Sr. Editor: La infección por Streptococcus agalactiae o estreptococo betahemolítico del grupo B (EGB) representa, en ausencia de medidas de prevención, la causa más frecuente de enfermedad bacteriana perinatal de transmisión vertical en Occidente 1. En un reciente estudio multicéntrico en España, todos los aislados de EGB fueron sensibles a penicilina y ampicilina 2, y aunque se han descrito algunas cepas con tolerancia 3 o sensibilidad disminuida a penicilina o ampicilina 4, los betalactámicos continúan siendo los antimicrobianos de elección para la quimioprofilaxis de la infección neonatal 1. En gestantes alérgicas a betalactámicos se recomienda eritromicina o clindamicina 1. Las cifras de resistencia tanto a macrólidos como a lincosamidas han ido aumentando en la última década, pero con notables diferencias entre distintos países 2-7. En estos casos, la opción profiláctica es vancomicina; otros antimicrobianos potencialmente útiles podrían ser los cetólidos y las quinolonas. Hay escasos datos en la literatura médica sobre la utilidad clínica de estos dos últimos grupos y, además, en la actualidad no se recomienda el uso de quinolonas en gestantes.
En el ya citado estudio multicéntrico español sobre EGB de transmisión vertical 2 no participó ningún centro de la Comunidad Autónoma de Cantabria. Con objeto de aportar información sobre este tema en nuestra zona, presentamos los resultados obtenidos en un estudio realizado entre abril y noviembre de 2003 tras evaluar la sensibilidad a ocho agentes antimicrobianos de las cepas de EGB aisladas de muestras vaginales (n = 898) y frotis rectales (n = 739) correspondientes a 1.160 gestantes. Además, se investigó el fenotipo y el genotipo de resistencia a macrólidos en estas cepas.
Todas las muestras se procesaron en los medios Granada y Columbia-ácido nalidíxico y se incubaron en aerobiosis a 35 °C con 5% de CO2 durante 24-48 h. Las colonias sospechosas se identificaron mediante métodos fenotípicos (morfología, catalasa, aglutinación con antisuero específico frente al antígeno capsular de EGB). Se determinó el fenotipo de resistencia a macrólidos mediante técnica de difusión por doble disco 8, empleando discos de eritromicina y clindamicina separados entre sí 20 mm, en placas de agar Müeller-Hinton suplementadas con un 5% de sangre de carnero. El fenotipo MLSb-C (constitutivo) se definió como resistencia a eritromicina y a clindamicina. La resistencia a eritromicina y el achatamiento del halo de clindamicina en forma de "D" en su zona próxima al disco de eritromicina se definió como fenotipo MLSb-I (inducible). Mediante técnica de microdilución se determinó la sensibilidad a: penicilina, amoxicilina, cefuroxima, eritromicina, clindamicina, telitromicina, levofloxacino y vancomicina, siguiendo las recomendaciones del National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS) 9. La detección de los genes de resistencia a macrólidos se realizó por reacción en cadena de la polimerasa (PCR) empleando cebadores específicos para ermA, ermB, ermC, ermTR y mefA, como se ha descrito previamente 10. Con intención de unificar la nomenclatura y de acuerdo con la clasificación de Roberts et al 11, se consideró que los resultados positivos obtenidos por PCR al emplear los cebadores ermA y/o ermTR correspondían a la presencia del gen ermA. Se identificaron 102 aislados de EGB procedentes de pacientes distintas. En la tabla 1 se muestran los valores de rango, las concentraciones inhibidoras mínimas (CIM50 y CIM90) y el porcentaje de sensibilidad de todas las cepas. Fueron resistentes a eritromicina 8 cepas (7,8%). De ellas, siete expresaron el fenotipo MLSb-C asociado al gen ermB y en una cepa, con un valor de CIM a clindamicina (> 64) superior al de eritromicina (4), se detectó el gen ermA (subclase ermTR). También en nuestro país otros grupos han descrito con anterioridad aislados de EGB con valores de CIM a clindamicina superiores a los de eritromicina, pero sin especificar el genotipo asociado 12, y en Canadá, De Azavedo et al 7 encontraron una cepa sensible a eritromicina y resistente a clindamicina (fenotipo L) en la que se detectó el gen linB. En nuestro estudio todas las cepas resistentes presentaron un único determinante genético erm y no se hallaron cepas con fenotipo M (resistencia a eritromicina y sensibilidad a clindamicina sin inducción). Dicho fenotipo es minoritario en España (con porcentajes que oscilan entre el 2,5-3,9% según las zonas 2,3,6) si bien en Estados Unidos es el predominante, con valores que en algunos estudios superan el 70% 13. En conclusión, los resultados de nuestro estudio sobre sensibilidad antimicrobiana en EGB de transmisión vertical son similares a los obtenidos en el estudio multicéntrico nacional recientemente publicado.
