Dexmedetomidine in difficult airway management with a fibre-optic bronchoscope in the awake patient with Klippel–Feil Syndrome

Abstract

Klippel–Feil syndrome is a disease characterised by congenital fusion of cervical vertebra, which leads to cervical limitation and instability. In these cases, the best option is the orotracheal intubation with the fibre-optic bronchoscope with the patient awake. The advantage is that cervical movements that could lead to neurological damage are minimised. In these patients, adequate sedation, together with instillation of local anaesthetic in the pharynx and hypopharynx, is the key to reducing patient discomfort and achieving successful orotracheal intubation. Dexmedetomidine is a selective α2-adrenergic receptor agonist that produces sedation and analgesia at the locus coeruleus without producing respiratory depression, as well as maintaining patient collaboration. The case is presented of a patient with Klippel–Feil syndrome and difficult airway management, who was given a dexmedetomidine infusion at 0.6 μg/kg/h as sedation for an awake fibre-optic endotracheal intubation.

Resumen

El síndrome de Klippel-Feil es una enfermedad que se caracteriza por la fusión congénita de vértebras cervicales, que condiciona una limitación e inestabilidad cervical. En estos casos la mejor opción es la intubación orotraqueal con fibrobroncoscopio con el paciente despierto. La ventaja es que se minimizan los movimientos cervicales que podrían conllevar un daño neurológico. En estos pacientes una sedación adecuada, junto con la instilación de anestésico local en la faringe y la hipofaringe es clave para reducir las molestias del paciente y conseguir la intubación orotraqueal con éxito. La dexmedetomidina es un agonista selectivo de los receptores α-2 adrenérgicos que produce sedación y ansiolisis al nivel del locus coeruleus, sin provocar depresión respiratoria, y preservando la colaboración del paciente. Presentamos el caso de un paciente con síndrome de Klipple-Feil y vía aérea difícil en el que utilizamos una perfusión de dexmedetomidina a dosis de 0,6 μg/kg/h como sedación para la intubación orotraqueal con fibrobroncoscopio con el paciente despierto.