Characterization of myocardial injury in a cohort of patients with SARS-CoV-2 infection

Abstract

Background

Myocardial injury has been identified as a common complication in patients with COVID-19. However, recent research has serious limitations, such as non-guideline definition of myocardial injury, heterogenicity of troponin sampling or very short-term follow-up. Using data from a large European cohort, we aimed to overcome these pitfalls and adequately characterize myocardial damage in COVID-19.

Methods

Consecutive patients with confirmed SARS-CoV-2 infection and available high-sensitive troponin I (hs-TnI), from March 1st to April 20th, 2020 who completed at least 1-month follow-up or died, were studied.

Results

A total of 918 patients (mean age 63.2 ± 15.5 years, 60.1% male) with a median follow-up of 57 (49–63) days were included. Of these, 190 (20.7%) fulfilled strict criteria for myocardial injury (21.1% chronic, 76.8% acute non-ischemic, 2.1% acute ischemic). Time from onset of symptoms to maximum hs-TnI was 11 (7–18) days. Thrombotic and bleeding events, arrhythmias, heart failure, need for mechanical ventilation and death were significantly more prevalent in patients with higher hs-TnI concentrations, even without fulfilling criteria for myocardial injury. hs-TnI was identified as an independent predictor of mortality [HR 2.52 (1.57–4.04) per 5-logarithmic units increment] after adjusting for multiple relevant covariates.

Conclusion

Elevated hs-TnI is highly prevalent among patients with SARS-CoV-2 infection. Even mild elevations well below the 99th URL were significantly associated with higher rates of cardiac and non-cardiac complications, and higher mortality. Future research should address the role of serial hs-TnI assessment to improve COVID-19 prognostic stratification and clinical outcomes.

Resumen

Antecedentes

El daño miocárdico parece una complicación frecuente en pacientes con COVID-19. Sin embargo, la literatura al respecto presenta serias limitaciones, como definiciones incorrectas, heterogeneidad de las determinaciones de troponina o seguimientos cortos. Utilizando datos de una cohorte amplia, el objetivo del trabajo fue caracterizar adecuadamente el daño miocárdico en pacientes con COVID-19 utilizando una metodología adecuada.

Métodos

Se estudió a pacientes consecutivos con infección confirmada y determinaciones disponibles de troponina I de alta sensibilidad (hs-TnI), desde el 1 de marzo hasta el 20 de abril del 2020, que hubieran completado al menos un mes de seguimiento o fallecieran durante el periodo de estudio.

Resultados

Se incluyó a 918 pacientes (edad 63,2 ± 15,5 años, 60,1% varones) con un seguimiento mediano de 57 (49-63) días. De estos, 190 (20,7%) cumplían criterios estrictos de lesión miocárdica (21,1% crónica, 76,8% aguda no isquémica, 2,1% aguda isquémica). El tiempo desde el inicio de los síntomas hasta la hs-TnI máxima fue de 11 (7-18) días. Los eventos trombóticos y hemorrágicos, las arritmias, la insuficiencia cardíaca, la necesidad de ventilación mecánica y la muerte fueron significativamente más frecuentes en pacientes con concentraciones elevadas de hs-TnI, incluso por debajo del nivel de lesión miocárdica. La hs-TnI resultó un predictor independiente de mortalidad (HR 2,52 [(1,57-4,04] por cada 5 unidades logarítmicas).

Conclusión

La hs-TnI elevada es altamente prevalente entre los pacientes con COVID-19. Elevaciones leves muy por debajo del límite para definir lesión miocárdica se asociaron con más complicaciones y mayor mortalidad. La determinación protocolizada de hs-TnI en estos enfermos podría mejorar su estratificación pronóstica y los resultados clínicos.