La tuberculosis abdominal es un problema reemergente, y es una de las enfermedades transmisibles más importante en todo el mundo. A pesar de las expectativas acerca de su erradicación en países en desarrollo, ha sido recientemente declarada de nuevo como una patología de emergencia mundial. Con el aumento de su incidencia y prevalencia, su forma abdominal es una de las presentaciones de afectación extrapulmonar más comunes.
ObjetivoDado que la tuberculosis puede afectar diversos órganos, esta tiene una amplia gama y gran espectro de signos y síntomas que dificultan su diagnóstico y retrasan el tratamiento. Por esto, se realiza esta revisión de tema, concentrándonos en que el alto índice de sospecha debe ser un factor importante en el diagnóstico precoz, para que, una vez establecido, se pueda iniciar el tratamiento ayudando a prevenir y disminuir las altas tasas de morbimortalidad evidenciadas en la actualidad.
Caso clínicoPaciente joven con presencia de ascitis secundaria a tuberculosis abdominal confirmada por una biopsia y el aumento de la adenosina-desaminasa en el líquido peritoneal. Se describen los principales hallazgos clínicos, paraclínicos, estudios imagenológicos y tratamiento.
Abdominal tuberculosis is a reemerging problem and is one of the most important communicable diseases in the world. Despite expectations about the eradication in developing countries, it has recently been re-declared as a global emergency pathology. The increased incidence and prevalence shows an abdominal shape as one of the most common extrapulmonary involvement presentations.
ObjectiveSince tuberculosis can affect various organs, it has a wide range and spectrum of signs and symptoms that make diagnosis difficult and delay treatment. Therefore, this review of the topic is done, concentrating on the fact that the high suspicion index should be an important factor in the early diagnosis. Treatment can be initiated helping to prevent and reduce high morbidity and mortality rates.
Case reportWe present a case of a young patient with ascites secondary to abdominal tuberculosis confirmed by biopsy and increased adenosine deaminase in the peritoneal fluid. The main clinical findings, paraclinic, imaging studies and treatment are described.
La tuberculosis peritoneal (TBP) es una enfermedad difícil de diagnosticar que puede simular patologías malignas. Se presentan en un notable porcentaje de pacientes (10%) que ingresan al servicio de urgencias con abdomen agudo, siendo el peritoneo una de las localizaciones extrapulmonares más comunes1,2. Con el incremento de la prevalencia del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en los países desarrollados, la tuberculosis (TB) debe ser considerada como parte del diagnóstico diferencial en los pacientes con ascitis y/o masas abdominales o pélvicas2.
A continuación, se realiza una revisión de una de las patologías. Nosotros reportamos un caso de TBP en un paciente joven con ascitis. Se describen los principales hallazgos clínicos, paraclínicos e intraoperatorios y se presenta una revisión de la literatura.
Presentación del casoPaciente hombre de 24 años, con cuadro clínico de 6 meses de evolución consistente en dolor abdominal generalizado de predominio en región mesogástrica e hipogastrio, intermitente, asociado a picos febriles no cuantificados y pérdida de peso progresiva. Desde hace 10 días, refiere dolor abdominal persistente agudizado, sin mejoría con la toma de medicamentos, con las mismas características anteriores. Los antecedentes personales son el consumo de sustancias estupefacientes (marihuana, cocaína).
Al examen físico, se encuentra un paciente en mal estado nutricional, con taquicardia y disnea leve. A la exploración física, se encuentra el abdomen distendido con dolor en hipogastrio y fosa iliaca izquierda, sin signos de irritación peritoneal, con onda ascítica positiva. El paciente es admitido en el servicio de urgencias, donde se llevan a cabo estudios de laboratorio iniciales que evidencian leucocitosis, neutrofilia, alteración hidroelectrolítica dada por hiponatremia y falla renal aguda. La serología para VIH y la baciloscopia seriada de esputo resultan negativas. Dentro de los estudios complementarios practicados, se realizó:
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Esófago-gastroduodenoscopia: gastritis crónica moderada.
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Colonoscopia total: dentro de límites normales.
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Radiografía de tórax: opacidad homogénea que ocupa la mayor parte del hemitórax derecho dado principalmente por derrame pleural que borra el contorno derecho y el hemidiafragma del mismo lado (fig. 1).
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Ecografía abdominal con agenesia renal derecha, moderada ectasia izquierda y derrame pleural derecho con atelectasias basales posteriores.
