Fundamento: Estudio de una acumulación anormal de noticias referidas a infecciones nosocomiales por hongos oportunistas en los hospitales españoles.
Método: Se definió como «caso» cualquier noticia referida a posibles infecciones nosocomiales por hongos oportunistas en hospitales españoles, publicadas en la prensa diaria, nacional o local, durante los períodos preepidémico (julio-diciembre de 1998) y epidémico (enero-junio de 1999). Las noticias se revisaron e identificaron a partir de los resúmenes generales de prensa diaria española preparados por dos fuentes independientes, y fueron analizadas por 3 observadores distintos.
Resultados: Durante el período preepidémico no se publicó ninguna noticia referida a infecciones nosocomiales por hongos oportunistas. Durante el período epidémico se identificaron un total de 218 noticias, 154 de ellas (71%) publicadas en periódicos de difusión nacional y 64 (29%) publicadas en periódicos de ámbito local. Se analizaron por separado 18 editoriales o artículos de opinión relacionados. En la curva epidémica (distribución de noticias según la semana de publicación) se observa un pico de máxima incidencia en la semana número 5 (102 noticias publicadas, el 46,7% del total). Los medios de comunicación mencionaron un total de 19 hospitales distintos como posibles instituciones afectadas por estas infecciones. A partir de la semana número 8, la incidencia de noticias publicadas desciende a un nivel mínimo.
Conclusiones: El ejemplo proporcionado por el análisis del brote de noticias relacionadas con infecciones nosocomiales por Aspergillus y otros hongos oportunistas es útil para averiguar cómo se originan, desarrollan y transmiten algunas noticias médicas. La situación de alarma social que se creó en España puede calificarse de elevada, y es posible afirmar que existió una cierta pérdida de confianza en la seguridad de las instituciones sanitarias. La sanidad exige hoy día una mayor y mejor apertura a los medios de comunicación social y más colaboración entre ambos colectivos.
Background: To study an outbreak of media news related to nosocomial infections due to opportunistic fungi in Spanish hospitals.
Method: Case definition: any news related to possible nosocomial infection due to opportunistic fungi in Spanish hospitals, published in national or local daily newspapers, over the pre-epidemic (July-December, 1998) and epidemic periods (January-June, 1999). All news were reviewed and identified using global press reports summaries, prepared by two independent sources, and were analyzed by three different observers.
Results: Over the pre-epidemic period there were not any news related to nosocomial infections due to opportunistic fungi. Over the epidemic period, a total of 218 news were identified, 154 (71%) published in national newspapers and 64 (29%) in local ones. We analyzed separately 18 editorials or opinion articles related to this subject. The epidemic curve (distribution of news by week) showed an incidence news peak at week 5 (102 news, 46.7% of all news published). The media mentioned up to 19 different hospitals as institutions with possible cases of nosocomial fungal infections. After week 8, news incidence drop, and remain thereafter at minimum levels.
Conclusions: The example provided by the analysis of this outbreak of media news, related to nosocomial infections by Aspergillus an other opportunistic fungi, is useful to allow us understand how some medical news arise, develop and were transmitted. The public alert situation created in Spain was remarkable, and it is likely that there was a transient loss of confidence in the safety of public health institutions. Today's medicine requieres a great and better openness to the media, and a better cooperation between both parts.
