La población geriátrica está aumentado de manera constante en los últimos años en los países desarrollados, estimándose que en España el número de personas con una edad igual o mayor de 65 años crecerá hasta los 14 millones de individuos en 50 años1.
Unido a ello, esta franja poblacional presenta, a pesar de una mayor fragilidad biológica, una mayor actividad, con un alto grado de independencia funcional, por lo que están más expuestas a sufrir enfermedad traumática2,3.
La enfermedad traumática representa un problema sanitario debido a su alta morbimortalidad, además de su asociación con grandes costes sanitarios4. Dentro de ella, el traumatismo craneoencefálico (TCE) representa el trauma más frecuente5
Por todo lo anteriormente expuesto, el estudio del TCE está tomando una importancia creciente en nuestro medio5,6, y los autores decidimos estudiar los cambios en el mecanismo de lesión y la presencia de trauma asociado al TCE en la población >64 años ingresada en cuidados intensivos.
Para ello se diseñó un estudio de cohortes retrospectivo, incluyendo los pacientes con edad mayor de 64 años que ingresaron en la unidad de cuidados intensivos de un hospital universitario de tercer nivel con diagnóstico de TCE entre el 1 de enero de 1991 y el 31 de diciembre de 2015.
Se recogieron variables demográficas, el mecanismo de lesión y la presencia de traumatismos asociados. Se realizó un análisis descriptivo de la muestra, seguido por un análisis comparativo agrupando a los pacientes en quinquenios.
Durante el periodo de estudio ingresaron un total de 446 pacientes.
La edad media fue de 74,82±6,52 años, con un rango entre 65 y 95 años. La mortalidad en la unidad de cuidados intensivos fue del 39,91% (un total de 178 pacientes).
El mecanismo de lesión más frecuente fue la caída desde la propia altura (36,71%) seguida por atropello (32,3%) y el accidente de tráfico siendo ocupante de un vehículo (15,09%).
Respecto a traumatismos asociados, en 161 pacientes (36,10%) se asoció trauma torácico, siendo este el más frecuente, seguido por el esquelético (26,74%) y el pélvico (18,88%).
En el análisis comparativo entre los periodos 1991-95, 1996-2000, 2001-05, 2006-10 y 2011-15 (tabla 1) encontró que el mecanismo de lesión más frecuente en la actualidad son las caídas desde la propia altura, pasando las mismas de representar un 8,33% en el periodo que abarca 1991-95 a más del 70% en el periodo 2011-15. El porcentaje de accidentes de tráfico (siendo el paciente ocupante de un vehículo) ha descendido de manera estadísticamente significativa (desde un 26,39% hasta un 3,95%; p<0,0005).
Comparativa entre quinquenios del mecanismo de lesión y traumatismo asociado al traumatismo craneoencefálico en la población mayor de 64 años ingresada en cuidados intensivos
| 1991-1995% | 1996-2000% | 2001-2005% | 2006-2010% | 2011-2015% | Valor de p | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mecanismo de lesión | ||||||
| Accidente de tráfico | 26,39 | 19,61 | 14,91 | 10 | 3,95 | 0,000 |
| Caída | 8,33 | 25,49 | 37,72 | 38,75 | 71,05 | 0,000 |
| Atropello | 45,83 | 36,27 | 33,33 | 28,75 | 15,79 | 0,000 |
| Otros | 18,94 | 18,63 | 14,04 | 22,75 | 9,21 | 0,006 |
| Traumatismo asociado | ||||||
| Traumatismo esquelético | 43,06 | 30,39 | 21,93 | 23,75 | 16,88 | 0,003 |
| Traumatismo torácico | 45,83 | 35,29 | 35,09 | 38,75 | 28,21 | 0,252 |
| Traumatismo abdominal | 16,67 | 6,86 | 6,14 | 8,75 | 15,38 | 0,058 |
| Traumatismo pélvico | 20,83 | 21,57 | 14,04 | 17,50 | 22,08 | 0,554 |
| Traumatismo vertebral | 18,06 | 8,82 | 9,65 | 18,75 | 25,64 | 0,008 |
Se observó una disminución significativa de la asociación del TCE con el trauma esquelético de huesos largos (p=0,003), y un aumento con el traumatismo de la columna vertebral en los últimos periodos de estudio.
Nuestros resultados demuestran que la epidemiología del TCE en la población mayor de 65 años ha cambiado.
Se objetiva un cambio en el mecanismo de lesión, siendo en la actualidad la etiología más frecuente las caídas desde propia altura, observándose un descenso importante en el porcentaje de las lesiones producidas por accidente de tráfico. Estos hallazgos fueron concordantes con varios estudios realizados en países de nuestro medio7.
Este descenso del número de accidentes de tráfico podría deberse a las medidas aplicadas en nuestro país a lo largo de los últimos lustros en materia de seguridad vial (como las campañas de educación y el aumento de la seguridad en la carretera) si bien esta hipótesis no puede contrastarse fehacientemente en este trabajo, los autores creemos que debería seguir manteniendo e incrementando en estas medidas.
Es importante el aumento de las caídas desde propia altura como mecanismo de lesión del TCE, pasando estas a representar la causa más frecuente. Las caídas en la población añosa se han convertido en un problema de salud pública. En nuestro país, entre los años 2000 y 2015 ocurrieron un total de 23.502 caídas fatales en mayores de 65 años8. Esta situación podría ser reflejo de una mayor actividad física en esta franja etaria. Además, la población geriátrica presenta unas características diferentes de la población más joven como la presencia de enfermedades asociadas, la toma de medicación y la menor capacidad de adaptación al estrés9. Por tanto, creemos que se deben realizar campañas y adoptar medidas para la prevención de las caídas desde la propia altura, en especial en esta población, ya que podría producir un gran descenso en las incidencias del TCE en esta franja de edad.
Este aumento de las caídas, junto con el descenso del número de accidentes de tráfico, podría explicar el aumento de la asociación del TCE con el trauma de columna vertebral, así como la disminución con el trauma esquelético, ya que las caídas de propia altura es un mecanismo que generalmente produce un TCE «puro», sin trauma asociado a otro nivel10.
En conclusión, es esperable un aumento del número de las caídas desde propia altura en la población añosa, por lo que deben realizarse esfuerzos para su prevención, en especial en esta franja etaria, más vulnerable a las mismas. Se han desarrollado herramientas como Stopping Elderly Accidents, Deaths, and Injuries (STEADI)11, un conjunto de herramientas donde se enfatiza en el reconocimiento de los pacientes en riesgo de sufrir caídas y en medidas educacionales para su prevención. Estas medidas, como se ha observado en estudios recientes, presentan limitaciones12, pero creemos que es una estrategia útil y que debe ser utilizada y enfatizada.
Por último, se debe tener en cuenta que, si bien la caída desde la propia altura en muchos casos no produce lesiones a otro nivel, existe un aumento de la asociación de traumatismo vertebral, lo que debería tenerse en cuenta a la hora del abordaje diagnóstico y terapéutico de esta entidad.
FinanciaciónLos autores declaran no haber recibido financiación para la realización de este trabajo.
