Micrometástasis en el ganglio centinela y macrometástasis ganglionares axilares en el cáncer de mama

Objetivo

El estudio del ganglio centinela ha permitido tener un conocimiento más preciso del grado de afectación axilar en el cáncer de mama, disminuyendo a su vez la morbilidad quirúrgica asociada a la exploración de la axila. El uso sistemático de técnicas inmunohistoquímicas y de biología molecular permite detectar la presencia de micrometástasis o de células aisladas en un porcentaje relevante de casos, como único signo de extensión linfática de la enfermedad. Actualmente, se plantea la posibilidad de evitar la linfadenectomía axilar completa en aquellas enfermas que solo presentan micrometástasis, dada la baja incidencia de afectación en el resto de los ganglios axilares.

Material y método

Se incluyeron 159 enfermas con cáncer de mama en estadio T1 o T2, en las que se identificó mediante gammagrafía y se localizó intraoperatoriamente el ganglio centinela, practicándoseles una linfadenectomía axilar completa en el caso de observarse afectación por micro o macrometástasis, con el fin de determinar el grado de extensión axilar.

Resultados

Un total de 40 enfermas (25%) mostraron afectación del ganglio centinela, siendo en 17 de ellas (10,7%) invasión sólo por micrometástasis. De entre estas 17 enfermas, solo 2 (11,8%) mostraron invasión por macrometástasis en la linfadenectomía, no modificándose en el resto la estadificación alcanzada tras el estudio del ganglio centinela.

Conclusión

Cabe conjeturar que en el futuro pueda evitarse la disección axilar en las enfermas con afectación por micrometástasis, a la espera de los resultados que arrojen los estudios multicéntricos actualmente en marcha.

Aim

The study of the sentinel node has made it possible to obtain more comprehensive knowledge about the extent of axillary involvement in breast cancer. It has also decreased the surgical morbidity associated to the surgical examination of the axilla. The systematic use of immunohistochemical staining and molecular biology techniques improves the ability to detect the presence of micrometastasis or isolated tumor cells in a significant number of cases when this is the only sign of the lymph node extension of the disease. The possibility of avoiding complete axillary lymphadenectomy in those patients who are only affected by micrometastasis is proposed because of the low incidence of further involvement of the remaining lymph nodes.

Material and method

159 patients diagnosed of stage T1 or T2 breast cancer, in which the sentinel node had been identified by scintigraphy and intraoperative localization, were included in the study. Complete axillary lymphadenectomy was performed when micro- or macrometastases were found in the sentinel node, in order to determine the degree of axillary involvement.

Results

A total of 40 patients (25%) showed infiltration of the sentinel node. This infiltration was only by micrometastasis in 17 of them (10.7%). Of these 17 patients, only 2 (11.8%) showed macrometastasis in the lymphadenectomy. In the remaining subjects, the final staging reached after the sentinel node study was not modified.

Conclusion

It is possible to speculate that, in the future, axillary dissection can be avoided in those patients diagnosed of micrometastasis in the sentinel node, pending the conclusions of the on-going multicenter studies.