Sentido y ciencia de la inmunización infantil: ¿es posible que podamos obtener más con menos?*

Recientemente, la amenaza del terrorismo biológico con el virus de la viruela y una pandemia de gripe mundial frente al suministro limitado de vacunas estimuló diversos estudios de investigación sobre la evaluación de programas de vacunación en dosis fraccionales con resultados prometedores relativos a la inmunogenicidad. Aunque esta estrategia no es nueva, se ha aplicado en un menor grado a las vacunas para enfermedades menos sensacionalistas pero, de todas maneras, acompañadas de una mortalidad sustancial. En el presente artículo se revisan los conocimientos esenciales sobre vacunación según se aplican a las estrategias actuales de inmunización en niños, se proporcionan comentarios sobre las vías sin explotar para la reducción de costes en la provisión de vacunas y sobre la posibilidad de salvar más vidas con los recursos disponibles en la actualidad.

Recently, the threat of biological terrorism with the variola virus and a global influenza pandemic due to the limited supply of vaccines has prompted several research studies evaluating fractionated dose vaccination programs and promising results on immunogenicity have been obtained. This strategy is not new, having been applied to vaccines for less sensational diseases which, nevertheless, cause substantial mortality. The present article reviews essential knowledge on vaccination as pertaining to current immunization strategies in children. Unexplored strategies to reduce the costs of vaccine provision and the possibility of saving more lives with currently available resources are also discussed.