El presente estudio tiene como objetivo evaluar la efectividad del proyecto CRENCO, que se desarrolló durante la pandemia por COVID-19, incluyendo actividades intergeneracionales compartidas por alumnos de primaria y secundaria y personas mayores en Cataluña. Se evalúa su efecto en el bienestar de las personas mayores y en los estereotipos negativos sobre las personas mayores de los alumnos.
MétodosSe llevaron a cabo tres intervenciones en las que participaron 32 personas mayores (9 usuarios de centros para mayores y 23 de un hospital de día), 99 alumnos de primaria y 56 alumnos de secundaria. Los participantes fueron entrevistados antes y después de las intervenciones. A través de modelos lineales multinivel de efectos aleatorios para medidas repetidas, se evaluaron, en personas mayores, cambios en sentimientos de soledad, soporte social, sintomatología ansiosa y depresiva, salud autopercibida y calidad de vida relacionada con la salud. En alumnos de primaria y secundaria se evaluaron cambios en estereotipos edadistas.
ResultadosLas personas mayores reportaron una mejor calidad de vida relacionada con la salud y una mejor salud autopercibida al finalizar las intervenciones. Los usuarios del hospital de día reportaron también una mejora en el soporte social. Los alumnos de primaria mejoraron sus estereotipos edadistas, lo cual no sucedió en estudiantes de secundaria.
ConclusionesLos resultados del presente estudio contribuyen a subrayar la importancia de programas intergeneracionales como el que plantea CRENCO, capaces de mejorar el bienestar y aportar una visión más realista de las personas mayores. Nuestros resultados sugieren que estos proyectos deben ser implantados durante la infancia con el objetivo de impedir la proliferación de los estereotipos edadistas en las posteriores etapas vitales.
The present study aims to evaluate the effectiveness of the CRENCO project which was carried out during the COVID-19 pandemic including intergenerational activities shared by students from primary and secondary education and users of two centers for older adults and a day hospital in Catalonia. The effectiveness was assessed in terms of well-being in older adults and on negative stereotypes about the elderly in primary and secondary students.
MethodsThree interventions were carried out in which 32 older persons (9 users of centers for older adults and 23 of a day hospital), 99 primary students and 56 secondary students participated. Participants answered a questionnaire before and after the interventions. Through multilevel linear models for repeated measures, changes in feelings of loneliness, social support, anxiety and depressive symptoms, self-reported health and health-related quality of life were evaluated in older people. In primary and secondary students, changes in age stereotypes were evaluated.
ResultsHealth-related quality of life and self-reported health improved statistically after the interventions in older persons. Users of the day hospital also reported an improvement in social support. Primary school students improved their age stereotypes; no statistically significant changes were detected in secondary students.
ConclusionThe results of the present study contribute to underlining the importance of intergenerational programs such as the one proposed by CRENCO, capable of improving well-being and providing a more realistic vision of the older adults. Our results suggest that these programs should be implemented during childhood in order to prevent the proliferation of ageist stereotypes in later life stages.
El envejecimiento es un fenómeno social que afecta particularmente a los países de altos ingresos1. Según el Instituto Nacional de Estadística, en 2020 el 19,8% de la población española tenía 65años o más y el 6,1% tenía 80años o más2. Estos porcentajes de adultos mayores en España son similares a los de la Unión Europea (UE) en su conjunto (20,6% y 5,9%, respectivamente). Responder a las necesidades de una población cada vez más envejecida ha sido identificado por la Comisión Europea como uno de los desafíos políticos del sigloxxi3.
Las personas mayores presentan un mayor riesgo de aislamiento social y de soledad, condiciones que afectan negativamente a una variedad de aspectos relacionados con la salud, incluyendo la longevidad4-6. Por contra, la participación social ha resultado ser un claro factor protector de problemas de salud física y mental en personas mayores7-9.
Durante las últimas décadas se han llevado a cabo múltiples intervenciones destinadas a aumentar la participación social en personas mayores10. Una de estas intervenciones son los programas intergeneracionales (PI), consistentes en una serie de interacciones continuas y organizadas entre personas mayores y niños o adolescentes para el beneficio de todos los participantes11. El contenido de los PI es muy variado: actividades artísticas, educativas, relacionadas con la salud u organizadas en torno a un proyecto ciudadano, han sido incluidas en PI12.