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Tomografía abdominal contrastada, con presencia de derrame pleural derecho y ascitis (fig. 2A), riñón único izquierdo con ectasia piélica (fig. 2B). Proceso peritoneal difuso de origen inflamatorio o neoplásico (fig. 2C), no descarta plastrón inflamatorio en la mitad derecha del hueco pélvico.
Dados los hallazgos clínicos e imagenológicos de ascitis, se iba a programar la realización de una paracentesis diagnóstica para establecer la etiología de la enfermedad; sin embargo, durante este tiempo, el paciente presenta un deterioro en el estado funcional, disnea y signos de irritación peritoneal, por lo cual es llevado a la realización de una laparoscopia diagnóstica. Dado el acceso limitado a la cavidad abdominal, se decide convertir a laparotomía, mediante la cual se encuentran múltiples adherencias peritoneales (fig. 3A), se confirman hallazgos imagenológicos con moderado líquido ascítico, se toma muestra para cultivo y se evidencian lesiones granulomatosas en epiplón y peritoneo (fig. 3B) de las cuales se toman biopsias.
El procedimiento finaliza sin complicaciones, y el paciente no requiere hospitalización en Unidad de Cuidados Intensivos; es trasladado a salas de recuperación, con posterior evolución satisfactoria; se inicia dieta a tolerancia a los 5 días del postoperatorio y se avanza a dieta normal hasta su egreso. Se da de alta con recomendaciones generales y signos de alarma, cita de control con cirugía general y manejo analgésico ambulatorio a necesidad, sin antibioticoterapia.
En controles, se reciben resultados de la biopsia peritoneal, la cual reporta granulomas caseificantes y aumento de los niveles de adenosina-desaminasa del líquido ascítico con un valor de 201,2UI/l, lo que permitió realizar el diagnóstico de TB abdominal, iniciando así el tratamiento antituberculoso según las guías gubernamentales e institucionales (isoniacida, rifampicina, pirazinamida y etambutol), con adecuada evolución y mejoría de su sintomatología. Se decide citar a controles cada 3 meses; el paciente asiste a los mismos, y finaliza el tratamiento posteriormente, con evidencia clínica de la remisión total de todos los síntomas.
DiscusiónEpidemiologíaLa primera referencia de posible TBP fue hecha en 1643 cuando la autopsia de LouisXIII mostró unas lesiones intestinales ulcerativas asociadas a una gran cavidad pulmonar3. Con el paso de los años y el descubrimiento de medicamentos efectivos contra el Mycobacterium tuberculosis, en los países desarrollados cambió el patrón de presentación con una mayor prevalencia de formas extrapulmonares que incluían la TB abdominal4.
En Colombia, la incidencia estimada para el 2011 fue de 24,5 por 100.000 habitantes y, si bien en la última década se ha observado una disminución en el número de casos nuevos, el porcentaje de la enfermedad extrapulmonar ha aumentado del 14 al 20%5.
La TB es un problema de salud pública en regiones endémicas y, debido al fenómeno de la migración y al incremento del uso de la terapia con inmunosupresores, la enfermedad resurge en las regiones donde ya había estado controlada6.
Patogénesis e histopatologíaEl microorganismo alcanza el tracto gastrointestinal mediante 4 vías de propagación. En la primera, la capa mucosa del tracto gastrointestinal puede estar infectada con los bacilos con la formación de tubérculos epitelioides en el tejido linfoide de la submucosa. Después de 2 a 4 semanas, la necrosis caseosa de los tubérculos conduce a la ulceración de la mucosa que más tarde se puede propagar en las capas más profundas, en los ganglios linfáticos adyacentes y en el peritoneo7. La segunda vía es la diseminación hematógena del foco tuberculoso de otra parte del cuerpo: los riñones, ganglios linfáticos y el peritoneo. La tercera vía de propagación directa incluye al peritoneo a partir de focos adyacentes infectados, incluyendo las trompas de Falopio o sus anexos, absceso del psoas, o las secundarias a espondilitis tuberculosa. Por último, se puede propagar a través de los canales linfáticos infectados.
La patología se caracteriza por úlceras, fibrosis, engrosamientos y estenosis de la pared intestinal, aumento de tamaño de ganglios linfáticos mesentéricos, engrosamiento omental y tubérculos peritoneales, siendo su localización más frecuente la región ileocecal8.
Presentación clínicaPredominantemente, es una enfermedad de adultos jóvenes; dos terceras partes de los pacientes tienen entre 21 y 40 años, y la incidencia por género es igual o con algún predominio del género masculino, aunque algunos informes mencionan que afecta a ambos sexos por igual9.
