Caracterización metabólica de los cambios pulmonares estructurales en pacientes con hallazgos incidentales sugestivos de neumonía por COVID-19 en estudios 18F-FDG PET/CT. Perspectivas fisiopatológicas de imágenes multimodales obtenidas durante la pandemia

Resumen

Objetivo

Evaluar la captación metabólica de diferentes signos tomográficos observados en pacientes con hallazgos estructurales incidentales sugestivos de neumonía por COVID-19 mediante PET/TC con ¹⁸F-FDG.

Material y métodos

Se analizaron retrospectivamente 596 estudios PET/TC realizados desde el 21 de febrero de 2020 hasta el 17 de abril de 2020. Tras excluir 37 exploraciones (trazadores PET diferentes a la ¹⁸F-FDG y estudios cerebrales), se evaluó la actividad metabólica de varios cambios estructurales integrados en la puntuación CO-RADS mediante el SUVmáx de estudios multimodales con ¹⁸F-FDG.

Resultados

Se incluyeron 43 pacientes r COVID-19 en la ¹⁸F-FDG PET/TC (edad media: 68 ± 12,3 años, 22 varones). Los valores de SUVmáx fueron mayores en los pacientes con categorías CO-RADS 5-6 respecto a los de categorías CO-RADS inferiores (6,1 ± 3,0 vs. 3,6 ± 2,1, p = 0,004). En los pacientes con CO-RADS 5-6, las opacidades en vidrio deslustrado, la bilateralidad y las consolidaciones mostraron valores de SUVmáx más elevados (valores de la p de 0,01, 0,02 y 0,01, respectivamente). La distribución parcheada y el patrón crazy paving también se asociaron a valores de SUVmáx más elevados (valores de p de 0,002 y 0,01). Tras el análisis multivariable, el SUVmáx se asoció significativamente con un diagnóstico estructural positivo de neumonía por COVID-19 (odds ratio = 0,63, intervalo de confianza del 95% = 0,41-0,90; p = 0,02). La curva ROC del modelo de regresión destinado a confirmar o descartar el diagnóstico estructural de neumonía por COVID-19 mostró un AUC de 0,77 (error estándar = 0,072; p = 0,003).

Conclusiones

En aquellos pacientes remitidos a ¹⁸F-FDG PET/TC por indicaciones oncológicas y no oncológicas estándar (43/559; 7,7%) durante la pandemia, la obtención de imágenes multimodales es una herramienta útil durante la detección incidental de neumonía. Diferentes hallazgos en la TC característicos de la neumonía por COVID-19, específicamente los incluidos en las puntuaciones CO-RADS diagnósticas (5-6), se asociaron con valores SUVmáx más elevados.

Abstract

Purpose

To evaluate the metabolic uptake of different tomographic signs observed in patients with incidental structural findings suggestive of COVID-19 pneumonia through ¹⁸F-FDG PET/CT.

Material and methods

We retrospectively analyzed 596 PET/CT studies performed from February 21, 2020 to April 17, 2020. After excluding 37 scans (non-¹⁸F-FDG PET tracers and brain studies), we analyzed the metabolic activity of several structural changes integrated in the CO-RADS score using the SUVmax of multimodal studies with ¹⁸F-FDG.

Results

Forty-three patients with ¹⁸F-FDG PET/CT findings suggestive of COVID-19 pneumonia were included (mean age: 68 ± 12.3 years, 22 male). SUVmax values were higher in patients with CO-RADS categories 5–6 than in those with lower CO-RADS categories (6.1 ± 3.0 vs. 3.6 ± 2.1, p = 0.004). In patients with CO-RADS 5–6, ground-glass opacities, bilaterality and consolidations exhibited higher SUVmax values (p-values of 0.01, 0.02 and 0.01, respectively). Patchy distribution and crazy paving pattern were also associated with higher SUVmax (p-values of 0.002 and 0.01). After multivariate analysis, SUVmax was significantly associated with a positive structural diagnosis of COVID-19 pneumonia (odds ratio = 0.63, 95% confidence interval = 0.41–0.90; p = 0.02). The ROC curve of the regression model intended to confirm or rule out the structural diagnosis of COVID-19 pneumonia showed an AUC of 0.77 (standard error = 0.072, p = 0.003).

Conclusions

In those patients referred for standard oncologic and non-oncologic indications (43/559; 7.7%) during pandemic, imaging with ¹⁸F-FDG PET/CT is a useful tool during incidental detection of COVID-19 pneumonia. Several CT findings characteristic of COVID-19 pneumonia, specifically those included in diagnostic CO-RADS scores (5–6), were associated with higher SUVmax values.