En los diferentes estudios que se han llevado a cabo se han detectado diversos efectos positivos de los PI en personas mayores y en niños y adolescentes. Algunos de estos efectos en personas mayores son un mayor bienestar físico y mental13-15, una mejora en las capacidades cognitivas16, un aumento del soporte social y un descenso de los sentimientos de soledad17,18. Algunos de los beneficios detectados en niños y en adolescentes son una disminución de las opiniones estereotipadas sobre personas mayores19-21, mejoras en la motivación académica22 y un mayor desarrollo de las habilidades sociales23.
En los últimos años se han publicado dos revisiones sistemáticas sobre el efecto de los PI en personas mayores y niños que han subrayado la importancia del tipo de actividades que se llevan a cabo, de la idoneidad de los aspectos organizativos y de la formación específica del personal dinamizador. En la mayoría de los casos las intervenciones son destinadas a personas mayores en conjunto con alumnos de primaria, y existe una falta de información sobre el efecto de esas intervenciones en alumnos de secundaria11,12.
El objetivo del presente artículo es exponer los resultados de la evaluación pre-post de un programa intergeneracional entre personas mayores y estudiantes de primaria y secundaria. Se trata de un estudio cuasiexperimental para poner a prueba las siguientes hipótesis: 1)el programa intergeneracional tiene un efecto positivo en el bienestar de las personas mayores, y 2)el programa intergeneracional contribuye a mejorar las actitudes hacia la personas mayores de los niños.
MétodosDiseño del estudioEl presente estudio tiene como objetivo evaluar la efectividad del PI de Recolectores de felicidad Crecer-Envejecer-Compartir (CRENCO) (https://crenco.org/) para el curso escolar 2020-2021. CRENCO es una entidad que organiza PI en horario lectivo en diferentes centros escolares e institutos catalanes. Las medidas utilizadas para evaluar la efectividad se basan en los resultados de las últimas revisiones sistemáticas, según las cuales existe una amplia evidencia sobre el efecto positivo de los PI en las actitudes hacia las personas mayores de los niños, y en las relaciones sociales, la salud física y mental y la calidad de vida de los mayores11,12,18. Para determinar el efecto del proyecto CRENCO en el bienestar de personas mayores se evaluaron cambios en sentimientos de soledad, soporte social, sintomatología ansiosa y depresiva, salud autopercibida y calidad de vida relacionada con la salud. En los alumnos, se utilizaron herramientas específicas para primaria y secundaria con el objetivo de evaluar los cambios en los estereotipos edadistas.
Puesto que CRENCO es un proyecto en funcionamiento cuyo fin principal no es la evaluación de los resultados generados sino el desarrollo de los PI, los grupos de participantes estaban establecidos de forma previa al diseño del estudio y el equipo investigador adaptó el estudio a esa circunstancia. Se llevaron a cabo estudios prospectivos no controlados con evaluación pre-post para las personas mayores, los estudiantes de primaria y los estudiantes de secundaria por separado.
ParticipantesEn el presente estudio se evalúan tres intervenciones de forma conjunta en las que participaron 32 personas mayores (9 usuarios de centros para mayores y 23 de un hospital de día), 99 alumnos de primaria y 56 alumnos de secundaria. Las tres intervenciones tienen como objetivo común afrontar los estereotipos negativos sobre las personas mayores y propiciar el envejecimiento saludable y socialmente activo. Todas ellas cuentan con el apoyo de personal, debidamente formado por CRENCO, que se encarga de dinamizar las sesiones y de facilitar la comunicación entre los participantes. En todos los casos (menores y mayores) se realizaron evaluaciones en dos ocasiones: antes de la primera sesión (T1, línea base) y después de la última sesión (T2, primer seguimiento).
IntervencionesDurante el curso 2020-2021, dada la situación de la pandemia de la COVID-19, el proyecto CRENCO se ha desarrollado principalmente a través de trabajo en línea. Alumnos y personas mayores iniciaron sus encuentros de trabajo socioeducativo intergeneracional durante el mes de diciembre de 2020 y finalizaron en junio de 2021.
