Unidades multidisciplinarias en la insuficiencia cardíaca: la función del médico rehabilitador

El término de insuficiencia cardíaca (IC) se asocia a la disfunción del ventrículo izquierdo con una fracción de eyección de éste inferior al 40 %. La prevalencia de esta enfermedad se sitúa alrededor del 10 % en los mayores de 70 años. La insuficiencia del corazón para responder a las demandas de los tejidos da lugar a la aparición de síntomas de fatiga o disnea progresiva. Los pacientes afectos de IC presentan intolerancia al ejercicio físico y fatiga muscular. Las alteraciones en la musculatura esquelética contribuyen de manera importante a la fatiga, e inciden de un modo más importante en la etiopatogenia de la disnea que las propias anormalidades de la función cardíaca. El ejercicio físico produce un aumento en la tolerancia física, evidenciado no sólo por el tiempo de tolerancia al ejercicio, sino también por un incremento en el consumo de oxígeno pico. Las recomendaciones internacionales actuales promueven la aplicación del ejercicio físico para los pacientes con IC en fase estable. Las pautas de entrenamiento varían desde intensidades bajas a moderadas. Actualmente no existen pautas universales, por este motivo se deben individualizar. La IC es una entidad compleja que precisa la asistencia médica y sanitaria de diversos especialistas con diferente grado de implicación en el proceso asistencial, motivo por el cual en los últimos años las Unidades de IC han ido ganando terreno con el enfoque global de estos pacientes. En estas Unidades multidisciplinarias el equipo de rehabilitación (médico rehabilitador y fisioterapeuta) es el encargado de prescribir y controlar el programa de entrenamiento físico.

The term heart failure (HF) is associated to left ventricular dysfunction with an ejection fraction of this inferior to 40 %. The prevalence of this disease is located around 10 % in those over 70 years. Failure of the heart to respond to the demands of the tissues gives rise to the appearance of symptoms of fatigue or progressive dyspnea. Patients affected of HF have intolerance to physical exercise and muscle fatigue. Alterations in the skeletal muscle significantly contribute to fatigue and have more importance in the etiopathogeny of dyspnea than the abnormalities of the heart function themselves. Physical exercise causes an increase in physical tolerance seen not only by the time of tolerance to exercise but also by the increase of peak oxygen consumption. The current international recommendations promote the application of physical exercise for patients with stable phase HF. Training guidelines vary from low intensities to moderate. At present there are no universal guidelines. Thus they should be individualized. HF is a complex entity that requires medical and health care from different specialties with a different grade of involvement in the healthcare process. This is why the HF Units have been gaining territory with a global approach of these patients in recent years. The rehabilitation teams (physiatrist and physiotherapist) are those in charge of prescribing and controlling the physical training program in these multidisciplinary units.