Objetivos docentes: Identificar los principales hallazgos patológicos en la radiografía (Rx) simple de tórax, que nos permitan establecer un diagnóstico adecuado en los pacientes que acuden a urgencias con uno de los motivos de consulta más frecuentes: el dolor torácico agudo. La correcta valoración de las diferentes patologías agudas mediante esta modalidad de imagen ayudará al clínico a alcanzar un diagnóstico adecuado sin necesidad de recurrir a otras pruebas de imagen.

Revisión del tema: El dolor torácico tiene un amplio diagnóstico etiológico diferencial. Entre las posibles causas, existen patologías que pueden ser diagnosticadas sólo con una Rx simple de tórax, sin necesidad de hacer uso de otras técnicas de imagen con el consiguiente exceso de dosis de radiación al paciente así como consumo de recursos. En esta revisión se expondrán los hallazgos principales de aquellas patologías torácicas que cursan con dolor agudo y que podemos diagnosticar con la radiología simple: el derrame pleural, el neumotórax, la neumonía, el edema pulmonar, el derrame pericárdico y las fracturas costales.

Conclusiones: La Rx simple de tórax es útil para identificar numerosas patologías torácicas de urgencia que no requieren de otras prueba de imagen para su correcto diagnóstico, por ello, es importante que el radiólogo conozca aquellos hallazgos que van a permitir un diagnóstico adecuado sin necesidad de recurrir a otras técnicas de imagen.