Introducción
Se denominan aspergilosis todas aquellas enfermedades producidas por hongos del género Aspergillus. En los últimos años se ha observado un aumento en la incidencia de las infecciones por estos hongos, en probable relación con el incremento de la esperanza de vida y del número de pacientes inmunodeprimidos (infección por el virus de la inmunodeficiencia humana [VIH], trasplantes, terapéutica antineoplásica, etc.)1. Especialmente susceptible a la infección es el paciente crítico, habiéndose detectado un progresivo aumento de los casos observados2.
Existen varias formas de infección por Aspergillus, entre las que se incluyen la aspergilosis pulmonar invasiva (API), el aspergiloma y la aspergilosis broncopulmonar alérgica. La API es la forma de presentación más grave y se asocia a una elevada tasa de mortalidad. Se produce por la invasión de las esporas del parénquima pulmonar, produciendo una neumonía necrotizante con invasión sanguínea y aparición de infartos hemorrágicos. Los factores de riesgo asociados a su aparición pueden clasificarse en mayores (pacientes trasplantados de médula ósea, neutropénicos y oncológicos), intermedios (trasplante autólogo de médula ósea, malnutrición, tratamiento con glucocorticoides, infección por el VIH, trasplante de órgano sólido, diabetes mellitus, neoplasia sólida y enfermedad pulmonar, considerando como especialmente susceptibles en el grupo de los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica [EPOC] a aquellos con ingresos previos en la Unidad de Cuidados Intensivos [UCI] y el tratamiento con glucocorticoides orales con altas dosis y de forma prolongada, no habiéndose encontrado una clara relación con el uso de corticoides inhalados) y menores (fibrosis quística, enfermedades del tejido conectivo y patología hepática)3. Clínicamente, existen varias formas de manifestación de la enfermedad invasiva: la neumonía aspergilar, que se presenta clínicamente de forma inespecífica y semeja una neumonía, la aspergilosis angioinvasiva, con diseminación vascular, y la traqueobronquitis, que se produce por invasión de la vía área por el germen con formación de úlceras y membranas4.
Entre las pruebas complementarias para el diagnóstico se encuentra el cultivo, que consiste en el aislamiento del Aspergillus. El más comúnmente visualizado es A. fumigatus. Las tinciones más empleadas son el blanco de calcoflúor o la metamina de plata. Dentro de las muestras respiratorias, la de mayor utilidad es el lavado broncoalveolar (BAL)4. Sin embargo, son frecuentes los falsos positivos en pacientes colonizados y los falsos negativos con una baja sensibilidad de la técnica (15-30%). Así, en los pacientes de bajo riesgo, un cultivo positivo se interpreta como colonización, en los de alto riesgo como infección y en los de riesgo medio debe valorarse según la clínica. En un estudio reciente se muestra que la probabilidad es más alta cuanto mayor sea el número de aislamientos5.
Otra técnica de diagnóstico es la realización de técnicas antigénicas y, dentro de éstas, el antígeno galactomanano. Se realiza mediante enzimoinmunoensayo (ELISA) y tarda de cinco a ocho días en detectarse, recomendándose contar con dos determinaciones positivas. Otro método antigénico es el glucano, también presente en casos de Cándida, por lo que no permite discriminar entre ésta y Aspergillus. Las técnicas moleculares de detección de ADN (reacción en cadena de la polimerasa [PCR]) parecen aumentar la sensibilidad, aunque también se han observado falsos positivos4.
Respecto al tratamiento, es fundamental instaurarlo precozmente en caso de sospecha y mantenerlo hasta la erradicación clínica, radiológica y microbiológica. Actualmente el fármaco de elección es el voriconazol (derivado azólico)6. Aunque clásicamente se ha empleado la anfotericina B, su uso se asocia a una elevada toxicidad renal, lo que conlleva un aumento de la mortalidad. Posteriormente han aparecido los derivados liposomales, que producen menos daño renal pero alcanzan menores concentraciones en el sistema nervioso central. La caspofungina es un fármaco del tipo equinocandina (inhibidor de la síntesis de glucano) cuyo uso ha sido recientemente aprobado. Tiene también utilidad frente a Cándida y actualmente se considera de segunda elección. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que las nuevas líneas de investigación apuntan al uso combinado de antifúngicos con el fundamento teórico de sus diferentes mecanismos de acción7.
El objetivo principal de este estudio es analizar a los pacientes ingresados por API en los servicios de Medicina Interna, Neumología y Cuidados Intensivos de nuestro hospital durante un periodo de 10 años y evaluar los factores asociados a su desarrollo.
