Cuidados de enfermería en el paciente con cáncer de cabeza y cuello tratado con radioterapia

La administración de radioterapia es un pilar fundamental en el tratamiento de la mitad de los pacientes oncológicos. El campo de administración de la radiación incluye, además del tumor, los ganglios linfáticos que drenan la zona y los tejidos sanos más próximos al tumor. Por este motivo, los efectos de la radioterapia aparecerán también sobre los tejidos sanos, resultando más sensibles los de rápida renovación, como la mucosa oral, faríngea o laríngea, los folículos pilosos y las células de la médula ósea. Este artículo revisa los efectos de la radioterapia sobre los órganos y tejidos sanos en el tratamiento de los tumores de cabeza y cuello, propone medidas de prevención o reducción de la toxicidad sobre estos, y analiza los cuidados de enfermería y las medidas de tratamiento frente a los efectos adversos locales de la radioterapia en el tratamiento de los cánceres de cabeza y cuello.

Radiotherapy is one of the mainstays of the treatment of half of all oncological patients. The field of administration of radiation includes the tumoral volume, the lymph nodes that drain the area and the healthy tissues adjacent to the tumor. For this reason, the effects of radiotherapy also appear in healthy tissues and are more marked in those with a high cell turnover rate, such as the oral, pharyngeal and laryngeal mucosa and bone marrow. The present article aims to review the possible effects of radiotherapy on healthy tissues in the treatment of head and neck cancer and proposes measures to prevent or reduce toxicity. Aspects related to nursing care and treatment measures for the local adverse effects of radiotherapy are also discussed.