Metastases to the breast, an uncommon diagnosis: What do radiologists need to know?

Abstract

Objective

To analyse the imaging characteristics of histologically diagnosed metastases to the breast.

Material and methods

We selected patients histologically diagnosed with metastases to the breast in our diagnostic and interventional breast imaging unit between March 2010 and September 2018.

Results

A total of 9 patients (all women; mean age, 60 y; age range, 28–89 y) were diagnosed with metastases to the breast. In 1 (11.11%) case, the primary disease was diagnosed from the breast lesion. The primary tumours were melanoma (n = 5), neuroendocrine tumour (n = 2, one from the small bowel and one from the cervix), lung adenocarcinoma (n = 1), and ovarian cancer (n = 1). The clinical and imaging manifestations depend on the type of dissemination of disease and can simulate benign and malignant primary breast lesions.

Conclusion

There is no specific imaging pattern for metastases to the breast that would help to orient the diagnosis. It is important to consider this etiological possibility if the patient has a history of a primary tumour in another organ.

Resumen

Objetivo

El objetivo de este trabajo es analizar las características radiológicas de lesiones con diagnóstico histológico de metástasis en la mama.

Material y métodos

En la Sección de Diagnóstico e Intervencionismo mamario, en el período comprendido entre marzo de 2010 y septiembre de 2018 se seleccionaron 9 pacientes que presentaban diagnóstico anatomopatológico de metástasis en la mama.

Resultado

En total se registraron 9 pacientes de sexo femenino con diagnóstico de metástasis en la mama. La media de edad fue de 60 años (rango: 28-89 años). En 1 caso (11,11%), el diagnóstico de la enfermedad primaria se realizó a partir de la lesión mamaria. Se diagnosticaron cinco metástasis de melanoma, dos metástasis de carcinomas neuroendocrinos (uno de origen en intestino delgado y otro de origen en cérvix uterino), una metástasis de adenocarcinoma de pulmón y una metástasis de ovario. Las manifestaciones clínicas y de imagen dependen de la forma de diseminación de la enfermedad y pueden simular lesiones benignas y malignas primarias de la mama.

Conclusión

Las metástasis en la mama no presentan un patrón imagenológico específico que nos oriente a este diagnóstico. Es importante pensar en esta posibilidad etiológica si el paciente presenta el antecedente del diagnóstico de un tumor primario en otro órgano.