Contenido pulmonar de amianto en trabajadores de los astilleros de Ferrol

Resumen

Fundamento y objetivo

Desde hace unos años se está llevando a cabo el estudio de los trabajadores expuestos a amianto en los astilleros de Ferrol con la finalidad de llegar al diagnóstico de las enfermedades derivadas de la exposición. El objetivo del presente estudio fue conocer el contenido pulmonar de amianto en esta población.

Material y método

Se obtuvieron muestras pulmonares necrópsicas correspondientes a individuos que habían trabajado en los astilleros de Ferrol. En la mayoría de los casos se analizaron muestras de los 2 pulmones. Tras eliminar la materia orgánica pulmonar con hipoclorito sódico, el residuo inorgánico fue analizado mediante microscopia óptica. Los resultados se expresaron como cuerpos de amianto (CA) por gramo de tejido seco. Se consideraron niveles causantes de enfermedad aquellos que superaron los 1.000 CA/g.

Resultados

Se estudiaron 30 pacientes varones, con una edad media de 67 años (extremos 56-89 años). Veintiséis sujetos eran fumadores o ex fumadores, mientras que 4 no habían fumado. Todos tenían una enfermedad pulmonar, pleural o peritoneal relacionada con la exposición a amianto (16 cáncer de pulmón, 6 mesotelioma, 25 enfermedad pleural benigna). Solo en 6 de los 16 casos de cáncer de pulmón existía asbestosis concomitante. La mediana (intervalo) de CA observados fue de 6.171 (249-4.660.059) CA/g. El 97% de individuos presentaron valores superiores a los 1.000 CA/g. Se encontró correlación entre los CA y la edad del sujeto (r = 0,5676; p = 0,0011).

Conclusiones

Los trabajadores de los astilleros de Ferrol analizados tienen valores pulmonares de amianto elevados. Se debe aumentar la sospecha clínica del amianto como factor potencialmente causante de enfermedad pulmonar en este colectivo

Abstract

Background and objective

In the last years, a study is being conducted about exposure to asbestos among shipyards workers in order to know the diagnosis of the diseases associated with the exposure. Our goal was to know the asbestos pulmonary contents in this population.

Material and methods

We obtained autopsy pulmonary samples from individuals who had worked in Ferrol shipyards. We analyzed samples from both lungs in most cases. After removing the lung organic matter with sodium hypochlorite, the inorganic residue was analyzed with optic microscopy. Results were expressed as asbestos bodies (AB) per gram of dry tissue. We considered as disease causative levels those above 1,000 AB/g.

Results

We studied 30 males, with a mean age of 67 years (r: 56-89 years). Twenty-six were smokers or former smokers, and 4 had never smoked. All had a lung, pleural or peritoneal disease related to asbestos exposure (16 lung cancer, 6 mesothelioma, 25 benign pleural disease). Only in 6 out of the 16 lung cancer cases there was coexisting asbestosis. The median (interval) of AB was 6,171 (249-4,660,059) AB/g. Ninety-seven per cent of individuals had levels above 1,000 AB/g. There was a correlation between AB and age (r = .5676; P = .0011).

Conclusions

Workers from Ferrol shipyards who were analyzed had increased pulmonary levels of asbestos. It is essential to raise clinical suspicion of asbestos as a factor that can potentially cause lung disease in this group.