presente caso, salvo por el dato llamativo de la procedencia extranjera con residencia en medio urbano1.Como ya se ha mencionado, los principales brotes de infección neurológica por el vTOS han ocurrido entre la población susceptible procedente de países en los que no circula vTOS y que llega a un área endémica5. En estas áreas endémicas, la prevalencia creciente edad-dependiente indica que las personas se infectan desde la infancia y pueden permanecer asintomáticas o sufrir solo síntomas leves, pasando clínicamente inadvertidos. En cambio, adultos no inmunes, como turistas e inmigrantes que entran en un área endémica podrían tener mayor probabilidad de desarrollar enfermedad sintomática.Generalmente, la meningitis por vTOS suele cursar con fiebre, cefalea, vómitos y resolución de manera espontánea a corto o mediano plazo, sin secuelas neurológicas permanentes, sin embargo, se ha descrito que en algunas ocasiones la enfermedad se puede presentar de una forma más virulenta como meningoencefalitis e incluso en nuestro país se han descrito casos de complicaciones neurológicas isquémicas tras encefalitis en dos pacientes inmunosuprimidos y un caso de sordera como secuela de meningitis, lo que conduce a no restarle importancia como agente potencial de complicaciones graves11,12.Haciendo mención a lo anterior, destacamos este caso de meningitis en un varón argentino, como uno de los pocos casos descritos en población inmigrante, en el área urbana de Madrid. Aunque la baja seroprevalencia encontrada en población general en Madrid (5,7%) indique que el riesgo de infección es bajo y probablemente muy similar entre población autóctona e inmigrante, consideramos, no obstante, que el riesgo de enfermedad sintomática sí puede ser mayor en personas procedentes de países en donde no se ha descrito la circulación del virus. Igualmente recordar la circulación de vTOS en nuestro medio y la necesidad de incluirlo entre los agentes causales de cuadros infecciosos agudos del sistema nervioso central de etiología viral, sobre todo durante los meses de verano.
