En México existen registros de lagartijas de la familia Eublepharidae en las costas del Atlántico y del Pacífico y son consideradas como amenazadas. El género Coleonyx muestra una distribución amplia pero se desconoce el límite de su distribución. En este estudio se presenta el primer registro de Coleonyx elegans nemoralis en el Estado de México, que representa una expansión aproximada de 129km hacia el centro de México. Además, analizamos la distribución del grupo C. elegans con base en los registros conocidos y en un modelo de distribución potencial generado con Maxent. El hallazgo reciente de la presencia de esta subespecie en el Estado de México puede relacionarse con un esfuerzo de muestreo bajo y con el poco conocimiento de la biología de la subespecie.
In Mexico, there are records of lizards of the Eublepharidae family on the coasts of the Atlantic and the Pacific, and are considered threatened. The genus Coleonyx shows a wide distribution but the limits of its geographic range are unknown. Here, we present the first record for C. elegans nemoralis in Mexico State, which represents an expansion of approximately 129km into Central Mexico. In addition, we analyze the distribution of group C. elegans based on its presence records and in a potential distribution model generated with Maxent. The recent discovery of this subspecies in Mexico State may be related with a poor sampling effort or lack of knowledge of subspecies.
Coleonyx elegans nemoralis (Gray, 1845), es una subespecie amenazada (Semarnat, 2010) de la familia Eublepharidae. La distribución conocida de la especie en México se extiende por las costas del Atlántico y del Pacífico, en los estados de Puebla, San Luis Potosí, Veracruz, Campeche, Tabasco, Yucatán, Quintana Roo, Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Jalisco, Colima y Nayarit (Calderón-Mandujano, 2002; Canseco-Márquez et al., 2004, 2006, 2010; García-Vázquez et al., 2006: Juárez et al., 2006; Hernández-Jiménez y García-Vázquez, 2009). A pesar de presentar una distribución relativamente amplia, la frecuencia baja de avistamientos parece indicar que sus poblaciones son escasas, particularmente en la costa del Pacífico (Duellman, 1965; Saldaña-de la Riva y Pérez-Ramos, 1987; Castro y Bustos, 1994, 2003; García y Ceballos, 1994). Además, es probable que los hábitos nocturnos de la especie dificulten su detección y su estudio en vida libre, por lo que actualmente no existen estudios que cuantifiquen sus poblaciones o sus requerimientos ambientales.
Durante un estudio de diversidad de aves en el Parque Natural Sierra Nanchititla (PNSN), uno de nosotros (FU) tomó fotografías de un individuo de C. elegans nemoralis en la comunidad “Las Chivas”, en enero de 2011 (Fig. 1, depositada en la colección fotográfica de la Facultad de Ciencias, Universidad Autónoma del Estado de México, CFM-UAEMex 00010). Se usaron las guías de identificación de Klauber (1945), así como las descripciones de Gray (1845), Klauber (1945), Grismer (1988) y Calderón-Mandujano (2002) para corroborar la identificación de la subespecie. Una revisión posterior de la literatura mostró que C. elegans nemoralis no estaba registrada para el Estado de México (Casas-Andreu y Aguilar-Miguel, 2005; Monroy-Vilchis et al. 2005).
La localidad del registro se ubica en el municipio de Tejupilco, México en las coordenadas: 18°51’14.95” N; 100°17’23.69” O, a 1 017m snm. Este es el primer registro de C. elegans nemoralis en el Estado de México y amplía su distribución conocida hacía el centro del país. Se ubica aproximadamente a 199km al noroeste del registro realizado por Saldaña-de la Riva y Pérez-Ramos (1987) en el estado de Guerrero y a 129km al oeste del registro de Castro y Bustos (2003) en Morelos.
Para tener un panorama general de la distribución de este grupo en México, se realizó una revisión de los registros de ocurrencia a través de colecciones (Conabio, GBIF, Herpnet) y literatura científicas. Se obtuvieron 302 registros de presencia, de los cuales, el 81% se ubican en la costa del Atlántico donde el hábitat de C. elegans presenta vegetación dominante de selvas medianas y altas, con clima cálido húmedo y subhúmedo. El sitio donde se encontró C. elegans nemoralis en el Estado de México, presenta selva baja caducifolia y clima cálido (Monroy-Vilchis et al., 2012). Este ambiente ha sido registrado para la especie, principalmente en la vertiente del Pacífico (Saldaña-de la Riva y Pérez-Ramos, 1987; García y Ceballos, 1994; Ramírez-Bautista, 1994; Canseco-Márquez et al., 2004), aunque su presencia en esta zona parece ser más escasa que en el Atlántico (58 registros; 19%).
Con los registros obtenidos se realizó un modelo de distribución potencial para la especie usando 7 variables climáticas (World Clim) y 3 topográficas (Hydro 1k) y analizadas con el algoritmo Maxent (Fig. 2). Para generar el modelo se utilizaron 10 variables ambientales independientes de clima (precipitación promedio anual, precipitación máxima y mínima, temperatura promedio anual, temperatura máxima y mínima); topografía (elevación y pendiente) y cobertura vegetal (porcentaje de cobertura vegetal y porcentaje de suelo descubierto). Se realizó una reclasificación de los valores de probabilidad de ocurrencia (punto de corte) para definir zonas presenciaausencia, con base en el valor de “mínimum training presence” proporcionado por el análisis de omisión/ comisión del programa Maxent; el valor de corte fue de 0.29. El modelo de Maxent muestra que la distribución potencial de C. elegans es más amplia en la costa del Atlántico, principalmente en la península de Yucatán, aunque se extiende hasta el centro de Veracruz. En la costa del Pacífico, C. elegans está restringido a zonas aledañas a la costa, desde el sur de Sinaloa hasta Chiapas y a zonas fragmentadas en la depresión del Balsas (Fig. 2).
El modelo de distribución potencial muestra que la sierra Nanchititla es uno de los límites de la distribución de la especie, por lo que es de esperarse una abundancia baja de sus poblaciones y probablemente debido a ello, la especie no había sido registrada en la zona. Por otra parte, Flores-Villela y Pérez-Mendoza (2006) señalan que para el Estado de México sólo hay 3 estudios herpetofaunísticos, por lo que también es probable que la falta de investigación haya producido una subestimación de la riqueza de especies en el estado.
La amenaza principal para la poblaciones de C. elegans es la pérdida de hábitat, aunque también es perseguida para su comercialización como mascota en el mercado ilegal o por creencias erróneas de que es venenosa (Calderón-Mandujano, 2002). Sin embargo, debido a la falta de información sobre el estado de sus poblaciones, es difícil determinar el efecto que ha tenido la actividad humana sobre esta especie.