Los pares de fricción cerámica-cerámica usados en prótesis totales de cadera se desarrollaron por primera vez en la década de 1970, con la esperanza de que la baja tasa de desgaste de la cerámica redujera las tasas de revisión1,2. Por desgracia, los componentes cerámicos pueden fracturarse debido a su fragilidad y coeficiente de elasticidad bajo3. El componente cerámico que más a menudo falla debido a un suceso traumático es la cabeza femoral, en contraste con el inserto acetabular, que a menudo falla sin historia de traumatismo4.

Datos recientes del fabricante (CeramTec GmbH, Plochingen, Alemania) han demostrado una disminución significativa en la tasa de fracturas de las cabezas de cuarta generación Biolox delta de cerámica (0,002%) en comparación con las cabezas de cerámica de tercera generación (0,021%)5. Las tasas de fractura de los revestimientos cerámicos de tercera y cuarta generación se han mantenido relativamente constantes en 0,032% y 0,028%, respectivamente5. Cuando se habla de opciones de componentes de revisión después de un fallo catastrófico, los pacientes a menudo son reacios a aceptar otro dispositivo de cerámica por temor a otra fractura del componente. Por esta razón, entre otras, el metal-polietileno se elige a menudo en conjunción con la sinovectomía para mitigar la cantidad de partículas de cerámica residuales y evitar así el aumento de las tasas de desgaste. Sin embargo, se ha demostrado que la eliminación de todos los residuos cerámicos de forma fiable sin una extensa disección anterior, y posterior sinovectomía, es extremadamente difícil6. Estas partículas residuales incorporadas en el polietileno aumentan rápidamente las tasas de desgaste en la cabeza protésica y exponen el paciente a posibles efectos tóxicos por metales pesados.

Se presenta un caso de un hombre de 74años de edad que presentó clínica de intoxicación por cobalto después del recambio de una prótesis total de cadera con par de fricción cerámica-cerámica fracturada, a un par de fricción metal-polietileno. En el momento de la cirugía de revisión inicial se encontró que la cabeza de cerámica estaba fracturada y el forro acetabular intacto. El objetivo es mostrar la evolución clínica del paciente, determinar las características clínicas de la intoxicación por cobalto y discutir los hallazgos radiológicos e intraoperatorios. Por último, revisar las recomendaciones para el manejo y la prevención de esta complicación.

Varón de 74 años con antecedente de diabetes tipo2, físicamente activo, que fue intervenido mediante una artroplastia total de cadera utilizando par de fricción cerámica-cerámica en 2004: cotilo Duofit (SAMO, Bologna, Italia), cabeza Biocerámica (SAMO, Bologna, Italia), vástago F2L (Lima-Lto, Udine, Italia). Incorporado a su actividad diaria habitual, en 2010 durante una partida de frontón nota chasquido, siendo traído a puertas de urgencias. Tras estudio radiográfico, se aprecia luxación protésica con rotura de la cabeza cerámica. Es intervenido realizando recambio de la cabeza cerámica Biolox-forte (Lima-Lto, Udine, Italia), decidiendo no retirar el resto de componentes protésicos, que se encontraban bien implantados. A los 10días de la intervención quirúrgica sufre un nuevo episodio de luxación tras levantarse del sofá en su domicilio. Ingresado de urgencias, se procedió a la reducción protésica bajo sedación. Se realizó TAC, que informó la correcta orientación de los componentes protésicos, siendo dado de alta hospitalaria con medidas de control antiluxación. Al mes de la reducción sufrió un nuevo episodio de luxación protésica, ingresando para cirugía de revisión de componentes; se realizó: retirada de cotilo, impactando nuevo cotilo de titanio Delta TT (Lima-Lto, Udine, Italia) y colocando inserto de polietileno antiluxación Delta Cup-UHMWPE X (Lima-Lto, Udine, Italia). El cirujano decidió no recambiar el vástago que se encontraba estable, y para conseguir una mayor estabilidad de la prótesis decidió colocar una cabeza extralarga metálica CoCrMo (Lima-Lto, Udine, Italia). Tras control radiográfico correcto, fue dado de alta hospitalaria y citado en consultas externas para control evolutivo.

A los 12meses de la intervención refirió dolor que se hizo más constante e invalidante. Así mismo presentó astenia, malestar general con pérdida ponderal de 10kg, coloración cetrina de la piel, coluria, urticaria, dolor neuropático (meralgia parestésica), hipotiroidismo que se había iniciado hacía un mes e hipoacusia.

