Tips and tricks for successfully conducting a multicenter study

Abstract

Multicenter studies play a crucial role in medical research and advancement, facilitating the application of new knowledge to clinical practice. These studies are associated with multiple benefits but are more complex than those involving a single center. With the philosophy that most of the qualities required to lead a multicenter study depend on attitude and can be learned, developed, and improved, in this manuscript, we share with the reader a series of recommendations that we consider important for successfully conducting such studies. The tips and tricks that will be discussed in detail are as follows: effectively leading the project; clearly defining viable and relevant objectives; designing a clear and detailed protocol; carefully selecting centers and collaborating investigators; meticulously designing the case report form; centrally managing the project efficiently; maintaining fluent communication with investigators; and, finally, designing a clear authorship policy and ensuring the appropriate publication of the study results. We hope that these suggestions encourage potential researchers to conduct multicenter studies, thereby collectively enhancing the quality of research and its application to clinical practice.

Resumen

Los estudios multicéntricos desempeñan un papel crucial en la investigación y el avance de la medicina, favoreciendo la aplicación de los nuevos conocimientos a la práctica clínica. Estos estudios se asocian con múltiples beneficios, pero son más complejos que aquellos en los que participa un único centro. Con la filosofía de que la mayoría de las cualidades que se requieren para liderar un estudio multicéntrico dependen de la actitud, y pueden aprenderse, desarrollarse y mejorarse, en el presente manuscrito compartimos con el lector una serie de recomendaciones que consideramos importantes para llevar a cabo con éxito este tipo de estudios. Las reglas y consejos que se tratarán con detalle son las siguientes: liderar eficazmente el proyecto; definir claramente unos objetivos viables y relevantes; diseñar un protocolo claro y detallado; seleccionar cuidadosamente los centros y los investigadores colaboradores; diseñar minuciosamente el cuaderno de recogida de datos; gestionar, de forma centralizada, eficazmente el proyecto; mantener una comunicación fluida con los investigadores; y, finalmente, diseñar una política de autorías clara y garantizar la adecuada publicación de los resultados del estudio. Esperamos que estas sugerencias animen a los potenciales investigadores a llevar a cabo este tipo de estudios multicéntricos y, al hacerlo, mejoremos entre todos la calidad de la investigación y su aplicación a la práctica clínica.