Objetivos: Analizar si la privación de sueño (PS) es eficaz para registrar sueño en el video-EEG y analizar su rendimiento como mecanismo activador de descargas epileptiformes intercríticas (DEI).

Material y métodos: Se realizó un estudio descriptivo y transversal. Se incluyeron adultos y niños a los que se les realizó video-EEG ambulatorio por sospecha de epilepsia. Se excluyeron pacientes ingresados en áreas de cuidados intensivos y/o con sospecha de coma anóxico o muerte encefálica. Se analizó la probabilidad de detectar sueño. El análisis estadístico descriptivo comparó los resultados de vEEG de privación de sueño (vEEG-PS) con los de vigilia (vEEG-V) para describir su sensibilidad como mecanismo activador de DEI.

Resultados: Se analizaron 4.302 vEEG. 2680 (62,3%) eran adultos y 1.622 (37,7%) niños. La privación de sueño se realizó en 366 (8,5%) pacientes y 295 (80,6%) eran niños. Los vEEG-PS registraron sueño con mayor probabilidad que los vEEG-V (70,6 vs. 25,4%, p < 0,001). No hubo diferencias en la detección de DEI vEEG-V en comparación a vEEG-PS (26,8 vs. 31%, p = 0,1). Sin embargo, los vEEG-PS en los que había sueño detectaron más DEI en comparación a vEEG-PS sin sueño (35,3 vs. 15,6%, p = 0,02). Asimismo, los vEEG-V en los que había sueño detectaron con más DEI en comparación a los vEEG-V sin sueño (39,3 vs. 20,4%, p < 0,001).

Conclusión: La PS se realizó en menos del 10% de vEEG. La PS aumentó la probabilidad de registrar sueño. La PS que no consigue inducir al sueño, no aumenta la sensibilidad del vEEG y es el registro de sueño el que incrementa su rendimiento.