La intervención 1 se centró en el intercambio de cartas y dibujos entre estudiantes y personas mayores. Los facilitadores formados por CRENCO programaron las tareas y facilitaron la comunicación online entre alumnos y personas mayores, respectivamente. Trabajaron aspectos como quiénes son, qué hacen y de dónde vienen y establecieron vínculos a través de los textos, los dibujos y otros materiales aportados por participantes y facilitadores.
La intervención 2 consistió en el desarrollo de actividades en base a los proyectos «Envejecimiento y edad actual a través de la Música y las emociones» y «Teatro educativo social intergeneracional». Ambos proyectos cuentan con la participación de dinamizadores con una amplia experiencia en actividades de este tipo. Se centran en el abordaje del proceso del envejecimiento, a través de la música y de actividades complementarias, y en el establecimiento de vínculos entre los participantes, mediante la elaboración de un cortometraje a partir de materiales diversos surgidos de su interacción, como fotografías, cartas y relatos de experiencias.
La intervención 3 se basó en el proyecto «Libretas viajeras». Se establecieron parejas conformadas por un alumno y una persona mayor. Cada semana, los miembros de cada pareja se comunicaron en línea y trabajaron un tema concreto a través del material propuesto por los facilitadores sobre diferentes aspectos relacionados con las emociones. Cada miembro de la pareja anotaba las conclusiones sobre la experiencia en su «libreta viajera». A final de curso, las libretas fueron intercambiadas y el conjunto de participantes compartieron los diferentes contenidos.
Declaración éticaLa aprobación ética fue proporcionada por Parc Sanitari Sant Joan de Déu, Barcelona, España (PIC 262-20). El día de la evaluación solo se pasaron los cuestionarios a aquellos alumnos y personas mayores que habían firmado el consentimiento informado de participación en el estudio. En el caso de los participantes menores de edad, el consentimiento informado debía incluir la firma de sus representantes legales.
InstrumentosEl cuestionario para personas mayores incluyó edad, sexo, estado civil, nivel educativo y preguntas relacionadas con las relaciones sociales, la calidad de vida y la salud. El cuestionario para alumnos de primaria y secundaria incluyó edad, sexo y preguntas relacionadas con los estereotipos edadistas hacia los mayores.
Aspectos relacionados con las relaciones socialesLa soledad fue medida a través de la escala de soledad de tres ítems de la Universidad de California-Los Angeles (UCLA)24. El rango de puntuaciones de la escala varía entre 3 y 9, y los valores más altos indican niveles más altos de soledad.
El soporte social se midió a través de la escala de apoyo social de OSLO de tres ítems25. El rango de puntuaciones de la escala varía entre 3 y 14, y los valores más altos indican niveles más altos de apoyo social.
Aspectos relacionados con la calidad de vida y la saludSe evaluó la sintomatología depresiva a través de la escala de ocho ítems del Patient Health Questionnaire (PHQ-8)26. El rango de puntuaciones de la escala varía entre 0 y 24, y los valores más altos indican niveles más altos de depresión.
Se evaluó la sintomatología ansiosa a través de una escala de siete ítems para identificar casos probables de trastorno de ansiedad generalizada y evaluar su severidad (GAD-7)27. El rango de puntuaciones de la escala varía entre 0 y 21, y los valores más altos indican niveles más altos de ansiedad.
La salud general se midió a través de un instrumento diseñado para medir la calidad de vida relacionada con la salud (EuroQol-5D-5L) que comprende cinco dimensiones: movilidad, autocuidado, actividades habituales, dolor/malestar y salud mental. Cada dimensión se mide a través de cinco ítems y se califica en cinco niveles. También se incluyó la medida de salud general autopercibida de la EuroQol-5D-5L. Las puntuaciones en las cinco dimensiones se traducen en una escala con un rango de puntuaciones que varía entre 0 (que corresponde a la muerte) y 1 (que representa la salud perfecta), y que incluye valores negativos, que indican estados de salud que la población española identifica como estados de salud que son peores que la muerte. La salud general autopercibida se evalúa a través de una escala con un rango de puntuaciones que varía entre 0 y 10028, en que los niveles más altos indican mayor bienestar.
