La intoxicación por metanol es una condición seria que lleva a acidosis metabólica severa, alteraciones neurológicas, ceguera e inclusive la muerte. El metanol no es una sustancia toxica por sí misma, antes debe ser metabolizada en ácido fórmico, el cual se acumula en el cuerpo y genera las consecuencias previamente mencionadas1.
Presentamos el caso de una mujer hispánica blanca, de 66 años, quien acude a la consulta de neurología por un cuadro clínico de 25 años de evolución consistente en inestabilidad postural, limitación para el movimiento de los miembros superiores y disfonía sin disfagia ni temblor. En el examen físico se encuentra pérdida de la visión, sin alteración en los movimientos oculares, bradicinesia, laterocolis anterolateral izquierdo y rigidez en extremidades superiores, sin temblor. Adicionalmente refiere consumo previo de amantadina y levodopa/carbidopa, sin presentar mejoría de su sintomatología. Una resonancia magnética (RM) evidenció lesiones putaminales bilaterales (fig. 1). Con este hallazgo se reinterrogó a la paciente, encontrándose una historia de intoxicación alcohólica a los 22 años de edad, la cual le generó pérdida de la visión. Esta intoxicación fue debida a metanol, una sustancia común en bebidas alcohólicas adulteradas.
Los mecanismos por los cuales el metanol genera daño neurológico no se han dilucidado por completo, pero se cree que su metabolito tóxico, el ácido fórmico, es el responsable. El metabolismo del ácido fórmico es muy lento, lo que genera su acumulación en el cuerpo, generando una acidosis metabólica severa con brecha osmótica elevada2.
La neuropatía y posterior pérdida de la visión secundaria a la ingesta de metanol se genera por la interrupción de la función mitocondrial de las células presentes en el nervio óptico, llevando así a hiperemia, edema y atrofia en un periodo de 12-24h tras la ingesta de esta sustancia. El daño se localiza en la parte retrolaminar del nervio y, por lo general, se observa daño mínimo o nulo en la retina3.
El parkinsonismo se ha reportado raramente como una consecuencia a largo plazo de la intoxicación por metanol, debido a infarto y subsecuente necrosis del putamen. Clásicamente, el ácido fórmico ha sido identificado como una toxina mitocondrial, capaz de alterar la función del complejo citocromo oxidasa, llevando a depleción de ATP. Otra teoría indica que el ácido fórmico genera daños al ser capaz de intervenir en vías dopaminérgicas e incrementar la actividad de la dopa-B-hidroxilasa4. Sin embargo, no existe una explicación clara del porqué el ácido fórmico afecta particularmente a la retina, el nervio óptico y los ganglios de la base (putamen), sin alterar otras áreas del cerebro. Se ha indicado que la acumulación de ácido fórmico en altas cantidades en estas áreas sea la que lleve al daño; una posible explicación de esto puede ser la expresión de acuaporinas, en especial la 1, 3 y 4, que son esenciales para el balance hídrico y osmótico de las células cerebrales y del nervio optico5, las cuales no solo se encargan de transportar agua, sino también moléculas polares como el glicerol o metanol a estos tejidos.
Se obtuvo un consentimiento informado por escrito por parte de la paciente para la publicación de este caso y las imágenes correspondientes.
FinanciaciónNo se recibió ningún tipo de financiación para este estudio.
Conflicto de interesesLos autores declaran que no hay ningún conflicto de intereses.
Nos gustaría agradecer a la Dra. Helen Reina, por su ayuda en la traducción y edición de este artículo en el idioma inglés.
