Uno de los contextos sociales más importantes en la vida de una persona es cuando comienza sus estudios universitarios, pudiendo experimentar cambios, tales como separación familiar, nuevas relaciones sociales y experiencias, independencia económica, realización de prácticas, intercambios universitarios, etc. Todos estos cambios pueden afectar a su rendimiento académico con la aparición de malestar psicosocial, ansiedad, angustia, miedo, tristeza, estrés, aislamiento, fatiga, insomnio, dificultades para concentrarse e irritabilidad, inadaptación emocional y depresión entre otros (Días Lopes et al., 2020; Oro et al., 2019).

Por lo que, en esta nueva etapa, es importante que los estudiantes universitarios tengan en su haber un conjunto de capacidades, habilidades y/o recursos intrapersonales e interpersonales que minimicen y reduzcan el impacto de este malestar (Martínez-Lorca et al., 2017; Serrada-Tejeda et al., 2022).

Entre estas capacidades destaca la inteligencia emocional (IE). Esta es definida por Mayer y Salovey (1997) como la capacidad que tienen las personas para reconocer sus emociones y las de los demás, así como para expresar de forma adecuada las emociones y utilizar la información para evocar pensamiento, comprender, razonar y regular esas emociones en uno mismo y en los demás. Así, según Extremera Pacheco et al., 2007, cuando se da un nivel bajo de inteligencia emocional en el contexto educativo, el estudiante va a presentar niveles bajos de bienestar y ajuste psicológico, menos relaciones interpersonales y de menor calidad, rendimiento académico decreciente y aparición de consumo de sustancias adictivas y conductas disruptivas. Igualmente, en estudiantes universitarios de ciencias de la salud, los estudios sugieren como la inteligencia emocional es un predictor importante del bienestar de estos (Hajibabaee et al., 2018; Extremera Pacheco et al., 2007).

Un recurso también muy importante y saludable entre los estudiantes universitarios tiene que ver con la capacidad de afrontamiento. Esta consiste en la capacidad de crear estrategias para superar situaciones de estrés. Estudios con estudiantes universitarios de ciencias de la salud, entre ellos del Grado de Logopedia, reflejan como estos tienen buen estilo adaptativo utilizando estrategias como reevaluaciones positivas, planificación, apoyo social, etc. (Cabanach et al., 2013). Por lo que poseer estas estrategias mejora el estado psicológico de los estudiantes reduciendo los niveles de estrés y consiguiendo mejores resultados académicos (Enns et al., 2018; Karaca et al., 2019).

Otra capacidad de especial relevancia es la empatía como habilidad multidimensional para atribuir estados mentales en la otra persona y dar una respuesta emocional adecuada, por lo que la empatía es un componente fundamental en las interacciones sociales al promover el comportamiento prosocial e inhibir el comportamiento agresivo hacia los demás (Jolliffe y Farrington, 2004). Entre los estudiantes universitarios de ciencias de la salud los niveles de empatía suelen ser altos al comienzo de sus estudios universitarios, pero van disminuyendo a lo largo de los años, probablemente por la adaptación al contexto educativo, las demandas implícitas de la carrera, las responsabilidades, etc. (Carnicer y Calderón, 2014; Fields et al., 2011). En otros casos, por el contario a lo largo de los años de estudios los estudiantes aumentan sus habilidades empáticas (Karayiannis et al., 2020; Serrada-Tejeda et al., 2022).

Por todo ello, el objetivo de esta investigación evaluar la salud mental, la inteligencia emocional, la empatía y las habilidades de afrontamiento en estudiantes universitarios de Ciencias de la Salud, específicamente, entre estudiantes de Grado de Logopedia de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM).

En primer lugar, en cuanto a los resultados sociodemográficos destacan que el Grado de Logopedia es mayoritariamente femenino como sucede en otras universidades españolas donde también se imparte el Grado de Logopedia (Calet y Dumitrache, 2016). Son los estudiantes de 1.° curso los que mayoritariamente han participado en este estudio en comparación, por ejemplo, con los estudiantes de 4.° curso observándose un descenso gradual en su participación. Este dato puede deberse a varias causas como encontrarse en prácticas curriculares, reducción en la asistencia a clase, el abandono de los estudios o cambio de grado, etc. (Tuero Herrero et al., 2020).

La disposición geográfica de los participantes de este estudio indica que mayoritariamente pertenecen a Castilla-La Mancha, por lo que el Grado de Logopedia es elegido por estar cerca del domicilio familiar, sin embargo, también hay estudiantes que proceden de otras comunidades autónomas e incluso estudiantes extranjeros.