El cuadro clínico corresponde a su localización, y según la literatura, Bhansali10 observó una malabsorción franca en el 21% de los pacientes, mientras que Bhargava et al.11 informaron obstrucción intestinal en el 75% de los pacientes. También se ha notificado hemorragia rectal en algunos casos.
Las manifestaciones sistémicas de la infección tuberculosa incluyen fiebre baja de predominio nocturno, malestar, diaforesis, anorexia y pérdida de peso, siendo estas más frecuentes en lesiones intestinales ulcerosas y TBP con ascitis.
Se caracteriza por diferentes modos de presentación: crónica, aguda y aguda sobre la crónica, o como un hallazgo incidental. Además, ocurre en 3 formas:
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Húmeda con ascitis.
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Seca con adherencias.
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Fibrótica con engrosamiento de epiplón y ascitis loculados12.
Asimismo, puede aparecer como linfadenopatía tuberculosa, TBP, gastrointestinal y la visceral que afecta a los órganos sólidos13. En general, los jóvenes con TB abdominal se presentan clínicamente con un cuadro de fiebre, dolor abdominal, anorexia, pérdida de peso y ascitis en más del 80% de los casos14. Sin embargo, ninguno de estos síntomas es específico para la enfermedad, dificultando su diagnóstico y haciendo de esta un reto por su forma de presentación, su variabilidad y la limitación en la disponibilidad de test diagnósticos.
DiagnósticoActualmente hay varias pruebas que se usan para confirmar el diagnóstico de la enfermedad:
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Paraclínicos. Las pruebas hematológicas revelan anemia, leucocitosis con linfocitosis relativa. La hipoalbuminemia es frecuente.
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Pruebas serológicas. Actualmente, las más reconocidas son:
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Anticuerpo fluorescente de antígeno y ensayo inmunoabsorbente ligado a enzima: probable diagnóstico.
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Anticuerpos antifactor cordón: diferenciación de la enfermedad de Crohn15.
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La prueba de tuberculina (Mantoux o Heaf) fue positiva en la mayoría de los pacientes con diagnóstico, pero tiene un valor limitado porque no diferencia entre la enfermedad activa y la sensibilización previa por contacto o vacunación16.
También, hay varios test con diferente sensibilidad y especificidad:
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Laparoscopia diagnóstica: técnica quirúrgica segura y que fácilmente establece el diagnóstico de la TBP, permitiendo tomar una biopsia peritoneal y cultivo del líquido ascítico17.
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Biopsia peritoneal: idealmente por laparoscopia. Método de investigación de elección. Considerarlo en pacientes con ascitis inexplicable. La necrosis de caseificación de granulomas en el estudio histológico de la TB permite hacer el diagnóstico7.
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Cultivo del líquido ascítico: aislamiento del microorganismo; suele ser positivo en un 30-40% de los casos.
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Citológico del líquido ascítico: el estudio del líquido peritoneal es de tipo exudativo en el 80% de los casos. La TB se sospecha en líquidos con linfocitos aumentados sin presencia de células malignas y actividad elevada de interferón gamma y adenosina-desaminasa con valores mayores que 36UI/l14; además, proteína de más de 3g/dl, el cociente entre la glucosa en sangre es inferior a 0,96 y el gradiente sérico de albúmina ascítica es inferior a 1,1g/dl18.
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La colonoscopia con biopsia19 o biopsia hepática20: ha sido útil solo en algunos pacientes.
El diagnóstico definitivo requiere la identificación del bacilo en el líquido ascítico o en el tejido peritoneal12.
Diagnóstico diferencialDebido a que el lugar más común de afectación en el tracto gastrointestinal es el área ileocecal, su diagnóstico es difícil y se debe distinguir de la enfermedad de Crohn, de la apendicitis y del cáncer. Además, si hay peritonitis, se puede confundir fácilmente con patologías ginecológicas8.
Yu et al. plantean y validan un score teniendo en cuenta la localización del compromiso del colon (sigmoides), la presencia de sangre en heces, la pérdida de peso y hallazgos histológicos específicos (colitis localizada) como mayores predictores para hacer el diferencial entre enfermedad de Crohn y TB, logrando una sensibilidad de hasta el 90% con una especificidad del 60 al 80%21.
Estudios complementariosEn la actualidad, los avances en las técnicas moleculares han permitido realizar un diagnóstico más exacto y temprano de la enfermedad.