El estudio analítico mostró PCR: 20,7, neutrofilia (76,5%) sin leucocitosis y eosinofilia (12,3%).

En la radiología simple se apreciaron calcificaciones a nivel periarticular y disminución de densidad radiográfica que se interpretó como presencia de contenido líquido a nivel articular. Se solicitó estudio por TAC, la cual mostró calcificaciones heterotópicas en localización intra y extracapsular con afectación de todos los grupos musculares periprotésicos sin signos de aflojamiento (fig. 1.).

Figura 1.

En la radiografía (A) y en la TAC (B,C) se observan calcificaciones periarticulares. No se aprecian signos de aflojamiento.

(0.09MB).

Clínicamente se sospechó de enfermedad por metales, se solicitó analítica para determinar niveles de cromo y cobalto en sangre y orina, revelando niveles de cromo en orina de 119μg/l (normal hasta 25μg/l), cromo en suero de 55,7μg/l (normal hasta 15μg/l), cobalto en suero de 651,2μg/l (normal hasta 10μg/l), cobalto en orina de 2.326μg/l (normal hasta 15μg/l), llegando al diagnóstico de envenenamiento por metales pesados.

Se procedió a la revisión quirúrgica, encontrando una colección líquida densa, de aspecto tinta, tanto a nivel articular como periimplante, que afectaba la interfase hueso-prótesis. En el inserto de polietileno se apreciaron incrustaciones de color negro y daños a nivel de la copa acetabular. Resultó imposible retirar el cuello modular, encontrando rasguños a nivel de este (fig. 2). Así, se optó por la extracción de todo el implante, limpieza exhaustiva y resección del tejido infiltrado (sinovectomía), enviando muestras a anatomía patológica.

Figura 2.

A) Colección periarticular teñida por partículas metálicas; B) gran infiltración de tejido periarticular por partículas metálicas; C) infiltración de inserto de polietileno por partículas metálicas; D) abrasión de la superficie de la cabeza metálica con pérdida del pulido; E) aspecto del vástago extraído con calcificaciones alrededor.

(0.15MB).

Se decidió mantener al paciente en Girdlestone hasta la disminución de los niveles de cromo y cobalto, verificándose disminución paulatina de los mismos (fig. 3) en controles seriados, así como desaparición de la clínica asociada. Ante la mejoría clínica y analítica se decidió reimplantar nueva prótesis de revisión (Lima-Lto, Udine, Italia) con par cerámica Biolox-Delta (Lima-Lto, Udine, Italia) —polietileno Delta Cup—UHMWPE X (Lima-Lto, Udine, Italia), lo cual se realizó a las 6 semanas.

Figura 3.

Evolución de las determinaciones de cobalto (A) y cromo (B) en suero y orina desde la retirada del implante.

(0.22MB).

Tras 5 años de seguimiento el paciente no presenta dolor en la cadera y puede caminar sin ayudas, con una ligera cojera. Han quedado como secuelas hipoacusia neurosensorial bilateral y déficit visual debido a la delimitación de un foco de isquemia en sector temporal del polo posterior en el ojo izquierdo.

Es evidente que las consecuencias de una elevación de niveles de metales pesados en sangre y orina puede originar graves problemas para la salud de la población. El riesgo de intoxicación por cobalto en artroplastia total de cadera es conocido desde la década de los noventa, cifrándose en un 6,2%7 El origen de esta metalosis en nuestra especialidad es diverso. De todos es conocido el efecto que tiene el par de fricción metal-metal en el incremento de iones metálicos en sangre, pero existen otros riesgos, como una incorrecta elección del par de fricción en una cirugía de revisión de prótesis de cadera, tras la rotura de una cabeza cerámica4.

El uso de pares de fricción cerámica-cerámica está ampliamente extendido, y del mismo modo la literatura consultada coincide en que sigue siendo el gold standard ante pacientes jóvenes en los que buscamos una alta supervivencia de la prótesis, condicionada por las expectativas de supervivencia y las exigencias mecánicas en este grupo de pacientes. El par cerámica-cerámica tiene excelentes propiedades tribológicas, incluyendo resistencia a la corrosión y biocompatibilidad. También el uso de cabezas de mayor diámetro aumenta los rangos de movilidad y disminuye los riesgos de luxación. Sin embargo, la cerámica también tiene una menor elasticidad y plasticidad, lo que la hace susceptible de fallo súbito del material. La frecuencia de rotura de componentes cerámicos de tercera generación es de menos del 1%5.

