Erector spinae plane block for chronic low back pain analgesia: A case series

Abstract

Background

Chronic low back pain (CLBP) is a frequent condition, poorly managed with conventional treatments. The ultrasound-guided erector spinae plane block has increasingly been used in the management of acute and chronic pain. We aimed to determine this technique’s analgesic efficacy in patients with moderate to severe CLBP.

Methods

Ten consecutively selected patients: adults, regularly followed in our Pain Clinic with moderate/severe long-term CLBP refractory to pharmacological treatment, VAS > 4. Prospective data collection: before the intervention –demographical data, past medical history, current pain therapies, VAS pain level, Brief Pain Inventory– Short Form and Neuropathic Pain Questionnaire; 30 min after – VAS and satisfaction level; 24 and 72 h, 7 days and 1 month after – complications and pain level.

Results

Majority of females (90%), mean age of 70.3 years-old. All had primary musculoskeletal CLBP. 90% experienced severe pain (VAS >= 7) in the last 24 h. Half presented neuropathic characteristics. Patients were very satisfied with the technique (mean: 8.75) with immediate pain relief (VAS mean: 2.3). 24 and 72 h, 7 days and 1 month after the treatment VAS means were 3.2, 3.1, 3.8 and 6.2. We report a 20.8 days duration mean. No short or long-term complications.

Discussion and conclusions

Ultrasound-guided erector spinae plane block has preliminary advantages in CLBP: easily performed with low complications risk, immediate discharge home with absence of motor block, 100% efficacy at short and medium-terms. Even though pain’s relief was shorter than a month, it is a useful tool allowing patients’ well-being, physical rehabilitation and exercise during this period.

Resumen

Antecedentes

El dolor lumbar crónico (DLC) es una situación frecuente, mal gestionada con tratamientos convencionales. El bloqueo ecoguiado del plano del músculo erector de la columna ha sido crecientemente utilizado para tratar el dolor agudo y crónico. Nuestro objetivo fue determinar la eficacia analgésica de esta técnica en pacientes con DLC de moderado a severo.

Métodos

Se seleccionaron consecutivamente diez pacientes: adultos, con seguimiento regular en nuestra Clínica del Dolor para DLC de moderado a severo a largo plazo, refractario a tratamiento farmacológico, EVA >4. Recopilación prospectiva de los datos: antes de la intervención, datos demográficos, antecedentes médicos, terapias actuales para el dolor, nivel de dolor EVA, breve inventario del dolor (Brief Pain Inventory) abreviado, y cuestionario de dolor neuropático (Neuropathic Pain Questionnaire); transcurridos 30 minutos de la intervención, EVA y nivel de satisfacción; transcurridos 24 h, 72 h, 7 días y un mes, complicaciones y nivel de dolor.

Resultados

La muestra se compuso mayoritariamente de mujeres (90%), con una edad media de 70,3 años. Todas ellas tenían DLC musculoesquelético primario. El 90% habían experimentado dolor severo (EVA >= 7) en las últimas 24 horas. El 50% presentó características neuropáticas. Los pacientes estuvieron muy satisfechos con la técnica (media: 8,75) con alivio inmediato del dolor (EVA medio: 2,3). Transcurridos 24 h, 72 h, 7 días y un mes del tratamiento, los valores medios de EVA fueron de 3,2, 3,1, 3,8 y 6,2. Reportamos una duración media de 20,8 días, sin complicaciones a corto o largo plazo.

Discusión y conclusiones

El bloqueo ESP ecoguiado tiene ventajas preliminares para el DLC: se realiza fácilmente con bajo riesgo de complicaciones, se procede al alta inmediata sin bloqueo motor, con un 100% de eficacia a corto y medio plazo. Aunque el alivio del dolor fue inferior a un mes, se trata de una técnica útil que permite al paciente experimentar bienestar, y realizar rehabilitación física y ejercicio durante este periodo.