El concepto de fragilidad es objeto de interés y debate en el campo de los cuidados geriátricos, sin que se disponga de una definición consensuada que permita identificar al anciano frágil. El propósito de este trabajo es conocer y agrupar las opiniones de expertos clínicos de nuestro entorno sobre este tema. Se han realizado y analizado entrevistas semiestructuradas a 19 profesionales -médicos y de enfermería- que llevan a cabo su actividad asistencial principalmente con personas mayores, en distintos servicios de salud de las Áreas 2 y 5 de la Comunidad de Madrid. Los resultados obtenidos indican que existen distintos enfoques a la hora de definir al anciano frágil, que se pueden agrupar, al menos, en 5 tendencias diferentes: disminución de la reserva fisiológica, pérdida de autonomía funcional, deterioro cognitivo, presencia de enfermedades crónicas y una, minoritaria, que no contempla el concepto. Así mismo, destaca la consideración de la fragilidad como un estado multifactorial en el que se otorga distinto peso a los factores biológicos, psicológicos y sociales según el tipo de profesional consultado. La diversidad conceptual del término fragilidad no facilita la comparación entre los diferentes estudios, por lo que es necesario alcanzar una definición operativa de fragilidad que sea aceptada por los distintos profesionales ligados a los cuidados geriátricos y gerontológicos.
The concept of frailty is currently being debated in the field of geriatric care, but there is no agreed definition that would allow frail elderly persons to be identified. The purpose of this article was to identify and group the opinions of clinical experts in our setting. We conducted 19 semi-structured interviews with health professionals (clinicians and nurses) working mainly with the elderly in several health care settings in districts 2 and 5 of the autonomous region of Madrid.
The responses obtained indicated five distinct trends: a reduction in physiologic reserve, loss of functional autonomy, cognitive impairment, the presence of chronic diseases, and a minority view that rejects this concept. Notable was the view of frailty as a multifactorial phenomenon in which different weight was given to biological, psychological or social factors according to the type of health professional consulted.
The conceptual diversity of the term «frailty» hampers comparison among different studies. Therefore, a working definition of the term, accepted by health professionals involved in the care of the elderly, should be established.
