Hay muy pocos trabajos publicados sobre la funcionalidad tubular en ancianos sanos y en muy ancianos. Por este motivo, decidimos explorar la función tubular renal en muy ancianos sanos (> 75 años) evaluando la excreción fraccional de sodio, urea y potasio y el gradiente transtubular de potasio mediante técnicas de restricción, sobrecarga y aclaramientos de agua y sodio.
Se estudió a 44 voluntarios sanos entre ancianos (65-75 años) y muy ancianos (> 75 años), en los que se determinaron la excreción fraccional de sodio, urea y potasio y gradiente transtubular de potasio en estado basal, y a 4 personas muy ancianas se les aplicó una sobrecarga hiposalina según la técnica, habitual en nuestro laboratorio, descrita por Chaimowitz. Los datos se evaluaron mediante el test de la t de Student. Finalmente, analizamos los valores séricos de eritropoyetina (producto del intersticio peritubular proximal) en 74 voluntarios sanos (22 adultos-jóvenes, 30 ancianos y 22 muy ancianos). Para el análisis estadístico, utilizamos la los tests de la t de Student y ANOVA con ajuste de Bonferroni.
De este estudio concluimos que en los muy-viejos, con respecto de los adultos-jóvenes, la función túbulo-intersticial proximal está respetada, mientras que la función del «segmento distal» de la nefrona proximal (rama gruesa ascendente del asa de Henle) está disminuida. Además, detectamos que tienen un incremento de la excreción tubular de urea, pero no de la de potasio, lo que puede explicar la merma en la capacidad de concentración-dilución urinarias y la normalidad de la urea plasmática a pesar de que el filtrado glomerular esté disminuido, además de la facilidad para presentar hiponatremia e hiperpotasemia
Little information has been published on renal physiology in healthy elderly individuals and in very old persons. Consequently, we decided to investigate renal tubular function in healthy old-old people (aged more than 75 years) by means of the following parameters: transtubular potassium gradient (TTKG), fractional excretion of sodium (FENa), urea (FEU) and potassium (FEK) through techniques of restriction, loading and clearance of water and sodium (Na). Forty-four healthy elderly volunteers (aged between 65 and 75 years) and very old volunteers (aged more than 75 years) were studied. FENa, FEU, FEK and TTKG were measured in basal conditions. Four old-old individuals also underwent hyposaline loading following the technique routinely used in our laboratory described by Chaimovitz. Finally, we analysed serum erythropoietin levels (as a marker of renal proximal peritubular interstitial function) in 74 volunteers (22 young-adults, 30 elderly individuals and 22 very old people). Statistical analysis was performed using Student's t-test and ANOVA with Bonferroni's correction.
The results indicate that in comparison with young adults, proximal tubular-interstitial function is not affected in very old people, while in the distal segment of the proximal nephron (thick ascending limb of Henle's loop) function is reduced. Moreover, we found increased FEU and normal FEK in the old-old. These findings may explain the blunted capacity to concentrate and dilute urine and the normal plasma urea concentration, despite the decrease in glomerular filtration rate, as well as the susceptibility of the elderly to develop hyponatremia and hyperkalemia.
