Trastorno por déficit de atención e hiperactividad en el adulto: perspectivas actuales

Objetivo: El propósito de este artículo es revisar los conocimientos actuales del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en el adulto. Desarrollo: Desde hace mucho tiempo, el TDAH se reconoce como una entidad bien definida en la infancia; sin embargo, sólo investigaciones recientes han señalado su continuación en la vida adulta. El TDAH se asocia a alteraciones y comorbilidad a lo largo de toda la vida. En este artículo, los autores describen las características clínicas del TDAH en el adulto. Los síntomas y las preocupaciones del adulto con TDAH son claramente diferentes de las del niño. Los adultos con TDAH son impulsivos, inquietos y presentan dificultades para mantener la atención, pero muchos presentan trastornos antisociales, depresivos y ansiedad. Los autores, además, revisan los conocimientos actuales sobre las bases neurobiológicas, los aspectos neuropsicológicos, las dificultades y las diferentes aproximaciones al diagnóstico del TDAH en el adulto y su tratamiento. El TDAH tiene un fuerte componente genético; su fisiopatología incluye la disfunción de los sistemas catecolaminérgicos, y la neuroimagen pone de manifiesto anomalías funcionales mesolímbicas y de los lóbulos frontales. La terapia psicosocial y farmacológica es necesaria para el tratamiento del TDAH. ConclusiÓn: Se precisa más investigaciones sobre el TDAH en la vida adulta y el desarrollo de criterios de diagnóstico más específicos.

Aim: To examine current knowledge of attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) in adults. Development: ADHD has long been recognized as a well-defined disorder in children but its persistence into adulthood has only recently been supported by research. ADHD is associated with impairment and comorbidity throughout the life span. In this article we describe the clinical characteristics of ADHD in adults. ADHD symptoms in adults clearly differ from those in children. Adults are impulsive, inattentive and restless but many also suffer from antisocial, depressive and anxiety disorders. We review current knowledge of the neurobiological bases and neuropsychological aspects of this disorder, the difficulties of diagnosing adult ADHD ­as well as the different approaches used­, and treatment. ADHD has a strong genetic component. The pathophysiology of this disorder includes dysfunction of the catecholaminergic systems, while neuroimaging suggests abnormalities in the mesolimbic system and frontal lobes. The treatment of ADHD requires both psychosocial and pharmacological therapy. Conclusions: Further research on ADHD in adulthood and more specific diagnostic criteria are required.