A pain in the pocket: Prevalence of pocket pain in patients with implantation of neuromodulation systems: A retrospective study

Abstract

Introduction

Implantable pulse generator (IPG) is a neurostimulation therapy mediated by electrodes and surgically implanted in a subcutaneous "pocket" used for the control of numerous pathologies. This study examines both the prevalence of pain associated with IPG implantation ("pain pocket syndrome") and its associated characteristics.

Materials and methods

56 patients with an IPG were included in the study. A health questionnaire was conducted to determine the presence of pain associated with the pocket and its neuropathic characteristics, as well as associated aesthetic concerns, location, situations that accentuate or alleviate pain, medications used for baseline and pocket pain control and other factors associated.

Results

Pain in the area of implantation of the IPG had a prevalence of 52.6% of patients (n = 27), in our sample, with a mean score on the visual analogic scale (VAS) of 4.9 points [3.9–5.8 points], with neuropathic characteristics in 53.3% (n = 16) of the patients with pain, with differences between the mean VAS score of the female (5.5 [4.3–5.8 points]) and males (3.5 points [2.1–4.9 points]) (p = 0.04).

Conclusion

Pocket pain is a condition with a higher prevalence than described in previous studies, being of a higher intensity in females, involving a moderate pain in the area of implantation of the neuromodulating therapy. This pain has neuropathic characteristics and could require a repositioning intervention. Hence, more studies in this field should be carried to detect and prevent this syndrome.

Resumen

Introducción

El generador de impulsos implantable (IPG) es una terapia de neuroestimulación mediada por electrodos e implantada quirúrgicamente en un “bolsillo” subcutáneo que se utiliza para controlar numerosas patologías. Este estudio examina tanto la prevalencia del dolor asociado a la implantación de IPG ("síndrome de dolor en el bolsillo") como sus características asociadas.

Materiales y métodos

Se incluyó en el estudio a 56 pacientes con IPG. Se realizó un cuestionario de salud para determinar la presencia de dolor asociado al bolsillo y sus características neuropáticas, así como los problemas estéticos asociados, localización, situaciones que acentúan o alivian el dolor, medicaciones utilizadas para el control del dolor basal y en el bolsillo, y otros factores asociados.

Resultados

El dolor en la zona de implantación del IPG tuvo una prevalencia en el 52,6% de los pacientes (n = 27), en nuestra muestra, con una puntuación media en la escala visual analógica (EVA) de 4,9 puntos [3,9–5,8 puntos], con características neuropáticas en el 53,3% (n = 16) de los pacientes con dolor, y diferencias entre la puntuación EVA media de las mujeres (5,5 [4,3–5,8 puntos]) y hombres (3,5 puntos [2,1–4,9 puntos]) (p = 0,04).

Conclusión

El dolor en el bolsillo es una condición con una mayor prevalencia que la descrita en estudios previos, siendo de mayor intensidad en las mujeres, y que implica un dolor moderado en la zona de implantación de la terapia neuromoduladora. Dicho dolor tiene características neuropáticas y podría requerir una intervención de reposicionamiento. Por ello, deberán realizarse más estudios en este campo para detectar y prevenir este síndrome.