Material y métodos
Diseño
Se trata de un estudio retrospectivo en el que se han incluido pacientes de cualquier sexo y edad, ingresados con el diagnóstico de API en los servicios de Medicina Interna, Neumología y Cuidados Intensivos del Hospital General Universitario Gregorio Marañón desde el 1 de enero de 1997 hasta el 31 de diciembre de 2006. No se han incluido los pacientes ingresados en Oncología y Hematología.
Metodología
Se han reclutado, a través de la base de datos del servicio de archivo del hospital, los pacientes diagnosticados de API durante el periodo del estudio. Los pacientes incluidos han sido clasificados, según los criterios de Bulpa, en definitivos, probables y posibles8.
Se han recogido las siguientes variables: datos demográficos, antecedentes personales, características clínicas al ingreso, resultados de las pruebas complementarias, diagnóstico final, tratamiento prescrito, días desde el ingreso hasta la instauración del tratamiento antifúngico, estancia hospitalaria, respuesta clínica y microbiológica final y supervivencia.
Análisis estadístico
El estudio estadístico se ha realizado con el programa SPSS 14.0. Las variables cualitativas se han expresado en forma de frecuencia y porcentaje y las cuantitativas como media y desviación estándar. Se han tomado como significativos los valores de p < 0,05.
Resultados
Se han detectado 39 pacientes diagnosticados de API en el Hospital General Universitario Gregorio Marañón desde el 1 de enero de 1996 hasta 31 de diciembre de 2006, 36 con API probable y 3 con API posible. Su edad media ha sido de 58,36 ± 17,38 años, siendo el número total de varones de 33 (84,6%) y el de mujeres de 6 (15,4%). Al analizar la incidencia de esta forma de aspergilosis se ha observado un aumento de los casos en los últimos años (fig. 1) y, dentro de cada uno de ellos, una clara distribución invernal (fig. 2). En la tabla 1 se muestran los factores de riesgo que se han detectado en estos pacientes para el desarrollo de enfermedad aspergilar diseminada. Destaca la elevada frecuencia de algunos factores como la presencia de EPOC, detectada en 22 casos (56,4%), el empleo de técnicas invasivas como la intubación orotraqueal y la ventilación mecánica, encontrada en 19 (48,7%) y otros como el alcoholismo, la diabetes mellitus, la tuberculosis pulmonar activa y/o residual, la hepatopatía crónica y la utilización de tratamiento glucocorticoideo, bien por vía oral en dosis superiores a 20 mg al día durante al menos los diez días previos al ingreso, o bien por vía inhalada como parte de su tratamiento domiciliario habitual.
Figura 1 Evolución de la incidencia de la aspergilosis pulmonar invasiva durante el periodo del estudio.
Figura 2 Distribución por meses de la aparición de aspergilosis pulmonar invasiva.
En cuanto a la clínica de inicio de la enfermedad, los síntomas y signos más frecuentes aparecen reflejados en la tabla 2. En dicha tabla puede apreciarse la elevada frecuencia de fiebre, disnea y expectoración. En 3 pacientes (7,7%) no pudieron registrarse los síntomas iniciales, ya que cuando llegaron al hospital presentaban un bajo nivel de conciencia y signos de fracaso multiorgánico.
A todos los pacientes se les realizó una radiografía de tórax. Los hallazgos radiológicos más frecuentes se muestran en la tabla 3. El hallazgo más común fue la presencia de infiltrados, observada en 31 pacientes (79,5%). Otros signos radiológicos menos comunes fueron las cavidades (10,3%) y los nódulos pulmonares (7,7%). Únicamente se realizó una tomografía computarizada (TC) a 10 de los enfermos (25,6%). Al igual que en la radiografía de tórax, los hallazgos más frecuentes fueron la presencia de consolidaciones/infiltrados de aspecto necrotizante (60%), cavidades (30%) y nódulos pulmonares (30%).
En la tabla 4 pueden apreciarse las pruebas complementarias realizadas y de las que se obtuvo resultado positivo. Entre ellas destacan las técnicas antigénicas, realizadas en 8 pacientes (20,5%), y los cultivos de muestras respiratorias, efectuadas en 36 (92,3%), sobre todo cultivo de esputo (25,6%), aspirado bronquial (59%) y BAL (12,8%). Otros métodos diagnósticos fueron empleados en pocas ocasiones o incluso, ninguna. Es el caso de las técnicas moleculares o el cultivo de muestras obtenidas mediante cepillado bronquial o punción-aspiración con aguja fina. Cabe destacar que en 3 casos (7,7%) el diagnóstico se realizó únicamente por criterios clínico-radiológicos.
Los tipos de Aspergillus encontrados fueron fumigatus en 36 casos, niger en 2, terreus en 5, flavus en 4 (asociado con niger en un caso y terreus en otro) y scedesprium en 1. En los restantes casos no pudo determinarse el tipo de Aspergillus. No se encontró asociación entre el tipo de Aspergillus y la presencia de determinados factores de riesgo.
