Asociación de desórdenes autonómicos con aterosclerosis subclínica

Resumen

Introducción y objetivos

Las alteraciones del sistema nervioso autónomo fueron propuestas como precursoras en la génesis y perpetuación de la aterosclerosis hace ya mucho tiempo. Nuestro objetivo fue determinar si existe asociación entre la presencia de aterosclerosis carotídea y la función autonómica evaluada mediante la variabilidad de la frecuencia cardíaca.

Métodos

A través de un estudio prospectivo de casos y controles investigamos la variabilidad de la frecuencia cardíaca en 5 min y la presencia de aterosclerosis carotídea mediante ultrasonografía en 54 pacientes que dividimos en 2 grupos según la presencia (+) o ausencia (−) de placas ateroscleróticas en carótidas (ATE). Se analizó la variabilidad de frecuencia cardíaca en dominio de frecuencia en el espectro de alta frecuencia, baja frecuencia, cociente alta/baja frecuencia y potencia espectral total.

Resultados

Sobre una población de 54 individuos sin enfermedad cardiovascular establecida evaluados en forma consecutiva, se detectaron 26 individuos (48%) portadores de ATE+. Se observó una reducción en la variabilidad de la frecuencia cardíaca en el grupo ATE+ representada por el espectro de baja frecuencia (LF) (p < 0,0001). La actividad parasimpática específicamente representada por el componente espectral de alta frecuencia también resultó menor en el grupo ATE+ en análisis univariado (p < 0,0001) al igual que la potencia espectral total (p < 0,0001), un índice de regulación autonómica integral. No se encontraron diferencias significativas cuando se analizó el balance autonómico de baja y alta frecuencia (LF/HF) (p = 0,1598). En un modelo de regresión logística solo la presión arterial sistólica y el poder espectral total resultaron predictores independientes de ATE+.

Conclusión

Verificamos una disminución en la variabilidad de la frecuencia cardíaca en sujetos con aterosclerosis carotídea, que se estableció tanto a través de sus componentes espectrales como de la potencia espectral total, no así a través de la valoración del balance autonómico. La potencia espectral total, en principio, sería un método correcto de evaluación autonómica en este grupo de pacientes.

Abstract

Introduction and objectives

Alterations of the sympathetic and parasympathetic nervous system have been proposed as precursors of the genesis and perpetuation of atherosclerosis for a long time. The objective of this study is to determine if there is an association between the presence of carotid atherosclerosis and the reduction in heart rate variability.

Methods

Using a prospective case-control design, the heart rate variability and the presence of carotid atherosclerosis was investigated in 54 patients, divided into 2 groups according to the presence or absence of carotid atherosclerosis. An analysis was made of the heart rate variability variables of the frequency (spectral) domain in high frequency band, low frequency band, parasympathetic autonomic balance, and the total spectral band.

Results

Of the 54 individuals evaluated without previous cardiovascular disease consecutively, 26 of them (48%) presented with subclinical carotid atherosclerosis (ATE+). A reduction in heart rate variability was observed in the ATE+ group represented by the low frequency (LF) spectrum (P<.0001). The parasympathetic activity specifically represented in the high frequency (HF) band was also lower in the ATE+ group in the univariate analysis (P<.0001), same as the total spectral power (P<.0001), an index of integral autonomic regulation. No significant differences were found in the LF/HF analysis (P = .1598). After analysing variables with significant differences in the univariate analysis with a logistic regression model, only systolic blood preassure and the total spectral power were shown to be independent predictors of ATE+.

Conclusion

A reduction in heart rate variability was found in subjects with carotid atherosclerosis. Some spectral components of heart rate variability, like low frequency or total spectral power, were better predictors of carotid atherosclerosis than the parasympathetic autonomic balance. In this study it seems that total spectral power is an adequate measurement for analysing autonomic function.