Introdução: A Ortopedia Funcional dos Maxilares é o ramo da Medicina Dentária que tem por objetivo remover interferências indesejáveis durante o crescimento e desenvolvimento fisiológico das estruturas estomatognáticas, atuando diretamente sobre o sistema neuromuscular que comanda o desenvolvimento ósseo dos maxilares, o qual pode levar os dentes a ocupar as suas posições funcionais e estéticas. Criam‐se novos reflexos posturais e outra dinâmica mandibular com o objetivo de produzir e manter a harmonia do Sistema Estomatognático e obter maior Eficiência Mastigatória que conduza o sistema digestivo a um comportamento saudável. Os Aparelhos Ortopedicos Funcionais mudam o recrutamento muscular, induzem o remodelamento ósseo e afectam a oclusão. A Mastigação deve ser feita sobre alimentos secos e duros, que promovam uma intensa função mastigatória. As propriedades mecânicas dos alimentos são um referencial importante para a diferença quantitativa da atividade muscular entre o lado de trabalho e o de balanceio. A mastigação deve ser bilateral alternada, com movimentos protrusivos durante o processo de incisão, com amplos movimentos de lateralidade, com o maior número de contatos dentários fisiológicos, obtendo‐se assim uma maior eficiência mastigatória e uma oclusão dinamicamente equilibrada.
Caso clínico: Será a presentado um caso clínico de uma criança do sexo feminino de 8 anos de idade com classe I esquelética e dentária, mordida cruzada unilateral esquerda com desvio da linha média e falta de desenvolvimento dos maxilares. A criança apresenta uma mastigação viciosa para o lado da mordida cruzada. Serão apresentadas fotografias extra e intra‐orais e análise cefalométrica antes e depois do tratamento, bem como fotografias dos aparelhos. Foi tratada com aparelhos ortopédicos funcionais, inicialmente com ‐ Simões Network 11 seguido de um aparelho de Pistas Indiretas Planas Simples, aparelhos usados para orientar a dinâmica mandibular, especialmente durante o tempo de maturação vertical do plano oclusal, refinando os reflexos neuromusculares para a conquista da eficiência mastigatória. Estes aparelhos libertam os movimentos funcionais da mandíbula, eliminando interferências através de pistas artificiais ao lado dos dentes.
Discussão e conclusões: Muitos autores são unânimes em aceitar que os maxilares são altamente dependentes do estímulo da mastigação para crescer, desenvolver‐se e manter o equilíbrio funcional. Assim, a mastigação é considerada um elemento desencadeador do desenvolvimento ósseo facial. No caso clínico apresentado verifica‐se que foi dado estímulo adicional de crescimento e desenvolvimento dos maxilares, contribuindo para melhorar a eficiência mastigatória. Estes aparelhos com pistas, atuam indiretamente induzindo os movimentos mandibulares. São aparelhos com ação bimaxilar, onde a mandíbula se movimenta contra a maxila tendo as pistas como controladoras dessa dinâmica, obtendo como resposta o crescimento e desenvolvimento e aumentando a eficiência mastigatória.