Historical review of vaccination against meningococcus in Spain (1996–2021). Learned lessons

Abstract

Invasive meningococcal disease (IMD) is a major cause of morbidity and mortality, primarily affecting infants and adolescents. The progressive development of vaccines in the last 25 years has allowed a preventive approach to the disease through different strategies based on epidemiological changes and the availability of vaccine preparations. This paper is a historical review of the different immunoprevention strategies and their impact against EMI established between 1996 and 2021 in Spain. Currently, only vaccines have demonstrated the ability to prevent this disease. In line with the objectives established by the World Health Organisation (WHO) in the initiative “Defeat meningitis in the year 2030” and based on the evidence of the impact and effectiveness of current vaccines, it is necessary to incorporate new preventive measures against invasive meningococcal disease, especially in the age cohorts with the highest incidence, such as infants and adolescents.

Resumen

La enfermedad meningocócica invasiva (EMI) es una causa de morbimortalidad importante que afecta principalmente a lactantes y adolescentes. El progresivo desarrollo de vacunas en los últimos 25 años ha permitido el abordaje preventivo de la enfermedad a través de diferentes estrategias en función de los cambios epidemiológicos y la disponibilidad de preparados vacunales. El presente trabajo es una revisión histórica sobre las diferentes estrategias de inmunoprevención y su impacto frente a EMI establecidas entre los años 1996 a 2021 en España. En la actualidad, sólo las vacunas han demostrado capacidad de prevención de esta enfermedad. En línea a los objetivos establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la iniciativa de “Derrotar a la meningitis en el año 2030” y en base a la evidencia del impacto y efectividad de las vacunas actuales, se hace necesario incorporar nuevas medidas preventivas frente a la enfermedad meningocócica invasora, sobre todo en las cohortes de edad que sufren mayor incidencia como son los lactantes y los adolescentes.