Pruebas de diagnóstico por la imagen: ¿generan ansiedad?

El cáncer constituye uno de los principales problemas de salud en los países occidentales. En el año 2008 fue la primera causa de muerte en varones y la segunda en mujeres. En el contexto de pacientes con sospecha o diagnóstico de cáncer, la realización de pruebas diagnósticas desempeña un papel central de la actividad clínica y puede tener un elevado impacto psicológico.

Objetivo

Evaluar el grado de ansiedad que presentan los pacientes oncológicos que se realizan un estudio PET-TAC en un Servicio de Medicina Nuclear, mediante el cuestionario State Trait Anxiety Inventory (STAI).

Material y método

Doscientos pacientes que se realizaron un estudio PET-TAC en un Servicio de Medicina Nuclear realizaron el cuestionario STAI para valorar el grado de ansiedad que genera la realización de esta prueba. El STAI es un cuestionario validado desarrollado como herramienta de investigación de la ansiedad en adultos sanos.

Resultados

De los 200 pacientes, dos tercios (n=135; 67%) presentaban ansiedad. De los 133 que realizaron el estudio por primera vez, el 70% (n=93) estaba ansioso. De los 67 que ya se habían realizado el estudio con anterioridad un 62,7% (n=42) estaba ansioso. Los pacientes que presentaron mayor ansiedad son los que se realizaron el estudio para estadificar inicialmente la enfermedad.

Conclusión

La realización de un estudio PET-TAC como método de estadificación inicial y/o para valorar una recurrencia tumoral es un importante generador de ansiedad, de forma estadísticamente significativa. Existe un elevado impacto emocional y cognitivo asociado a la participación de pruebas de diagnóstico.

Cancer is one of the main health problems in western countries. In 2008, it represented the first cause of death in men and the second one in women. When there is a diagnosis or suspicion of cancer, performing diagnostic imaging studies has an important role in the clinical activity and may have an elevated psychological impact.

Objective

The purpose of this study was to evaluate the level of anxiety in oncology patients during the performance of a nuclear medicine study (PET-CT) in a Nuclear Medicine Service, by means of the State Trait Anxiety Inventory (STAI).

Material and methods

A total of 200 cancer patients who underwent a PET-CT study in a Nuclear Medicine Service were administered the STAI to evaluate the level of anxiety generated during this test. The STAI is a validated questionnaire developed as a research tool on anxiety in healthy adults.

Results

Of the 200 patients, two thirds (n=135) (67%) of the patients evaluated had anxiety. Of the 133, 93 (70%) of the patients who underwent PET-CT study for the first time were anxious whereas 42 (62.7%) of the patients who had undergone the study on previous occasions were anxious. Those patients with the greatest anxiety were those in whom the study was performed to initially stage the disease.

Conclusion

Performing the PET-CT study as an initial staging method and/or to evaluate tumor recurrence is an important and statistically significant generator of anxiety. There is a high emotional and cognitive impact associated to the participation of the diagnostic tests.