Aspectos relacionados con los estereotipos edadistasSe utilizaron diferentes cuestionarios según el nivel de estudios:
- •
El conocimiento sobre el proceso de envejecimiento de los estudiantes de secundaria fue medido a través de 24 ítems de la escala de Palmore29. De estos 24 ítems, 10 se utilizaron para medir los estereotipos negativos hacia las personas mayores. La escala de conocimiento de envejecimiento contiene un rango de puntuaciones que oscila entre 0 y 24, mientras que el rango la escala de los estereotipos negativos hacia las personas mayores oscila entre 0 y 10. En ambos casos, los valores más altos se asocian con los resultados más positivos.
- •
Los estereotipos negativos hacia las personas mayores de los estudiantes de primaria fueron evaluados a través de la Children's View On Aging scale (CVOA)30. Dicha escala se compone de 10 pares de adjetivos bipolares aplicados a las personas mayores (por ejemplo, «saludables-enfermizas»). Los participantes deben representar su opinión en una línea numerada del 0 al 100 que enlaza ambos adjetivos bipolares. Finalmente, se calculó la media de todas las puntuaciones para obtener una escala con un rango de puntuaciones que varía entre 0 y 100. Los valores más altos se asocian con los resultados más positivos.
En todos los casos se presentan datos descriptivos para las variables sociodemográficas: frecuencias y proporciones para las variables categóricas, y medianas y errores estándares (EE) para las variables continuas.
Las diferencias entre las evaluaciones de la línea base (T1) y las del primer seguimiento (T2) se probaron mediante modelos mixtos lineales multinivel de efectos aleatorios para medidas repetidas. Estos modelos tienen la ventaja de que no excluyen del análisis los sujetos que presentan pérdidas en el seguimiento, de forma que utilizan el máximo de información disponible. En el caso de los estudiantes de primaria y de secundaria (que se analizaron por separado y con distintas herramientas de medida), se consideraron dos niveles: instituto y estudiante, mientras que en el caso de las personas mayores los niveles fueron centro de procedencia y persona mayor. A partir de estos modelos multinivel se calcularon las medias de las variables de interés en T1 y T2.
En el caso de las personas mayores, el efecto de la intervención en usuarios de centros para mayores y del hospital de día se analizó por separado con las mismas herramientas de medida para permitir la comparación entre ambos grupos. Las variables dependientes fueron: 1)apoyo social; 2)soledad; 3)sintomatología depresiva; 4)sintomatología de ansiedad; 5)salud general autopercibida, y 6)calidad de vida relacionada con la salud. En el caso de los estudiantes de primaria, la variable dependiente fue: 1)estereotipos negativos sobre las personas mayores. En este caso, dado que los resultados obtenidos en T1 fueron muy positivos, calculamos los resultados para toda la muestra o según el nivel inicial de estereotipos negativos, dividiendo la muestra según si los estudiantes presentaban una puntuación en T1 por encima o por debajo de la mediana. En el caso de los estudiantes de secundaria las variables dependientes fueron: 1)conocimiento del proceso de envejecimiento, y 2)estereotipos negativos sobre las personas mayores.
En los cambios estadísticamente significativos se calculó la d de Cohen para mostrar el tamaño del efecto a partir de la comparación entre las medias reportadas en T1 y T2. Se considera que la intervención ha tenido un impacto estadísticamente significativo cuando la relación entre tiempo (con T1 como categoría de referencia) y la variable dependiente es estadísticamente significativa (p<0,05). Para todos los análisis se utilizó el software estadístico STATA 1331.
ResultadosLa tabla 1 muestra las características de las personas que participaron en el estudio. En total fueron 32 personas mayores, 99 estudiantes de primaria y 49 estudiantes de secundaria. De las 32 personas mayores, 9 provenían de centros para personas mayores y 23 de un hospital de día. El 68,8% de eran de sexo femenino. La edad media fue de 77,1años. Todas las personas mayores respondieron a la entrevista de la línea base (T1) y 23 a la del primer seguimiento (T2). De los 99 estudiantes de primaria, el 54,6% eran de sexo masculino. La edad media fue de 8,7años. Ochenta respondieron a la entrevista de la línea base (T1) y 84 a la de la primera evaluación (T2). De los 49 estudiantes de secundaria, 53,1% eran de sexo masculino. La edad media fue de 14,3años. Cuarenta y cinco respondieron a la entrevista de la línea base (T1) y 48 a la de la primera evaluación (T2).
