Autopsia clínica: una herramienta más en el servicio de urgencias hospitalario

Fundamento y objetivo: Determinar la utilidad de la autopsia clínica en el área médica del servicio de urgencias de un hospital universitario. Pacientes y método: Estudio retrospectivo de las autopsias clínicas generadas por el servicio de urgencias de un hospital general universitario durante el período comprendido entre 1995 y 2000, y de la correlación entre los diagnósticos clínicos de urgencias y los anatomopatológicos de la autopsia, tanto iniciales como finales. Resultados: Durante el período de estudio, fallecieron 1.484 (0,9%) de los 165.662 pacientes atendidos en el área médica de urgencias. Se realizaron 281 autopsias (18,9%), de las que 227 (15,3%) fueron judiciales. Sólo se incluyeron las 54 autopsias clínicas (3,6%). La disnea y el dolor precordial, los 2 síntomas guía más frecuentes, se correspondieron con los 2 diagnósticos clínicos iniciales más prevalentes, la enfermedad respiratoria/infecciosa y cardiovascular. En el 38,9% de las autopsias (21 casos), los diagnósticos clínicos y los anatomopatológicos fueron coincidentes, y en el 14,8% (8 casos) no coincidieron. El 25,9% de las autopsias (14 casos) se consideraron diagnósticas por desconocerse el diagnóstico clínico tanto inicial como final, y en el 14,8% (8 casos) fueron aclaratorias por desconocerse el diagnóstico clínico final. Un 5,5% de las autopsias (3 casos) de las autopsias fueron indeterminadas. En cuanto a la causa fundamental de muerte, el estudio necrópsico puso de manifiesto 9 (16,7%) casos de neoplasias no conocidas previamente. Conclusiones: Los resultados del estudio confirman la necesidad y utilidad de la solicitud de autopsias clínicas de los pacientes fallecidos en el área médica de un servicio de urgencias y la importancia de la discusión clínico-patológica en el diagnóstico final del estudio autópsico.

Background and objective: We aimed to know the usefulness of clinical autopsy at the medical room of an emergency department in a teaching hospital. Patients and method: Retrospective study of clinical autopsies performed in the emergency department of a teaching hospital between 1995 and 2000. We explored the correlation between clinical emergency and autopsy diagnosis. Results: The number of deaths was 1,484 (0.9%) among 165,662 patients attended in the emergency medical room in the study period. Of 281 autopsies (18.9%), 227 (15.3%) were judicial. Only 54 clinical autopsies (3.6%) were included. Dyspnea and chest pain, the two more frequent guide symptoms, were in concordance with the two more prevalent initial clinical diagnoses: respiratory and cardiovascular diseases. 38.9% (21 cases) of autopsies agreed with the clinical diagnosis and 14.8% (8 cases) did not agree with it. 25.9% (14 cases) of autopsies were diagnostic since the clinical diagnosis, both initial and final, was unknown. Moreover, 14.8% (8 cases) autopsies were explanatory. Furthermore, 5.6% (3 cases) of autopsies were undetermined. With regard to the main cause of death, there were 9 (16.7%) cases of previously unknown neoplasms. Conclusions: The results of the present study confirm the need and usefulness of autopsy in patients dying in the medical room of emergency departments, as well as the crucial role of the clinico-pathological excercise in the definitive diagnosis of the postmortem examination.