Los fragmentos resultantes tras la rotura de componentes cerámicos son microscópicos y pueden provocar daños irreparables en una nueva prótesis6. En 2003 Matziolis et al.7 refieren que las partículas de cerámica tras una rotura pueden actuar como abrasivo sobre el metal (aleación de cromo-cobalto) provocando liberación de partículas y el paso de estas al torrente sanguíneo. La histología, en su estudio, reveló tejido fibroso con metalosis pronunciada y generalizada. Por ello, en las cirugías de revisión posteriores a fractura de piezas cerámicas debemos elegir el par de fricción adecuado, evitando pares blandos (metal-polietileno). El uso de pares de fricción metal-polietileno tras rotura de la cabeza cerámica debería estar contraindicado7,8. Diversos autores abogan por la sustitución del inserto acetabular durante la revisión, incluso si parece macroscópicamente normal, porque la cerámica microscópica puede estar incrustada en este4,6,7 (fig. 2C). Con esto podemos disminuir el riesgo de abrasión excesiva de los nuevos componentes. En los casos donde aparezcan daños tanto a nivel acetabular como del cono morse, se recomienda la retirada de todos los componentes8.

El proceso de abrasión y depósito de partículas de cobalto en los tejidos da lugar a iones metálicos solubles que, al pasar al torrente sanguíneo, pueden dar lugar a la clínica por cobaltismo9. La clínica de cobaltismo es constante y repetida, afectando a órganos diana como son: tracto respiratorio (asma, síndrome obstructivo, neumoconiosis, enfermedad intersticial), piel (eccema, urticaria, fotosensibilización al cobalto, sensibilización cruzada), sistema nervioso periférico (polineuritis de predominio sensitivo), nervio auditivo (hipoacusia), nervio óptico (alteraciones del campo visual), sistema cardiovascular (miocardiopatía, cardiotoxicidad), médula ósea (policitemia), glándula tiroidea (hipotiroidismo), páncreas(diabetes mellitus tipo2) y teratogenicidad. El cobaltismo induce insuficiencia multiorgánica, y en casos graves puede conducir a la muerte del paciente9.

Tanto las radiografías como la TAC son de gran ayuda en el diagnóstico de la metalosis. Las imágenes presentan apariencia similar a una osificación heterotópica9. Esto se puede corroborar a nivel intraoperatorio, observándose la gran infiltración de los tejidos por las partículas metálicas, observándose estas como pigmentos de color negro (fig. 2A,B) y en ocasiones lográndose encontrar cúmulos de partículas metálicas capaces de ser observados en los procedimientos de imagen (fig. 2E).

El tratamiento en caso de fractura de componente cerámico se basará en la revisión de la prótesis y la retirada de los componentes del par de fricción y recambio por un nuevo par cerámica-cerámica8. En los casos en que el cono morse tenga un daño excesivo se recomienda cambiar el cuello si este es modular, o el componente femoral entero en caso de ser monobloque8. En los casos en que el paciente presente clínica de intoxicación por metales la literatura actual no aporta líneas de tratamiento claras10; algunos estudios han revelado una disminución vertiginosa de las cifras de iones metálicos en sangre tras la retirada del implante11. En nuestro caso decidimos la retirada del implante ante la clínica de envenenamiento por metales pesados y los daños a nivel del cono morse. Algunos autores proponen el uso del EDTA como quelante en el tratamiento del cobaltismo, sobre todo en los casos con clínica positiva y mal estado, alegando que las partículas en el torrente linfático no desaparecen si no es con este tratamiento11,12. Como resultado de la retirada de la prótesis obtuvimos la disminución progresiva de los niveles de cobalto y la resolución de la clínica sistémica.

Debemos estar alerta ante la aparición de sintomatología aparentemente ajena a nuestra especialidad, más aun en procedimientos tan extendidos como son las prótesis de cadera o rodilla.

Es indispensable la correcta elección de los pares de fricción en una artroplastia de cadera, sobre todo en los casos de revisión. Es en estos casos donde tenemos que prestar especial atención a las posibles complicaciones.

Hacen falta estudios que aporten directrices para el manejo en los casos de envenenamiento por metales pesados en pacientes con PTC.

Nivel de evidencia IV.

Los autores no han recibido ayuda económica alguna para la realización de este trabajo. Tampoco han firmado ningún acuerdo por el que vayan a recibir beneficios u honorarios por parte de alguna entidad comercial. Por otra parte, ninguna entidad comercial ha pagado ni pagará a fundaciones, instituciones educativas u otras organizaciones sin ánimo de lucro a las que los autores estén afiliados.