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Interferón gamma: evalúa la respuesta inmune mediada por células contra el M. tuberculosis, mostrando, junto con la adenosina-desaminasa, una mayor sensibilidad y especificidad para el diagnóstico positivo de TB.
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Reacción en cadena de la polimerasa: es una prueba rápida de amplificación de genes para aislar el microorganismo entre 24 a 48h. Su uso en la práctica clínica está limitada por el alto costo y la baja sensibilidad22.
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Sistema radiométrico BACTEC6: es un método automatizado que permite la detección más rápida del Mycobacterium en un promedio de 14 a 27 días. Este sistema reduce el tiempo de aislamiento del cultivo, sin embargo, es más caro que el medio de cultivo sólido y utiliza material radioactivo, lo que genera un problema de manipulación23.
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Marcador tumoral CA125: niveles séricos altos pueden ser encontrados a nivel sérico en la mayoría de pacientes con ascitis exudativa de cualquier etiología, pudiéndose confundir con el carcinoma de ovario en etapas avanzadas. Además, su determinación parece útil para evaluar la respuesta terapéutica a los fármacos antituberculosos14.
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Radiografía de tórax: lesiones pulmonares concomitantes se observan en menos del 25% de los casos.
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Ecografía abdominal: los resultados no permiten confirmar el diagnóstico debido a la poca especificidad de los hallazgos, que por separado no tienen ningún valor14. La ascitis es el signo más frecuentemente encontrado, la cual es libre y puede tener ecogenicidad en relación con su naturaleza exudativa24. Otros signos sugestivos pueden ser: engrosamiento del peritoneo, aglutinación de las asas intestinales entre sí o con la pared abdominal anterior, nódulos peritoneales, adherencias visualizadas como estructuras lineales hipoecoicas en tiras finas y flotando, y los ganglios linfáticos profundos a menudo descritos como múltiples masas hipoecoicas y a veces confluentes25.
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Tomografía abdominal contrastada: modalidad de elección en la detección de TB abdominal13. Los principales signos sugestivos son: ascitis (densidad usual de 25 a 45HU), ganglios linfáticos con centro hipodenso, engrosamiento del mesenterio, epiplón y peritoneo (regular y uniforme), y la aglutinación de las asas intestinales26,27.
El tratamiento se hace con medicamentos antituberculosos durante 6 meses en la mayoría de los casos6. El protocolo recomendado en la actualidad combina 4 fármacos: isoniacida, rifampicina, pirazinamida y etambutol, administrados una vez al día durante 2 meses, continuando 4 meses con la terapia de combinación de isoniacida y rifampicina28.
Durante este proceso, el paciente debe estar cuidadosamente monitorizado con pruebas de función hepática, ya que los medicamentos pueden producir disfunción en el hígado, lo que es relativamente infrecuente29. Alrajhi et al. realizaron estudios, evidenciando que la administración combinada de corticosteroides y el tratamiento antituberculoso reducían la frecuencia en la morbilidad y complicaciones de los pacientes con TB abdominal30.
En una minoría de pacientes con TB abdominal, la presentación de obstrucción intestinal o perforación es una clara indicación para una cirugía de urgencia; en estos casos, el intestino perforado o estenosado debe ser resecado y el material debe ser remitido para su estudio histopatológico31.
ConclusionesLa TBP es considerada como una enfermedad de inicio insidioso y presentación crónica, y aunque rara vez es una urgencia, sus complicaciones con cuadros agudos, sin un adecuado enfoque clínico, pueden desorientar al médico.
Es por eso que supone un reto diagnóstico importante: dada la variabilidad de presentación y su amplia constelación de síntomas, necesitamos una amplia sospecha clínica y una correlación con los hallazgos radiológicos, asociado al uso de procedimientos mínimamente invasivos (biopsias por radiología intervencionista y paracentesis); incluso, en la actualidad, los avances en las técnicas moleculares (reacción en cadena de polimerasa, sistema radiométrico, uso de interferón gamma) proporcionan un nuevo enfoque que permitiría abordar la enfermedad en estadios iniciales brindando un mejor tratamiento para la misma, con mejores factores pronósticos para el paciente y evitando en algunos casos el uso de la cirugía de urgencia.
Responsabilidades éticasProtección de personas y animalesLos autores declaran que para esta investigación no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales.
Confidencialidad de los datosLos autores declaran que han seguido los protocolos de su centro de trabajo sobre la publicación de datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informadoLos autores han obtenido el consentimiento informado de los pacientes y/o sujetos referidos en el artículo. Este documento obra en poder del autor de correspondencia.
Conflicto de interesesLos autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.