En segundo lugar, las cuestiones de salud y académicas reflejan como el estado de salud es bueno, aunque existen algunas enfermedades crónicas donde el asma, los dolores de cabeza y las alergias son los más prevalentes. Otros estudios también hallan como los universitarios tienen un buen estado de salud (Alvear-Galindo et al., 2014) con la presencia de asma y alergias (Kim et al., 2020). Sin embargo, todo esto contrasta con la presencia de ansiedad para casi la mitad de nuestra muestra (49.2%), yendo estos resultados en línea con otras investigaciones que hallan niveles altos de estrés y ansiedad entre los estudiantes universitarios (Morales-Rodríguez y Pérez-Mármol, 2019; Recabarren et al., 2019). A nivel académico, existe un altísimo grado de motivación siendo el Grado de Logopedia considerado como la opción correcta, aunque solo para el 57.8% fue su primera elección, por lo que los estudiantes eligen otros grados distintos al de logopedia, pero que por distintas razones no pudieron optar al grado solicitado en primera opción (Tuero Herrero et al., 2020). Sin embargo, la asistencia a las clases es del 100% siendo importante para el rendimiento académico y compromiso con los estudios (Cox Méndez, 2017).

Con respecto a las becas, un 62.5% de los estudiantes percibieron una, dato en consonancia con los datos del Ministerio de Universidades en el curso 2020/2021 donde un alto número de estudiantes universitarios reciben algún tipo de ayuda económica en sus distintas modalidades (Ministerio de Educación et al., 2020). En cuanto a las prácticas universitarias, la mitad de la muestra ha realizado estas por encontrarnos con estudiantes de distintos cursos académicos los cuales ya han realizado sus prácticas desde 3.° curso. Interesantes son los resultados referentes a los estudios en el extranjero ya que son muy pocos, tanto los estudiantes que han estudiado fuera como los que querrían hacerlo. Estos resultados contrastan con los programas de movilidad interuniversitaria o Erasmus donde según los datos del Ministerio de Universidades en el curso 2020/2021 (Ministerio de Educación et al., 2020), el 67% de los alumnos de grado disfrutaron de las salidas internacionales. Por tanto, sería interesante fomentar a los estudiantes del Grado de Logopedia la participación en este tipo de programas para aumentar sus competencias personales y profesionales.

En cuanto a la práctica de actividad deportiva, los estudios con población universitaria reflejan que practicar algún deporte resulta positivo para la salud, ayuda a controlar las emociones, aumenta la autoestima, mejora el rendimiento académico, favorece el vínculo afectivo y la cohesión social (Alvear-Galindo et al., 2014; Castañeda et al., 2018; León et al., 2020), si bien en nuestro caso el porcentaje de estudiantes de logopedia que practican deporte es bajo, resultado similar al de Alvear-Galindo et al. (2014). Por tanto, como sugiere Castañeda et al. (2018) es importante poner en marcha nuevas líneas de investigación que evalúen las causas que puedan estar influyendo en la escasa adherencia hacia el deporte para dar respuesta a través de estrategias efectivas que garanticen la integración de la práctica deportiva en la rutina diaria de los universitarios.

Por último, muy pocos estudiantes del Grado de Logopedia compatibilizan sus estudios con algún trabajo remunerado, mientras que en el estudio de Comella et al. (2021) con distintos grados universitarios un 33% de los estudiantes compaginaban los estudios con actividades laborales remuneradas. También son pocos los estudiantes de logopedia que realizan alguna actividad extracurricular, al igual que otros estudios con población universitaria (González-Lorente y Martínez-Clares, 2021).

En tercer lugar, los resultados de los instrumentos utilizados en el estudio reflejan como el SCL-90-R, que mide los síntomas psiquiátricos, obtiene puntajes altos en PST y PSDI al igual que sucede en los estudiantes de medicina (Oro et al., 2019), y también en otros grados (Erazo Caicedo y Jiménez Ruiz, 2012).

La afectividad positiva y negativa medida con la escala PANAS muestra un afecto positivo elevado tanto generalmente como en la última semana, al igual que han encontrado Medrano et al. (2015).

