Encefalitis autoinmune por anticuerpos antirreceptor de NMDA: a propósito de un caso

Resumen

Introducción

la encefalitis por anticuerpos antirreceptor de N-metil-D-aspartato de la superficie de neuronas (anti-NMDAR) es la forma más común de encefalitis autoinmune, empieza habitualmente con síntomas psiquiátricos y manifestaciones heterogéneas que dificultan su diagnóstico, retrasando el tratamiento adecuado, por lo que es fundamental conocer la entidad y tenerla en cuenta para ser descartada ante primeros episodios psicóticos atípicos.

Hallazgos clínicos y diagnóstico

se presenta el caso de una mujer de 28 años que acudió a urgencias en 5 ocasiones durante 12 días por crisis tónico-clónicas generalizadas, a las que se añadieron síntomas psicóticos, siendo diagnosticada de trastorno conversivo en los 2 hospitales generales en los fue atendida, hasta que la derivaron para ingreso urgente en psiquiatría. Se realizó interconsulta al servicio de neurología, con el hallazgo de anticuerpos anti-NMDA positivos (1:16) en el líquido cefalorraquídeo (LCR), llegando al diagnóstico de encefalitis anti-NMDAR. Se interconsultó con ginecología, detectando un teratoma ovárico izquierdo.

Conclusiones

ante un primer episodio psicótico con síntomas neurológicos añadidos o mala evolución, hay que descartar una encefalitis. En algunos casos, la resonancia magnética y el patrón electroencefalográfico pueden resultar normales, por lo que es fundamental el análisis del líquido cefalorraquídeo. Dada la fuerte asociación de tumores con la encefalitis anti-NMDAR, y en especial, teratomas ováricos en mujeres jóvenes, es fundamental una buena coordinación entre servicios para poder realizar un diagnóstico y tratamiento precoz.

Abstract

Introduction

Anti-N-methyl-D-aspartate receptor (anti-NMDAR) encephalitis is the most common form of autoimmune encephalitis. It usually begins with psychiatric symptoms and heterogeneous manifestations that make diagnosis challenging, thereby delaying appropriate treatment. It is crucial to be aware of this condition and to consider it for exclusion in cases of atypical first psychotic episodes.

Clinical findings and diagnosis

We present the case of a 28-year-old woman who visited the emergency room five times over 12 days due to generalized tonic–clonic seizures, accompanied by psychotic symptoms. She was initially diagnosed with a conversion disorder at two general hospitals before being referred for urgent psychiatric admission. A neurology consultation revealed positive anti-NMDA antibodies (1:16) in cerebrospinal fluid (CSF), leading to the diagnosis of anti-NMDAR encephalitis. A gynecology consultation subsequently detected a left ovarian teratoma.

Conclusions

In the event of a first psychotic episode with additional neurological symptoms or poor evolution, encephalitis should be excluded. In some cases, magnetic resonance imaging (MRI) and electroencephalographic (EEG) patterns may be normal, making CSF analysis essential. Given the strong association of tumors with anti-NMDAR encephalitis, particularly ovarian teratomas in young women, good coordination between services is critical for early diagnosis and treatment.