Características de la muestra de personas mayores
| Total | T1 | T2 | |
|---|---|---|---|
| Personas mayores | |||
| n=32 | 32 (100%) | 23 (71,9%) | |
| Sexo, n (%) | |||
| Femenino | 22 (68,8%) | 22 (68,8%) | 17 (73,9%) |
| Masculino | 10 (31,2%) | 10 (31,2%) | 6 (26,1%) |
| Edad, M (EE) | 77,1 (1,3) | 77,1 (1,3) | 77,4 (1,5) |
| Estado civil, n (%) | |||
| Casados | 16 (50,0%) | 16 (50,0%) | 12 (52,2%) |
| Divorciados | 0 (0,0%) | 0 (0,0%) | 1 (4,4%) |
| Solteros | 8 (25,0%) | 8 (25,0%) | 3 (13,0%) |
| Viudos | 8 (25,0%) | 8 (25,0%) | 7 (30,4%) |
| Estudios, n (%) | |||
| Primaria o inferior | 14 (43,8%) | 14 (43,8%) | 11 (47,8%) |
| Secundaria | 15 (46,9%) | 15 (46,9%) | 9 (39,2%) |
| Universitarios | 3 (9,4%) | 3 (9,4%) | 3 (13,0%) |
| Centro | |||
| Centro para mayores | 9 (28,1%) | 9 (28,1%) | 8 (34,8%) |
| Hospital de día | 23 (71,9%) | 23 (71,9%) | 15 (65,2%) |
| Estudiantes primaria | |||
| n=99 | 80 (80,8%) | 84 (84,8%) | |
| Sexo, n (%) | |||
| Femenino | 54 (54,6) | 42 (52,5) | 48 (57,1) |
| Masculino | 45 (45,4) | 38 (47,5) | 36 (42,9) |
| Edad, M (EE) | 8,7(0,1) | 8,5(0,1) | 8,1(0,1) |
| Estudiantes secundaria | |||
| N=49 | 45 (91,8%) | 48 (98,0%) | |
| Sexo, n (%) | |||
| Femenino | 26 (53,1%) | 23 (51,1%) | 26 (54,2%) |
| Masculino | 23 (46,9%) | 22 (48,9%) | 22 (45,8%) |
| Edad, M (EE) | 14,3 (0,2) | 14,3 (0,2) | 14,7 (0,2) |
M=mediana; EE=erros estándar; N=frecuencia.
La tabla 2 muestra los cambios que se produjeron en las variables dependientes (soledad, apoyo social, depresión, ansiedad, salud general autopercibida y calidad de vida relacionada con la salud) entre T1 y T2 en personas mayores. Se observaron cambios positivos en todas las variables dependientes. Según los modelos lineales multinivel, los cambios fueron estadísticamente significativos en el caso de la salud general autopercibida y la calidad de vida relacionada con la salud, y en el caso de las personas mayores reclutadas en el hospital de día, también en soporte social. Es decir, las personas mayores mejoraron estos indicadores entre T1 y T2. Los usuarios del hospital de día presentaron significativamente un menor nivel de ansiedad (en T1 y en T2) y de soporte social (en T1) que los usuarios de centros para mayores. Según la d de Cohen, el tamaño del efecto de los cambios estadísticamente significativos fue de magnitud media, a excepción de los cambios en salud general de los usuarios del centro para mayores, que presentaron un tamaño del efecto de magnitud alta.