La inteligencia emocional mediante la escala TMMS-24 obtiene puntuaciones elevadas en todas las dimensiones: atención, claridad y reparación, por lo que podemos decir que los estudiantes de Logopedia tienen una buena inteligencia emocional al igual que otros estudios con estudiantes de otros grados universitarios (Extremera Pacheco et al., 2007; Morales-Rodríguez y Pérez-Mármol, 2019).

La regulación de las emociones mediante el cuestionario DERS, refleja puntuaciones elevadas en todas las dimensiones, así como en la puntuación total. Este dato revela las dificultades que presentan los estudiantes de logopedia a la hora de regular sus emociones tal como sucede en otros estudios con estudiantes de psicología, fisioterapia y enfermería (González Cabanach et al., 2017; 2018; De la Rosa-Gómez et al., 2021).

La empatía evaluada con la escala IRI, arrojó puntuaciones medias elevadas lo que indicaría que los participantes del estudio poseen buenas habilidades empáticas. Numerosos estudios realizados con participantes de Ciencias de la Salud (medicina, terapia ocupacional y odontología) comparten nuestros resultados destacando un buen uso de la empatía (Ardenghi et al., 2021; Guilera y Batalla, 2019; Serrada-Tejeda et al., 2022).

Respecto a las estrategias de afrontamiento usando el COPE, refleja como los estudiantes de logopedia utilizan la confrontación, apoyo social, soporte emocional, aceptación, planificación, autodistracción y reinterpretación positiva, siendo estas estrategias similares al estudio de Cabanach et al. (2013) con estudiantes también de logopedia. Sin embargo, con estudiantes de medicina Lew et al. (2019), encuentran estilos de afrontamiento en su mayoría desadaptativo o negativo.

En cuanto a las emociones, destacan la curiosidad, la alegría, la seguridad y la admiración. Por tanto, podemos decir que los estudiantes de logopedia presentan emociones agradables donde la curiosidad es esa emoción necesaria para el aprendizaje, el conocimiento, la sabiduría y los buenos resultados académicos (Aguado, 2014). Si bien otros trabajos (Fernández-Castillo et al., 2016) hallan la presencia en frecuencia e intensidad de emociones como tristeza, temor e ira.

En cuarto lugar, el análisis de las diferencias estadísticamente significativas entre las variables de este estudio pone demanifiesto resultados interesantes. Por ejemplo,respecto a la ansiedad, los estudiantes que tienen ansiedad puntúan más alto en todas las dimensiones del SCL-90-R. En trabajos previos con estudiantes de distintos grados universitarios, hallaron como existe una alta prevalencia en enfermedad mental entre los estudiantes universitarios (Dias Lopes et al., 2020; Oro et al., 2019).

También los estudiantes con ansiedad mostraron mayor afectividad negativa tanto en la última semana como generalmente. Otros autores, encontraron resultados similares (Guil et al., 2021), aunque con estudiantes de distintos grados, entre ellos logopedia, los afectos han sido positivos (Medrano et al., 2015).

Con respecto a la inteligencia emocional, los estudiantes ansiosos, presentan dificultades en la dimensión del TMMS-24 de reparación, por lo que observamos como la ansiedad interfiere en la inteligencia emocional (Guil et al., 2021; Morales-Rodríguez y Pérez-Mármol, 2019).

Por lo que respecta a la regulación emocional y la empatía, los estudiantes de logopedia con ansiedad tienen mayores puntuaciones en casi todas las facetas de DERS y en la subescala distrés personal del IRI, de manera que la ansiedad dificulta la regulación emocional y aumenta el distrés (González Cabanach et al., 2017; 2018; Guilera y Batalla, 2019).

En cuanto a la capacidad de afrontamiento, los estudiantes que tienen ansiedad tienen un estilo más deficitario caracterizado por la presencia de unas peores estrategias de afrontamiento. Otros trabajos también han encontrado estilos de afrontamiento ineficaces entre los estudiantes universitarios (Graves et al., 2021; Lew et al., 2019).

Por último, las emociones también se han visto afectadas cuando los estudiantes tienen ansiedad, así, los estudiantes más ansiógenos manifiestan más miedo y culpa y menos admiración y alegría, de forma que cuando un universitario sufre síntomas de estrés o ansiedad las emociones se muestran negativas (Gelabert Carulla y Muntaner-Mas, 2017).

