Descripción del caso: Varón de 63 años bebedor importante durante años. Refiere hematemesis en 2 ocasiones y posteriormente melenas, junto con astenia. No dolor abdominal ni clínica sugestiva de hipovolemia. Niega episodios previos similares. Ante el cuadro descrito se procede a la exploración física (EF) del paciente y realización de ecografía abdominal (EA) en la consulta, pudiendo además compararla con una previa realizada como estudio complementario a una elevación de transaminasas en este paciente con alcoholismo crónico, con el siguiente resultado: Aumento del tamaño del lóbulo caudado, parénquima hepático hiperecogénico compatible con esteatosis hepática.

Exploración y pruebas complementarias: En la EF, estable hemodinámicamente buen estado general, orientado. Palidez cutáneo-mucosa y tinte subictérico. Abdomen no doloroso a la palpación, no se palpan masas ni visceromegalias. EA: hepatomegalia, contornos polilobulados y marcada heteroecogenicidad, con imágenes pseudonodulares en el contexto de hepatopatía crónica-cirrosis. Moderada esplenomegalia. Moderada cantidad de líquido libre perihepático y periesplénico.

Juicio clínico: Cirrosis hepática alcohólica.

Diagnóstico diferencial: Hepatitis agudas. Hígado graso difuso o esteatosis. Cirrosis hepática.

Comentario final: El término hepatopatía crónica indica una lesión hepática difusa que persiste más de 6 meses. Generalmente esta lesión es progresiva y se denomina cirrosis hepática (CH) al estadio final de la misma. Las etiologías más frecuentes en nuestro medio son el alcoholismo y la infección por el VHC. Los cambios histológicos que se producen en la CH (nódulos de regeneración rodeados de fibrosis y de inflamación, acompañados de esteatosis), se traducen en los siguientes signos ecográficos: Superficie hepática irregular-nodular, cambios en la ecoestructura y alteraciones en la morfología hepática. La EA es obligada indicación tras la realización de la anamnesis y EF, simultáneamente a las pruebas analíticas. Esto es así por su inocuidad, bajo coste, accesibilidad y reconocida utilidad.

Bibliografía

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Palabras clave: Hepatopatía. Cirrosis. Ecografía. Alcoholismo.