Medias de las variables de interés antes (T1) y después (T2) de la intervención según centro (centro para mayores/hospital de día)
| T1 | T2 | d Cohen | |
|---|---|---|---|
| Soledad (3-9) | |||
| Centro para mayores | 4,31 (3,43 | 5,18) | 4,18 (3,28 | 5,08) | |
| Hospital de día | 4,34 (3,74 | 4,93) | 4,21 (3,50 | 4,92) | |
| Soporte social (3-14) | |||
| Centro para mayores | 11,78 (10,59 | 12,96)a | 11,10 (9,77 | 12,43) | |
| Hospital de día | 10,04 (9,30 | 10,79)a,* | 11,48 (10,57 | 12,38)* | 0,79 |
| Depresión (0-24) | |||
| Centro para mayores | 5,86 (3,85 | 7,86) | 5,57 (3,37 | 7,78) | |
| Hospital de día | 4,06 (2,54 | 5,57) | 3,77 (2,05 | 5,49) | |
| Ansiedad (0-21) | |||
| Centro para mayores | 7,17 (5,14 | 9,20)a | 6,35 (4,15 | 8,54)a | |
| Hospital de día | 4,03 (2,61 | 5,45)a | 3,20 (1,56 | 4,85)a | |
| Salud general (0-100) | |||
| Centro para mayores | 68,48 (58,25 | 78,71)* | 83,34 (72,81 | 93,86)* | 0,89 |
| Hospital de día | 67,03 (59,77 | 74,29)* | 81,89 (73,25 | 90,53)* | 0,55 |
| Calidad de vida (0-1) | |||
| Centro para mayores | 0,77 (0,68 | 0,86)* | 0,85 (0,75 | 0,95)* | 0,55 |
| Hospital de día | 0,80 (0,74 | 0,86)* | 0,88 (0,81 | 0,95)* | 0,66 |
Medias calculadas a partir de modelos mixtos multinivel para medidas repetidas. Medias con intervalo de confianza del 95% son reportados. En negrita, diferencias estadísticamente significativas: (a) entre centro para mayores y hospital de día o (*) entre T1 y T2. En ambos casos, p<0,05.
La tabla 3 muestra los cambios que se produjeron en la escala de los estereotipos negativos sobre las personas mayores entre T1 y T2 en estudiantes de primaria. La escala de estereotipos negativos pasó de 85,0 a 87,2, indicando un bajo nivel de estereotipos negativos en general —ya que se trata de una escala de 0 a 100, donde 100 es la ausencia de estereotipos negativos— y un cambio positivo entre T1 y T2. También se presenta la media de la escala de estereotipos de los sujetos que se encontraron por encima y por debajo de la mediana en T1. En el primer caso se observa un descenso de 92,2 a 91,3, y en el segundo caso se observa un incremento de 78,5 a 85,3. La mejora en los estereotipos negativos sobre las personas mayores fue estadísticamente significativa en el caso de los alumnos de primaria que partían de un nivel de estereotipos superior a la mediana (un nivel inferior en la escala). En el resto de los casos no se detectaron diferencias significativas. Según la d de Cohen, el tamaño del efecto del cambio estadísticamente significativo fue de magnitud media
Medias de las variables de interés antes (T1) y después (T2) de la intervención
| T1 | T2 | d Cohen | |
|---|---|---|---|
| Estereotipos negativos (0-100) | |||
| Por encima de la mediana en T1 | 92,2 (90,3 | 94,2) | 91,3 (89,3 | 93,3) | |
| Por debajo de la mediana en T1 | 78,5 (75,8 | 81,3)* | 85,3 (81,9 | 88,7)* | 0,65 |
| Total | 85,0 (82,9 | 87,1) | 87,2 (85,1 | 89,3) | |
Medias calculadas a partir de modelos mixtos multinivel para medidas repetidas. Medias con intervalo de confianza del 95% son reportados. En negrita, diferencias estadísticamente significativas entre T1 y T2.
La tabla 4 muestra los cambios que se produjeron en las variables dependientes (estereotipos negativos hacia las personas mayores y conocimiento del proceso de envejecimiento) entre T1 y T2 en estudiantes de secundaria. La media de la escala de estereotipos negativos se mantuvo en el 4,3 en T1 y T2, indicando un alto nivel de estereotipos negativos en general —tratándose de una escala de 0 a 10, donde 10 es la ausencia de estereotipos negativos—. La escala de conocimiento del proceso de envejecimiento pasa de 10,2 a 10,1, indicando un nivel bajo inicial —tratándose de una escala de 0 a 24, donde 24 es el mejor resultado posible— y un leve empeoramiento no significativo entre T1 y T2.
