Objetivos: Avaliar a influência da pigmentação na microestrutura da zircónia, através da avaliação do tamanho médio do grão e da composição química.
Materiais e métodos: A partir de blocos de 3 tipos de zircónia (Lava Frame, 3M ESPE; ICE Zirkon Transluzent e Zirkon Prettau, Zirkonzahn), foram preparados 9 espécimes que foram posteriormente distribuídos, para cada uma das 3 zircónias estudadas, em 3 subgrupos experimentais (n=1): não pigmentado, pigmentado em A1 e pigmentado em A4. Os espécimes pigmentados foram obtidos por imersão nos respetivos líquidos pigmentantes. Após a sinterização, os espécimes foram limpos em banho de ultrassons (Elmasonic One; Elma) com álcool (96%, 5 minutos), secos com jato de ar e fixados a placas de alumínio com cola de cianoacrilato. De seguida, foram metalizados com liga ouro em condições de vácuo durante 80 segundos (JFC‐1100, JEOL Ltd., Tóquio, Japão) e observados em microscopia eletrónica de varrimento (JSM‐7001F, JEOL Ltd., Tóquio, Japão), com ampliação entre 200‐10.000 vezes. Para cada espécime, foi obtido o espectro de emissão de raios X e determinada a análise elementar através da sonda EDS. A determinação do tamanho médio do grão foi realizada segundo o método da interceção linear de acordo com ASTM Standard E112‐96, utilizando o software Matlab – Mathworks, versão 7.0 (Natick, Massachusetts, EUA). Para cada espécime de cerâmica foram contabilizadas o número de grãos intercetados com 8 linhas traçadas de comprimento definido usando uma imagem com ampliação 10.000x.
Resultados: O tamanho médio do grão variou entre 0,43‐0,82μm. A Prettau Zirkon sem pigmentação foi a zircónia que apresentou um valor médio do tamanho do grão mais baixo. A Prettau Zirkon A4 obteve o valor mais alto. A avaliação da morfologia de superfície permitiu ainda identificar a presença de poros aparentemente mais frequentes nos espécimes pigmentados. Os espécimes não apresentaram diferenças na análise da composição química que apenas revelou a presença de oxigénio e zircónio.
Conclusões: A pigmentação condicionou a microestrutura da zircónia, sendo observado um aumento do tamanho médio do grão nos espécimes dos 3 sistemas de zircónia avaliados quando pigmentados. A composição química dos 3 sistemas de zircónia manteve‐se constante, independentemente da pigmentação.