Sanguijuelas en la unidad de cuidados intensivos. Cuidados de enfermería

El uso de las sanguijuelas en medicina se remonta a la antigüedad. En el pasado las sanguijuelas o hirudíneas se utilizaron como tratamiento de múltiples enfermedades, ya que el sangrado que producen se relacionaba con la purificación. Posteriormente cayó en desuso, y en los años ochenta del siglo xx se recuperó su aplicación en medicina para el tratamiento de la congestión venosa en cirugía plástica, reconstructiva y traumatológica, especialmente en Estados Unidos y Alemania. En España su utilización no está muy extendida, uno de los hospitales pioneros en esta práctica es el Hospital Universitario Juan XxiII de Tarragona. Se emplean en el Servicio de Maxilofacial, en pacientes tratados con injertos microvascularizados. En el presente artículo se describe el uso terapéutico de las sanguijuelas (Hirudo medicinalis), así como los cuidados y complicaciones en el paciente sometido a este tratamiento, con la finalidad de utilizar esta nueva técnica con la máxima seguridad y calidad.

Leeches have been used in medicine since ancient times. Leeches or Hirudos were used to treat multiple diseases, since the bleeding they induce was related to purification. This practice subsequently fell into disuse until the 1980s when leeches again began to be applied in the treatment of venous congestion and in plastic and reconstructive surgery, especially in the USA and Germany. The use of leeches is not yet widespread in Spain. One of the Spanish hospitals pioneering this practice is the University Hospital Joan XxiII de Tarragona, where leeches are employed in the Maxillofacial Service among patients with microvascularized grafts. The present article describes the therapeutic use of leeches (Hirudo medicinalis), as well as the nursing care and complications in patients undergoing this treatment. The aim is to ensure that this new technique is used with maximal safety and quality.