El fracaso del efecto Pigmalión para prevenir la broncoaspiración y sus complicaciones en pacientes intubados y ventilados mecánicamente

Resumen

La broncoaspiración del reflujo gastroesofágico (RGE) es uno de los principales factores de riesgo para la neumonía intrahospitalaria (NIH) y la neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAVM). En el ámbito clínico de la vida real, la identificación de las causas del RGE implica una complejidad diagnóstica indiscutible, que varía a medida que el paciente está bajo el cuidado crítico. El RGE es modificable en estos pacientes, pero las intervenciones terapéuticas exigen la consideración de un diagnóstico integral de sus causas. Nuestra impresión es que existe un conformismo que interpreta que «ya hacemos todo lo necesario» para prevenir la broncoaspiración y el RGE en estos pacientes. Si esto fuese cierto, únicamente podemos tener la expectativa de que el efecto Pigmalión convierta nuestras acciones actuales en el «ideal de prevención» ante el riesgo de NIH. El nombre del efecto Pigmalión surge de un mito griego. Pigmalión era un escultor que se enamoró de Galatea, una de sus obras. Su amor era tan intenso que la creía una mujer real. La escultura cobró vida después de un sueño del escultor. Este suceso fue denominado efecto Pigmalión, en el cual se superaron las expectativas y creer que la estatua estaba viva llegó efectivamente a darle vida. Este mito no resolverá el grave problema que representa la NIH en la realidad de todos los centros hospitalarios del planeta. Por ello, la analogía del «pozo de petróleo» permite interpretar integralmente las causas de RGE y puede ser útil para mejorar y agilizar el proceso diagnóstico y terapéutico en pacientes críticamente enfermos, y resalta el carácter dinámico de dichas causas de RGE. El tratamiento habitual de un simple procinético o la posición semirecumbente se muestran insuficientes para evitar la neumonía nosocomial (NN), por lo cual se han propuesto e identificado otras múltiples estrategias adicionales de prevención. La investigación traslacional (no el efecto Pigmalión) debe identificar estrategias innovadoras adicionales como dispositivos de aspiración continua o intermitente, inteligencia artificial, realidad aumentada, o aplicación de las tecnologías de la información y comunicación (TICs) entre otros, para diseñar nuevas formas de intervención preventiva y terapéutica ante el riesgo de NIH en pacientes hospitalizados en Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) por diversas causas y sus graves consecuencias.

Abstract

Gastroesophageal reflux (GER) broncho-aspiration is one of the main risk factors for nosocomial pneumonia (NP) and ventilator-associated pneumonia (VAP). In the real-life clinical setting, identification of the causes of GER involves indisputable diagnostic complexity, which varies as the patient is under critical care. GER is modifiable in these patients, but therapeutic interventions require the consideration of a comprehensive diagnosis of its causes. Our impression is that there is a conformism that interprets that «we already do everything necessary» to prevent aspiration and GER in these patients. If this is true, we can only have the expectation that the Pygmalion effect will turn our current actions into an «ideal of prevention» in the face of the risk of NP. The Pygmalion effect arises from a myth of Greek origin. Pygmalion was a sculptor who fell in love with Galatea, one of his works. His love was so intense that he believed her to be a real woman. The sculpture came to life after a dream by the sculptor. This event was called the «Pygmalion effect» in which expectations were exceeded, and believing that the statue was alive actually brought it to life. Nevertheless, this Pygmalion myth will not actually solve the serious problem that NP represents in all hospitals on the planet. The «oil well» analogy allows a comprehensive interpretation of the causes of GER, and can be useful to improve and speed up the diagnostic and therapeutic process in critically ill patients, and highlights the dynamic nature of these causes of GER. The usual treatment of a simple prokinetic or the semi-recumbent position is insufficient to avoid NP, for which other multiple additional prevention strategies have been proposed and identified. Translational research (not the Pygmalion effect) should identify additional innovative strategies, such as continuous or intermittent suction devices, artificial intelligence, augmented reality, or the application of information and communication technologies (ICTs), among others, in order to design new forms of preventive and therapeutic intervention before the risk of NP in patients hospitalised in the ICU due to various causes, as well as its serious consequences.