En cuanto a la terapia empleada en los pacientes diagnosticados de API, 35 (89,7%) recibieron tratamiento antifúngico (en los restantes el diagnóstico fue post mortem). En relación a los fármacos utilizados, 26 recibieron anfotericina B liposomal (66,7%), 9 voriconazol (23,9%), 14 caspofungina (35,9%) y 9 itraconazol (23,1%). Dieciocho enfermos (46,2%) recibieron tratamiento combinado con varios fármacos antifúngicos (tabla 5). El tiempo medio de retardo desde la aparición de los síntomas hasta el inicio del tratamiento fue de 16,31 ± 24,99 días, mientras que el tiempo medio de mantenimiento de la terapéutica antifúngica fue de 16,31 ± 11,88 días. Asimismo, 37 enfermos recibieron tratamiento antibioticoterápico (94,9%), 30 glucocorticoides sistémicos (76,9%) y 2 tratamiento inmunomodulador (5,1%).
Sólo en un paciente con API se consiguió la erradicación microbiológica, observada con técnicas complementarias. El número de fallecimientos fue de 33 (84,6%). En los pacientes con API ingresados en UCI el porcentaje de defunciones fue del 100%.
Discusión
En este estudio hemos detectado una mayor incidencia de API en los últimos 5 años, en relación con los precedentes, y una tendencia a la aparición de casos durante el periodo invernal. También se ha apreciado una elevada mortalidad asociada a esta forma de aspergilosis, sobre todo en los pacientes ingresados en la UCI. Estos hallazgos resultan devastadores, sobre todo si se tiene en cuenta, como ya se apunta en estudios previos9,10, que el ingreso en la UCI podría considerarse como un factor de riesgo por sí mismo, con independencia del resto de los factores asociados.
Los factores de riesgo más frecuentemente detectados en nuestro estudio para el desarrollo de API han sido el antecedente de EPOC y el uso de corticosteroides orales. Estos resultados son superponibles a los encontrados en un estudio previo en el que se incluyeron 1.753 pacientes ingresados en UCI en España11. En un porcentaje significativo de casos se ha encontrado también como antecedente el empleo de corticoides inhalados. En relación con ello, algunos autores han planteado la posibilidad de que la administración de estos fármacos pueda constituir un factor de riesgo independiente3.
En lo que concierne a las pruebas diagnósticas realizadas a los pacientes de nuestro estudio debe señalarse que, si bien los hallazgos clínicos y radiológicos fueron concordantes con los descritos en este grupo de pacientes12,13, en el 17,9% de los casos las técnicas antigénicas fueron negativas. En relación con ello, algunos autores han sugerido que el uso de técnicas serológicas puede tener un valor limitado en los pacientes con EPOC14. En un estudio retrospectivo en el que se incluyeron pacientes críticos sin enfermedades malignas, el 27% tenían EPOC, la determinación del galactomanano demostró una sensibilidad de sólo el 53% en pacientes con API probada o probable10. La baja sensibilidad del galactomanano en suero en estos pacientes es una limitación mayor. Mejores resultados fueron obtenidos en nuestro estudio con el cultivo, que fue positivo en todos los pacientes a los que se les efectuó esta técnica.
En cuanto al tratamiento, en nuestro estudio se observa un uso mayoritario de la anfotericina frente a voriconazol, probablemente condicionado por el amplio periodo del estudio. En el año 2002 se registró, en un gran ensayo clínico aleatorizado, una respuesta y una tasa de supervivencia superiores en los pacientes que recibieron voriconazol en comparación con la anfotericina B. Estos resultados llevaron a establecer la recomendación del uso de voriconazol como tratamiento de primera línea de la API6. Sin embargo, aunque este estudio incluyó 277 pacientes, sólo 16 de ellos estaban recibiendo tratamiento esteroideo como factor predisponerte, mientras que la mayoría de los sujetos restantes tenían enfermedades hematológicas malignas. Debido a ello, la evidencia de superioridad del voriconazol sobre la anfotericina B no puede inferirse de este estudio. Se requieren, por lo tanto, ensayos clínicos prospectivos adecuadamente diseñados que comparen el voriconazol con las formulaciones convencionales y/o liposomales de la anfotericina B en pacientes de alto riesgo no inmunocomprometidos, incluyendo sujetos con EPOC, antes de establecer conclusiones definitivas.
Por otra parte, en 18 de los pacientes con API (46,2%) se realizó una terapia combinada con antifúngicos. En este sentido, en algunas series se han obtenido cifras de supervivencia superiores en pacientes que han recibido tratamiento combinado, en comparación con aquellos tratados con monoterapia7.
*Autor para correspondencia.
Correo electrónico:teresaldamiz@yahoo.es (M.T. Aldámiz-Echevarría).
aceptado el 9 de agosto de 2010