El género mostró muy pocas diferencias estadísticamente significativas con las variables del estudio. Concretamente, los varones estudiantes del Grado de Logopedia tienen puntuaciones más elevadas en la subescala de la inteligencia emocional reparar, por lo que nuestros resultados muestran como los varones regulan mejor las emociones que las mujeres, siendo este dato coherente con otros estudios (Molero et al., 2010; Sospedra-Baeza et al., 2022). Y también son los estudiantes de logopedia en comparación con las chicas los que presentan mayores puntuaciones en la emoción asco. Este resultado es interesante y desconocemos a que puede ser debido, quizás como proponen algunos estudios los estudiantes sienten asco a causa de malestares psicológicos y/o físicos (Peña Fernández y Reidl Martínez, 2015; Rodríguez et al., 2009).

Otra diferencia estadísticamente significativa ha sido en la variable tener alguna enfermedad crónica. Así, los alumnos que tienen alguna enfermedad crónica presentan puntuaciones mayores en algunas dimensiones de las escalas del SCL-90-R, así como en el GSI, presentan un afecto negativo en la última semana, menos consciencia en la regulación emocional y a nivel de las emociones menos admiración. De manera que tener problemas crónicos de salud es un indicador de peor gestión emocional, salud mental, etc. (Kim et al., 2020).

El curso académico en el que se está matriculado obtuvo diferencias estadísticamente significativas con algunas variables de este estudio. Los estudiantes más mayores tienen mayor afectividad positiva generalmente y mayor claridad emocional, lo que parece indicar que los estudiantes mayores frente a los noveles tienen mejores recursos emocionales y afectivos (Sospedra-Baeza et al., 2022). A nivel emocional, los estudiantes mayores sienten más curiosidad, pero también más miedo, rabia y tristeza frente a los de 1.° curso. Desconocemos a que puede deberse este resultado, quizás, la inminente salida profesional implicaría sensación de inseguridad o falta de confianza a la hora de poner en práctica las competencias adquiridas durante el grado, de manera que sería interesante seguir investigando en el futuro.

Por último, la práctica de actividad deportiva ha mostrado algunas diferencias estadísticamente significativas en algunas variables. Así, los estudiantes que hacen algún tipo de deporte frente a los que no tienen una mayor afectividad positiva tanto en general como en la última semana, presentan un estilo de afrontamiento caracterizado por el soporte emocional y la confrontación y a nivel emocional el patrón de emociones está caracterizado por las emociones agradables de curiosidad, admiración, seguridad y alegría (Aguado, 2014; Gea-García et al., 2016; Martínez-Lorca et al., 2017).

En conclusión, nuestros resultados han puesto de manifiesto que tener ansiedad, algún tipo de enfermedad crónica y ser alumno de primer curso presenta una peor salud mental, gestión emocional y capacidad de afrontamiento. Por el contrario, ser varón, estar cursando 4.° de grado y practicar algún tipo de actividad deportiva pueden ser elementos protectores frente a la salud mental y las dificultades empáticas y/o emocionales.

De manera que en el futuro sería relevante evaluar la ansiedad, el estrés, la sintomatología psiquiátrica y/o psicológica de los estudiantes del Grado de Logopedia y el uso que hacen de las habilidades emocionales, empáticas y de afrontamiento para identificar las dificultades que presentan a fin de crear programas de prevención, detección y abordaje dentro del currículum académico para dotar a los estudiantes de herramientas psicoemocionales que repercuta en un mayor bienestar personal, académico y profesional (González Cabanach et al., 2018).

Por último, el presente trabajo muestra algunas limitaciones. En primer lugar, para conocer las habilidades que tienen los universitarios de logopedia se han utilizado numerosos cuestionarios y escalas, sin embargo, es posible que las respuestas de los participantes no sean precisas tanto por perdidas de atención como los tiempos limitados para la cumplimentación pudiendo producir pequeñas interferencias en los resultados. En segundo lugar, la muestra con la que se ha contado no era homogénea, encontrando un porcentaje elevadísimo de participantes femeninas, este dato es posible que muestre un sesgo por género. Y finalmente la intención de este estudio se ha limitado a los estudiantes de logopedia de la UCLM, sería interesante comprobar si en otras universidades donde se imparte este grado los resultados son similares o existen diferencias. De esta manera se podrán crear programas de intervención que vayan dirigidos a la mejora de los estudiantes universitarios.

Los autores declaran no haber recibido financiación para la realización de este trabajo.

LFM: investigación, reclutamiento de muestra, redacción de la introducción; LFM, MML y RAG; análisis de datos, redacción de resultados y discusión; JJCA y AML comité ético; adaptación a las normas bibliográficas, revisión final del manuscrito.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.