Diagnosis of primary hyperaldosteronism

Abstract

Primary aldosteronism (PA) is the most common cause of secondary hypertension. Moreover, it is associated with a higher cardio-metabolic risk than the observed in patients with essential hypertension (EHT). Therefore, a high index of clinical suspicion for PA is mandatory. If an elevated aldosterone/renin ratio is confirmed, confirmatory tests should be performed, with the exception in those patients with florid PA, with, with spontaneous hypokalaemia, plasma aldosterone> 20 ng/dl and suppressed renin, in whom this step would not be strictly necessary. Saline infusion test or captopril test are de commonly used confirmatory tests. The last step in the diagnosis of PA is the localization study, being the computerized axial tomography (CT) of the adrenal glands the initial test of choice, and adrenal venous sampling (AVS), the definitive localization test in most cases. This review summarizes the available data about the diagnosis of PA, from screening to confirmatory study and localization.

Resumen

El hiperaldosteronismo primario (HAP) es la forma más frecuente de hipertensión secundaria, y se asocia a un mayor riesgo cardio-metabólico que el observado en pacientes con HTA esencial. Por tanto, es preceptivo mantener un alto índice de sospecha clínica. Si se confirma un cociente aldosterona/renina elevado se deben realizar pruebas de confirmación, habitualmente una prueba de sobrecarga salina o de captopril, salvo en pacientes con HAP franco, con hipopotasemia espontánea, aldosterona plasmática >20 ng/dl y renina suprimida, en los que no sería estrictamente necesario este paso. El último paso en el diagnóstico es el estudio de localización, siendo la tomografía axial computarizada (TC) de suprarrenales la prueba inicial de elección, y el cateterismo de venas adrenales (CVA), la prueba definitiva de localización en la mayor parte de los casos. En esta revisión se resumen los datos sobre el diagnóstico del HAP, desde el cribado al estudio de confirmación y de localización.