Nasopharyngeal carcinoma in a non-endemic country—Validation of the new NPC staging system

Abstract

Background

Nasopharyngeal carcinoma (NPC) staging has recently been updated, with the eighth edition of the AJCC/UICC. In the last ten years, Intensity Modulated Radiotherapy (IMRT) has become a standard treatment for NPC. The authors aim to assess the benefits of the new AJCC staging system in predicting prognosis, as well as the improvement in survival outcomes in the IMRT era, in non-edemic population.

Methods

Retrospective study selecting patients treated for NPC between January 2009 and December 2019 in a cancer treatment center in Portugal. Initial TNM staging (according to the seventh edition of the AJCC/UICC) was collected and each patient was restaged according to the new TNM staging system. Overall survival (OS) and Distant Metastasis Free Survival (DMFS) stratified by T and N classification and stage (according to the both TNM staging systems) were analyzed. Univariate and multivariate analysis was performed to evaluate which factors influence OS and DMFS. Data in this series was compared with a previous report from the same institution, before IMRT standard use.

Results

113 patients were included, averaging 53.74 (±1.4) years old. With the new TNM staging, 5 patients were downstaged and 3 patients were upstaged. Over a median follow-up time of 41 months, the 5-year OS and DMFS were 77% and 79.8%, respectively. Neither the seventh nor the eighth editions of the AJCC/UICC staging system had good overall discrimination between each T classification OS and DMFS curves. Both the seventh and the eighth editions of the AJCC/UICC staging system had statistically significant overall discrimination between each N group and each stage group classification OS curves. Only N classification predicted OS in multivariate analysis. When comparing to a previous report from the same institution, OS has not improved majorly, especially in locoregionally advanced disease.

Conclusions

TNM staging still presents limitations in adequately predicting OS and DMFS.

Resumen

Antecedentes

La estadificación del carcinoma nasofaríngeo (NPC, por sus siglas en inglés) se ha actualizado recientemente, con la octava edición del AJCC/UICC. En los últimos 10 años, la radioterapia de intensidad modulada (IMRT, por sus siglas en inglés) se ha convertido en un tratamiento estándar para la NPC. Los autores pretenden evaluar los beneficios del nuevo sistema de estadificación del AJCC en la predicción del pronóstico, así como la mejora en los resultados de supervivencia en la era de la IMRT, en una población non endémica.

Métodos

Estudio retrospectivo de selección de pacientes tratados por NPC entre enero de 2009 y diciembre de 2019 en un centro de tratamiento del cáncer en Portugal. Se recopiló la estadificación TNM inicial (según la séptima edición del AJCC/UICC) y se reestadificó cada paciente de acuerdo con el nuevo sistema de estadificación TNM. Se analizaron la supervivencia global (SG) y la supervivencia libre de metástasis a distancia (SLMD) estratificadas por clasificación T y N y estadio (según ambos sistemas de estadificación TNM). Se realizó un análisis univariante y multivariante para evaluar qué factores influyen en la SG y la SLMD. Los datos de esta serie se compararon con un informe anterior de la misma institución, antes del uso estándar de la IMRT.

Resultados

Se incluyeron 113 pacientes, con una edad promedio de 53,74 (±1,4) años. Con la nueva estadificación TNM, 5 pacientes aumentaron estadio y 3 pacientes disminuyeron estadio. Durante una mediana de tiempo de seguimiento de 41 meses, la SG y la SLMD a 5 años fueron del 77 y del 79,8%, respectivamente. Ni la séptima ni la octava ediciones del sistema de estadificación AJCC/UICC tuvieron una buena discriminación general entre cada clasificación T y las curvas SG y SLMD. Tanto la séptima como la octava edición del sistema de estadificación AJCC/UICC tuvieron una discriminación general estadísticamente significativa entre cada grupo N y cada estadio con respecto a SG. Solo la clasificación N predijo la SG en análisis multivariados. Cuando se compara con un informe anterior de la misma institución, la SG no ha mejorado mucho, especialmente en la enfermedad avanzada locorregional.

Conclusiones

La estadificación TNM aún presenta limitaciones para predecir adecuadamente la SG y la SMLD.