La reciente disponibilidad de técnicas comerciales para la cuantificación del antígeno de superficie del virus de la hepatitis B (HBsAg) ha provocado un renacimiento en el interés por él. En los últimos años se ha evaluado su potencial como biomarcador de la historia natural de la enfermedad y de la respuesta al tratamiento antiviral. Los valores séricos de HBsAg son reflejo de la actividad transcripcional del cccADN y, por lo tanto, su determinación podría constituir un complemento a la del ADN-virus de la hepatitis B (VHB) en la categorización de las distintas fases de la infección crónica por VHB. Durante su historia natural los valores de HBsAg disminuyen progresivamente desde la fase de tolerancia inmune a la de portador inactivo. En pacientes HBeAg negativo, la determinación combinada de ADN-VHB y de HBsAg puede ser útil en la diferenciación entre portador inactivo y hepatitis crónica HBeAg(−), en la estratificación del riesgo de desarrollar hepatocarcinoma y en la predicción del aclaramiento del HBsAg.
The recent availability of commercial techniques for the quantification of the hepatitis B surface antigen (HBsAg) has revived interest in this antigen. In recent years, the antigen's potential as a biomarker of the natural history of the disease and its response to antiviral treatment has been assessed. HBsAg serum values reflect the transcriptional activity of cccDNA; reading these values could therefore complement the reading of hepatitis B virus (HBV) DNA in the categorization of the various phases of chronic HBV infection. During its natural history, HBsAg values progressively decrease from the immune-tolerant phase to the inactive carrier phase. For patients who are HBeAg-negative, the combined reading of HBV DNA and HBsAg can be useful for differentiating inactive carriers from patients with chronic HBeAg-negative hepatitis, for stratifying the risk of developing hepatocarcinoma and for predicting HBsAg clearance.