Medias de las variables de interés antes (T1) y después (T2) de la intervención
| T1 | T2 | |
|---|---|---|
| Estereotipos negativos (0-10) | 4,3 (3,9 | 4,6) | 4,3 (3,9 | 4,6) |
| Conocimiento proceso (0-24) | 10,2 (9,7 | 10,7) | 10,1 (9,4 | 10,7) |
Medias calculadas a partir de modelos mixtos multinivel para medidas repetidas. Medias con intervalo de confianza del 95% son reportados.
Los resultados del presente estudio muestran que los participantes en el PI del proyecto CRENCO para el curso escolar 2020-2021 mejoraron el estado de salud general autopercibida y la calidad de vida relacionada con la salud, en el caso de las personas mayores, y corrigieron los estereotipos negativos hacia las personas mayores, en el caso de los alumnos de primaria, efecto que no se observó entre los alumnos de secundaria. Las personas mayores provenientes del hospital de día mejoraron, además, su nivel de soporte social.
En concordancia con nuestros resultados, estudios previos detectaron el efecto positivo de los PI en el soporte social, la calidad de vida y la salud autopercibida13,15,32 en personas mayores. Sin embargo, no se detectaron efectos estadísticamente significativos del PI sobre la soledad, en contraste con la mayoría de estudios previos17,18, ni tampoco del PI sobre los síntomas de depresión o de ansiedad, asociaciones que cuentan con una evidencia más limitada11,12.
Es posible que el efecto del PI en los sentimientos de soledad y los síntomas de depresión y de ansiedad en personas mayores fuera mayor si los participantes hubieran sido seleccionados a través de criterios de inclusión relacionados con su estado de ánimo o su vida social. Intervenciones previas basadas en el fomento de las interacciones sociales que no incluyeron esos criterios presentaron resultados similares a los de nuestro PI10, mientras que otras intervenciones que seleccionaron a los participantes en base a esos criterios obtuvieron mejoras estadísticamente significativas en lo que respecta a los sentimientos de soledad, soporte social y sintomatología depresiva33,34.
Puesto que el programa se llevó a cabo en el contexto de pandemia por COVID-19, nuestras expectativas eran las de obtener unos valores iniciales más elevados tanto de soledad como de sintomatología ansiosa y depresiva en personas mayores, teniendo en cuenta las medidas propias del contexto que favorecen el aislamiento social. Sin embargo, existen datos que nos muestran que son los jóvenes adultos los que han presentado una peor salud mental en comparación con las personas mayores durante la pandemia35,36. Por tanto, es posible que los niveles de ansiedad y de depresión de la muestra del estudio puedan explicarse desde la teoría de la selectividad emocional, la cual plantea que las personas mayores tienden a regular mejor sus emociones y necesidades relacionales37.
En referencia al efecto positivo de las actividades de CRENCO como corrector de los estereotipos edadistas sobre las personas mayores en alumnos de primaria, los resultados de nuestro estudio aportan evidencia consistente con el efecto positivo de los programas intergeneracionales19-21, mientras que no se han obtenido mejoras estadísticamente significativas en lo que respecta a los estereotipos negativos sobre las personas mayores y el conocimiento del proceso de envejecimiento en estudiantes de secundaria.
Hasta donde sabemos, existe una evidencia muy limitada sobre el efecto de los PI en los estereotipos edadistas en estudiantes de secundaria20. En este campo, cabe destacar un estudio de diseño cuasiexperimental que comparó los estereotipos edadistas de alumnos de secundaria que habían participado de un PI durante sus estudios primarios, con los estereotipos edadistas de alumnos de secundaria de una población vecina que no habían participado de un PI en primaria. Se detectaron claras diferencias estadísticamente significativas en favor de los alumnos de secundaria que habían participado de un PI en primaria38.
