Gasserian ganglion stimulation for refractory trigeminal neuropathic pain

Abstract

Background and objective

Painful trigeminal neuropathy is a complex clinical entity due to its severity and refractoriness to pharmacological and interventional management. We describe our experience in treating refractory painful trigeminal neuropathy (RPTN) with gasserian ganglion stimulation (GGS).

Materials and methods

Six patients with RPTN were treated with GGS in our Unit between 2019 and 2022. The following data were collected: socio-demographic characteristics, triggering event, duration of the disease and treatment received prior to surgery, pre- and post-intervention visual analogue scale (VAS) score, follow-up time, and pre- and post-intervention functionality and quality of life.

Results

All patients were women who had received aggressive first-, second-, and third-line pharmacological, non-pharmacological, and interventional management before being referred for GGS. Patients reported a 50%–72% decrease in pain on VAS and improved functionality during follow-up.

Conclusions

GGS is a promising therapeutic alternative for patients with RPTN. Although the initial outcomes and experience are encouraging, RPTN is recommended on the basis of safety, reproducibility, and trends observed in clinical practice.

Resumen

Antecedentes y objetivo

El dolor neuropático del trigémino es una entidad clínica compleja por su severidad y refractariedad al manejo farmacológico e intervencionista. Se describe la experiencia en el manejo del dolor neuropático del trigémino refractario (DNTR) mediante la estimulación eléctrica del ganglio de Gasser (EEGG).

Materiales y métodos

Se revisaron las historias clínicas de pacientes con DNTR tratados con la EEGG entre 2019 y 2022, recuperándose 6 casos. Se aplicó un formulario que evaluó sus características socio-demográficas, evento desencadenante del cuadro, tiempo de evolución de la enfermedad y modalidades de tratamiento pre-cirugía, escala visual análoga (EVA) pre y post-operatorias, tiempo de seguimiento, y funcionalidad y calidad de vida pre y post-quirúrgica.

Resultados

Seis mujeres. Tuvieron un manejo agresivo de primera, segunda y tercera línea, farmacológico, no farmacológico e intervencionista, antes de ser llevadas a una EEGG. Hubo una disminución del dolor del 50–72% en la EVA en el seguimiento, con mejoría en la funcionalidad.

Conclusiones

La EEGG podría ser considerada como una alternativa terapéutica prometedora para pacientes que sufren de DNTR. Aunque los resultados y experiencias iniciales son alentadores, esta recomendación se basa en la seguridad, la reproductibilidad y las tendencias observadas en la práctica clínica.