Según nuestros resultados, los estudiantes de secundaria aceptan de promedio seis de los diez estereotipos planteados, como son la afirmación de que las personas mayores son mayoritariamente seniles, que no tienen capacidad para mantener relaciones sexuales, que se sienten desgraciadas la mayor parte del tiempo, que son poco eficaces trabajando, que son incapaces de adaptarse a los cambios, que no pueden aprender cosas nuevas, que se parecen bastante entre ellas, que están socialmente aisladas, que se encuentran por debajo del umbral de la pobreza y que, en un 10% o más, se encuentran institucionalizadas29.
Los resultados del presente estudio contribuyen a subrayar la importancia de PI como el que plantea CRENCO, capaces de aportar una visión más realista de las personas mayores. Nuestros resultados sugieren que estos proyectos deben ser implantados durante la infancia con el objetivo de impedir la proliferación de los estereotipos edadistas en las posteriores etapas vitales.
Fortalezas y limitacionesLa principal limitación de este estudio es la imposibilidad de atribuir los resultados obtenidos a la intervención, por no disponer de grupos control. Por tanto, los cambios detectados por la evaluación pre-post podrían deberse a otros aspectos, como el cambio de estación, ya que las intervenciones empezaron en invierno y acabaron en verano. Debido al bajo número de participantes, no ha sido posible analizar el efecto de las diferentes intervenciones, sino que se ha analizado su efecto global. No obstante, las intervenciones tienen aspectos en común, como el uso de medios telemáticos y el objetivo de promover el envejecimiento activo y mejorar las actitudes de los niños hacia las personas mayores. Finalmente, la tasa de no respuesta en algunos casos supera el 25% y el tamaño de la muestra es particularmente pequeño en el caso de las personas mayores (n=32). Ambos aspectos imposibilitan los análisis de fiabilidad de las escalas y podrían causar errores de tipoI y de tipoII en los análisis39. Con el objetivo de minimizar esos riesgos, nos aseguramos de que las variables de interés no eran diferentes en los participantes con valores perdidos para poder considerarlos como valores perdidos de forma aleatoria y utilizar el método de estimación de máxima verosimilitud para los modelos mixtos40. Las medidas utilizadas han sido ampliamente validadas por la comunidad científica, tal y como indican los estudios referenciados en la sección de métodos. Aun así, la fiabilidad de los estudios cuasiexperimentales es limitada y los resultados obtenidos deben tomarse de forma preliminar. Nos muestran posibles tendencias y nos pueden facilitar el cálculo del tamaño muestral si se decide evaluar la efectividad de intervenciones similares en el futuro por medio de ensayos clínicos controlados y aleatorizados.
ConclusionesEl estudio actual sugiere que las actividades evaluadas podrían ser útiles para mejorar el bienestar en personas mayores y corregir los estereotipos negativos sobre las personas mayores en estudiantes de primaria, mientras que, en estudiantes de secundaria, habría que plantear otras estrategias.
FinanciaciónEl proyecto CRENCO recibe financiación de la Fundació Sant Joan de Déu, Fundación Prado Pintó, Ajuntament de Cornellà y Creu Roja de Cornellà. El presente estudio contó con el apoyo del Centro de Investigación Biomédica Red de Salud Mental (CIBERSAM) y del Centro de Investigación Biomédica Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP), Instituto de Salud CarlosIII, Madrid. Joan Domènech-Abella tiene un contrato de investigación «Juan de la Cierva», concedido por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) de España (FJC2019-038955-I). Las fuentes de financiación no participaron en el diseño del estudio, en la recopilación, análisis e interpretación de datos, en la redacción de los artículos ni en la decisión de presentarlo para su publicación.
Contribuciones de autoríaS.D.-C. es la coordinadora del programa intergeneracional. El estudio de evaluación del programa fue diseñado por M.R.-V., J.D.-A. y I.A.-L. J.D.-A. realizó los análisis de datos. J.D.-A. y S.D.-C. redactaron el artículo. I.A.-L. supervisó el análisis de datos y el desarrollo del documento. El artículo fue editado y revisado por todos los autores.
Declaración de transparenciaEl autor para la correspondencia, en nombre del resto de las personas firmantes, garantiza la precisión, la transparencia y la honestidad de los datos y la información contenida en el estudio; que ninguna información relevante ha sido omitida, y que todas las discrepancias entre autores han sido adecuadamente resueltas y descritas.
Conflicto de interesesLos autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
